监察祭司的飞行速度很快。

在全力催动体內能量下，空中只能看到起拖出一道金色轨跡。

半小时后，矿区已经变成地平线上一个模糊的光点。

它稍微放鬆了些。

按照这个速度，再有一个小时就能抵达炉心城。

到那时，它就安全了。

就在这个念头刚刚升起的时候……

“嗖！”

一道诡异的红光从地面暴射而起！

“什么？！”

监察祭司本能地侧身躲避，体表浮现一层屏障。

“轰！”

红光在屏障上炸开！

恐怖的爆炸后，无数细小的金属碎片向四周飞溅，如同一场微型的“铁雨”！

监察祭司的屏障成功挡住了大部分碎片，却有几枚钻入了它的关节缝隙。

“嗤嗤嗤……”

诡异的腐蚀声响起。

那些碎片在接触到监察祭司的金属躯体后，竟然开始“生长”！

如同某种活著的寄生物，沿著关节缝隙向內蔓延！

更可怕的是，那些碎片正在从周围的空气中汲取铁元素！

原本只有针尖大小的“种子”，在短短几秒內就膨胀到了指甲盖大小，而且还在持续生长！

“这是.”

监察祭司有些惊骇。

它立刻调动体內的圣火，想要將那些入侵的碎片熔化、驱逐。

可就在这短暂的分神间，又一道红光从另一个方向射来！

“砰！”

这一发直接命中了它的背部！

第一发弹丸残留的碎片，与第二发產生了某种诡异的“共鸣”。

它们在监察祭司体表匯聚、融合，形成了一层薄薄的金属薄膜，死死裹住了它的双翼！

“该死！”

监察祭司奋力挣扎，却发现那层金属薄膜具有极强的粘性和韧性。

它的飞行能力，正在被快速削弱！

“轰！”

又是一发命中！

金属碎片直接附著在了它的右翼关节处，疯狂地向深处钻入！

“嘎吱……”

刺耳的金属摩擦声响起。

监察祭司的右翼开始出现明显的僵硬和迟滯。

它被迫降低高度，最终不得不落在地面上。

荒原上，十二个身影从隱蔽处现身。

它们身穿诡异的活性盔甲，胸口闪烁著暗红光芒。

面部被狰狞的面罩遮蔽，只露出两道如同熔岩般的红色目光。

十二个，標准的战术配置。

对付一个人形目標，人太多只会互相干扰，十二人正好能形成包围圈。

每一个身影的肩部，都扛著一个造型奇特的发射装置，此刻已经变成了一堆扭曲的废铁。

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显然，刚才的攻击对发射器自身也造成了不小的伤害。

但那些半铁尸战士却毫不在意。

它们將废弃的发射器隨手丟弃，然后开始缓步向监察祭司逼近。

“你们好大的胆子！”

监察祭司厉声喝道：

“我是大祭司的使者！代表神殿的意志！

胆敢对我出手，就是对整个司炉星秩序的挑战！”

回应它的，只有十二道同时暴射而出的身影！

“找死！”

监察祭司体內的能量如同火山般爆发。

第一个衝到近前的半铁尸，被它一掌正面拍中。

这一掌是他的含怒一击，没有丝毫留手。

半铁尸的身体在恐怖的衝击下，直接被碾碎成了最细小的碎片！

“轰！”

可在半铁尸被摧毁时，它的躯体爆发出一阵剧烈的殉爆！

无数金属碎片如同暴雨般向监察祭司倾泻而去。

“嗤嗤嗤……”

熟悉的腐蚀声再次响起。

那些碎片附著在监察祭司的护甲上，开始疯狂地从空气中汲取铁元素，生长、蔓延。

“原来这就是你们的依仗……和凯伦那条老毒蛇一样，真是阴毒至极！”

监察祭司感觉自己像是拍死了一只虫子，被其残躯和体液糊了一手。

刚准备处理，剩余十一个敌人却已经正面迎击上来。

他冷哼一声，只能暂时搁置。

“砰！”

又一个半铁尸被它一拳轰穿胸膛！

这一拳同样贯穿了核心，將整个半铁尸彻底粉碎！

殉爆再次发生，更多的碎片附著上来。

“砰！”

第三个！

“轰！”

