第537章 清川江畔，西八棒子

安州城，雄踞朝鲜西北部，恰是连接平壤与义州的咽喉要道，更是清川江两岸的核心屏障。

这座古城依山傍水，天生便带著无可比擬的防御优势。

城北横亘的清川江，如一条奔腾的巨龙，化作天然的护城河。

江面宽逾数十丈，水深数丈，水流湍急，平日里便是舟楫难渡，更別说敌军大规模攻城。

即便到了冬日，江水虽有结冰，却因水流衝击，冰层厚薄不均，暗藏冰缝，骑兵难行，步兵易陷，反而成了阻碍攻城的又一道天然障碍。

江面上架起的两座石桥，是连接两岸城区的唯一通道，桥面狭窄，仅容三骑並行，城门紧闭时，便是一夫当关，万夫莫开。

而清川江不仅是防御屏障，更给城內提供了源源不断的水源，兼有水运之便，即便被围，粮草也可通过隱秘水道少量补充。

城墙的构筑更是匠心独运。

安州城沿山脉的山脊顺势而建，城墙蜿蜒曲折，呈不规则形状，恰好將山体的险峻融入防御体系。

在平缓的平地路段，城墙高达两丈有余，夯土为芯，外包青灰色砖石，砖石之间以糯米石灰浆勾缝，坚硬如铁，足以抵御撞车、云梯的衝击。

而在山坡陡峭之处，城墙虽略矮，仅一丈半高，却依託山势，居高临下，守军只需俯身投掷滚石擂木，便能给攻城者造成重创。

城墙顶部宽达三尺，可供两名士兵並肩而行，內侧设有女墙，外侧筑有垛口，既便於守军隱蔽射击，又能清晰观察城外动向，堪称朝鲜西北部最坚固的军事防御工事。

整座城池设有东、西、南、北四座主城门，每座城门皆配有瓮城。

敌军即便攻破外门，也会陷入瓮城的包围之中，被城墙上的守军居高临下射杀。

城门之上，巍峨的城楼拔地而起，楼高三层，飞檐翘角，既是瞭望哨，也是指挥中枢，楼內囤积著大量箭矢、滚石、火油等防御物资。

其中，北城门因临清川江，是城內与外界水路、陆路交通的枢纽，故而最为坚固，设有双重城门与厚重的水门，不仅能阻挡敌军步兵骑兵，更能控制江面船只往来，彻底断绝敌军从水路偷袭的可能。

也正是凭藉这般“背山面水、城坚池深”的天险，安州城成了全焕叛军啃不动的硬骨头。

他麾下五万大军，围攻这座孤城已近一月，却始终未能越雷池一步，反而在城墙之下丟下了数千具尸体。

全焕此刻正站在城北的山坡上，望著远处巍峨的安州城墙，脸色阴沉得能滴出水来。

寒风卷著雪，吹得他的战袍猎猎作响，却吹不散他心头的焦躁。

他麾下的士兵，大多是流离失所的流民、被打散的败兵，还有不少强征来的壮丁，虽人数眾多，战斗素养却极低。

这些人平日里欺负百姓尚可，真要面对坚城利炮，便露了怯。

他们缺乏统一的训练，不懂攻城战术，更没有足够的攻城器具。

云梯多是临时砍伐树木拼凑而成，脆弱不堪，刚架到城墙上便被守军推落。

衝车更是稀缺，仅有寥寥数辆，还未靠近城门，便被城楼上的佛郎机火炮轰得粉碎。

全焕心中清楚，他能拿下平壤，靠的並非硬攻，而是设计诱骗平壤守將出城追击，而后设伏围歼，才得以兵不血刃占领城池。

可安州的守將显然吸取了教训，任凭城外叛军如何叫骂、挑衅，始终紧闭城门，一味坚守不出，只在城墙上用箭矢、滚石、火油回应，让他的诱敌之计毫无用武之地。

冬日的攻城，更是让叛军的处境雪上加霜。

天寒地冻，士兵们身著单薄的衣衫，手脚冻得青紫，不少人还患上了风寒，战斗力大打折扣。

而城墙上的守军，躲在城楼与女墙之后，免受寒风侵袭，补给也相对充足，士气反而愈发高昂。

每日攻城，叛军都要付出上百人的伤亡代价，却连城墙的一块砖石都难以撼动，这般无谓的牺牲，让军中怨言四起，甚至出现了小规模的譁变苗头。

“废物！都是废物！”

全焕猛地拔出腰间佩刀，一刀劈在身旁的树干上，树皮飞溅。

“一个小小的安州城，攻了一个月都攻不下来，我养你们这群饭桶何用？”