第四个！

监察祭司像是大象面对鬣狗群，在半铁尸群中横衝直撞。

它的每一击都带著摧枯拉朽的力量，將那些半铁尸连带核心一起彻底消灭。

可每一次击杀，都会带来新的“碎片雨”。

那些碎片如同雪般飘落，附著在监察祭司的护甲上，开始它们永无止境的“生长”。

第五个半铁尸被它一脚踩进地面时，监察祭司终於感到了不对劲。

它的动作开始变得迟缓了。

那些附著在关节处的金属碎片，已经生长成了厚厚的甲壳，严重影响了它的活动能力。

“真是噁心的臭虫”

监察祭司调动圣火，试图將那些碎片熔化。

可它发现，这些碎片的生长速度实在太快了！

它刚刚熔化一批，新的碎片又从空气中汲取铁元素，重新生长出来！

司炉星的空气，就是这些碎片最好的“养料”！

只要它还站在这片土地上，就永远无法真正摆脱这些碎片的纠缠！

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“轰！”

第六个半铁尸扑了过来。

监察祭司挥掌拍去。

“砰！”

这一掌依然威力惊人，將那个半铁尸拍成了碎片。

可这一次，监察祭司愣住了。

因为它清楚地看到，在那堆碎片之中，有一颗暗红晶体还在微微闪烁。

那是半铁尸的核心，它没有被摧毁！

“这”

监察祭司的心沉了下去。

它明白了，隨著身上碎片的累积，自己的力量正在不断被削弱。

刚才那一掌，虽然足以將半铁尸拍碎，却已经不足以摧毁那颗坚固的核心了。

那堆碎片，也在此时开始“流动”。

空气中的铁元素微粒，如同涓涓细流般匯聚过去。

地面上的金属矿物，也在某种力量的牵引下向那堆碎片聚拢。

短短数秒，那个半铁尸便重新站了起来！

它的躯体比之前粗糙了一些，表面混杂著各种色泽的金属。

但它依然能够行动，依然保持著战斗力！

“如此恐怖的再生力.”

监察祭司终於意识到了自己面临的困境：

这些半铁尸，只要核心不被摧毁，就能在司炉星的环境中无限再生。

而每一次击杀，无论是否摧毁核心，都会產生大量的“侵蚀碎片”。

这些碎片会不断削弱它的力量，让它越来越难以彻底消灭敌人。

这是一个死循环！

打——会吃到殉爆，被碎片侵蚀，力量越来越弱。

不打——会被围攻，同样会被碎片侵蚀。

就像一只老虎被一群豪猪围住了。

咬一口，满嘴刺；不咬，就要被活活耗死。

“轰！”

又一个半铁尸扑了过来。

监察祭司本能地挥掌拍去。

“砰！”

半铁尸被拍碎，殉爆发生，碎片附著

然后，那个半铁尸在几秒后重新站了起来。

“轰！“

另一个半铁尸从侧翼攻来。

监察祭司转身飞起一脚。

“砰！”

碎片、殉爆、再生.同样的循环，再次上演。

监察祭司开始绝望了。

它疯狂地攻击著，將一个又一个半铁尸拍成碎片。

可那些半铁尸只要等上几秒，就会重新站起来继续进攻！

它就像是在打一场永远无法获胜的消耗战！

而它身上的碎片.越来越多，越来越厚。

关节被堵塞，动作越来越迟缓。

视野被金属薄膜遮蔽，感知越来越模糊。

能量管道被侵蚀，力量越来越微弱。

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战斗持续了將近半小时。

在这半小时里，监察祭司將那些半铁尸拍碎了不知道多少次。

可真正被它消灭的，只有最开始那四五个。

在它力量还保存大半的时候，被连带核心一起彻底粉碎的。

剩下的七八个它们被拍碎，再生，被拍碎，再生.

如此循环往復，永无止境。

而监察祭司.它已经快要被那些金属碎片彻底吞噬了。

它的躯体表面，覆盖著一层厚厚的暗灰色金属甲壳。

那是无数碎片融合、生长、交织而成的“牢笼”！

几个身影再次出现在它面前。

这些半铁尸的活性盔甲已经残破不堪，它们被监察祭司拍碎过至少几十次了。

每一次再生，都会让其外表变得更加“杂乱“。

此刻的半铁尸，身上混杂著原本的活性盔甲材料、从地面吸收的普通矿石、甚至还有一些监察祭司护甲脱落的金色碎片

看起来就像是一个用垃圾堆砌而成的怪物，但却依然行动，能够攻击。

它们缓缓走向已经几乎无法动弹的监察祭司，每一步都带著沉重的金属撞击声。

监察祭司感到自己被绝望的大手死死扼住了咽喉。

它面对的，是五个“杀不死的怪物”，这是一场根本就不公平的战斗！

“既然如此……”

三道凹槽中，幽蓝火焰突然暴涨！

“那就同归於尽！”

它决定將体內剩余能量一次性释放，產生毁灭性的爆炸，將周围的一切全部摧毁！

自己虽然会死，这些噁心的臭虫也別想好过！

“轰隆隆隆！”

能量狂潮从监察祭司体內爆发，爆炸的衝击波向四周扩散，所过之处一切都化为飞灰！

剩余几个半铁尸正好在爆炸中心，身体在高温中融化、蒸发、分解……

连那些活性盔甲，也在如此极端的环境下开始崩解！

可是，就在监察祭司的意识即將消散之际，它看到了最绝望的景象：

爆炸的废墟中，那几个半铁尸的残骸，正在缓缓蠕动。

它们破碎的身躯，开始疯狂地吸收周围所有可以吸收的金属元素！

不只是土壤中的矿物质。

甚至连监察祭司自爆后留下的金属残骸，都被它们当作“养分”，吞噬、融合、重组……

十分钟后，略显残破，但依然能够行动的几个半铁尸，从废墟中站了起来。

它们胸口的暗红光芒依然在闪烁，面罩下的红色目光依然冰冷。

刚才那场毁天灭地的爆炸，对它们来说似乎只是一场“小小的意外”。

领头的那个半铁尸，走到监察祭司的残骸前。

在那堆灰烬中，有一块还在微弱闪烁的水晶碎片。

那是监察祭司用来记录信息的“记忆核心”。

半铁尸弯腰捡起那块碎片，然后……捏碎。

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“咔嚓。”

清脆的碎裂声在寂静的荒原上迴荡。

五个半铁尸转身，沿著来时的路，缓步走向矿区的方向。

沉重的脚步声渐渐远去，荒原重新陷入寂静。

只有风吹过那片布满弹坑和焦痕的大地，发出低沉的呜咽。

………………

炉心城，神殿深处。

大祭司静静地坐在祭坛中央，陷入某种深层次的冥想状態。

它庞大的身躯完全隱藏在黑暗中，只有胸口那团永不熄灭的圣火在微弱地跳动。

这是它的日常——作为司炉星的最高统治者，大祭司大部分时间都在通过“冥想”打发时间。

表面上，是在与“神”沟通，聆听“神諭”。

实际上，它在做的是更加现实的事情：

监控整个司炉星的能量流动；

感知各个区域是否有异常波动；

还有，试探著与那块“混沌之肺”建立联繫……

就在这时，一股剧烈的能量波动，突然从遥远的荒原方向传来！

那是监察祭司的气息，而且正在急剧衰减！

“嗯？”

大祭司从冥想中惊醒。

它的意识沿著与监察祭司之间的联繫，迅速延伸过去：

然后，它“看”到了。

荒原上的战场，十二个半铁尸围攻监察祭司的场景，还有最后的自爆……

“该死！”

大祭司低吼一声，立刻尝试强行读取监察祭司临死前的记忆。

作为“主人”与“造物”之间的关係，它对监察祭司拥有绝对的控制权，包括读取对方的记忆。

无数画面如同潮水般涌入大祭司的意识：

矿区的高墙；

整齐划一的住宅区；

恐怖的工业生產线和新式武器；

还有那个佝僂却深不可测的老凯伦……

每一个画面，都让大祭司的內心掀起惊涛骇浪！

“事態失控了……”

它喃喃自语，声音中满是震惊和难以置信：

“四十年，仅仅四十年……”

“一个边陲废土，怎么可能发展到这种程度？！”

可事实就摆在眼前。

那座矿区，已经拥有了足以威胁整个炉心城的恐怖战爭潜力！