身旁的副將嚇得瑟瑟发抖，不敢吭声。

他们都知道，全焕的焦躁並非没有道理。

明军已经进入朝鲜，前锋离安州不过数日路程。

若是不能在明军到来之前攻下安州，那么平壤以北的平安道、咸镜北道等地，都將被明军收入囊中，他辛苦打下的半壁江山，也將拱手让人。

到那时，明军与安州守军里外夹击，叛军必將陷入万劫不復之地。

“传令下去！”

全焕眼中闪过一丝狠厉，咬牙切齿地说道：“明日起，全军轮番攻城，日夜不休！凡退缩者，斩！率先登上城墙者，赏白银百两！”

就在这时，帐外便传来一阵急促的脚步声，伴隨著斥候惊慌失措的呼喊：“报！！！”

斥候掀帘而入，浑身积雪，脸色惨白，单膝跪地，声音带著颤抖：“启稟大王，明军已在义州开拔，两万大军正朝著安州方向火速而来，先锋骑兵离此不足五十里，预计明日便可抵达城下！”

“什么？！”

全焕猛地站起身，手中的酒碗“哐当”一声摔落在地，酒水溅湿了虎皮地毯。

他脸上的狠厉瞬间褪去，取而代之的是深深的惊惧，瞳孔收缩，浑身竟不由自主地发起抖来。

別看他在朝鲜境內呼风唤雨，五万大军横扫半岛，打得国主李琿仓皇逃窜，逼得綾阳君李倧龟缩一隅，连汉城、平壤这样的重镇都收入囊中，可在他心底，始终埋藏著一份对大明的本能畏惧。

他永远忘不了，当年平壤王朴熙的势力何等强盛。

麾下精兵数万，占据平壤及周边数道，粮草充足，军械精良，比他如今的声势还要浩大。

可当明军应朝鲜请求出兵平叛时，朴熙的大军在大明铁骑面前，竟如同纸糊的一般，被打得落流水，溃不成军。

明军的火器轰鸣之下，叛军的阵型瞬间瓦解，骑兵衝锋如同秋风扫落叶，短短十数日便攻破平壤，朴熙被擒，全族被灭，那等雷霆手段，至今想来仍让他心有余悸。

如今，明军再次出兵，兵力虽只有两万，却皆是久经沙场的精锐，还有蒙古骑兵相助。

他麾下的五万大军，看似人数占优，实则多是乌合之眾，哪里是明军的对手？

全焕心中升起一股强烈的寒意，他怕了，怕自己会重蹈朴熙的覆辙，落得个身死族灭的下场。

“大王，安州城短时间內绝难攻下。”

一道沉稳的声音在帐中响起。

说话者身著黑色劲装，头戴斗笠，脸上带著狰狞的面具，正是全焕麾下的倭国浪人首领柳川智信。

他一眼便看穿了全焕的恐惧，缓步上前，语气平静。

“为今之计，唯有撤兵，方为上策。”

“撤？”

全焕猛地转头，眼中闪过一丝不甘，声音沙哑。

“我们围攻安州近月，折损了数千弟兄，就这么撤了？

到手的平安道，难道要拱手让给明军？”

他实在不甘心，这安州城就像一根骨头，虽难啃，却也咬了这么久，一旦撤兵，之前所有的付出都將付诸东流。

“大王，留得青山在，不怕没柴烧。”

柳川智信微微躬身，耐心劝道：“明军势大，且皆是精锐，我军若是留在此地，必將陷入安州守军与明军的两面夹击之中。

到那时，腹背受敌，粮草不继，士兵们本就士气低落，必败无疑！”

他顿了顿，加重了语气：“更何况，军中粮草已然不多了，最多只能支撑三日。

再打下去，不用明军来攻，我军自己便会因缺粮而溃散！”

柳川智信所言非虚。

朝鲜境內战乱已持续两年，烽火连天，百姓流离失所，田地荒芜，无人耕种。

没有耕种，便没有粮食產出，除了少量大明通过贸易输入的粮食，整个朝鲜几乎陷入了断粮的境地。

全焕的大军，早已断了稳定的粮草来源。

有很长一段时间，军中甚至出现了以人脯为食的惨状，不少士兵因不堪忍受而逃亡，士气愈发低落。

如今军中仅存的粮食，一部分是从李倧与李琿的粮仓中抢夺而来，另一部分，则是来自日本对马藩的高价供应。

柳川智信本人，便是对马藩首席家老柳川调兴的次子。

德川幕府推行闭关锁国政策，严禁各藩私自与外国通商、介入外邦事务，可对马藩却鋌而走险。

他们看中了朝鲜战乱中的巨大利益，以十倍於平时的价格，將粮食、兵器源源不断地卖给全焕，从中赚取了巨额利润。

这便是对马藩敢在幕府禁令之下，冒险参与朝鲜事务的根本原因。

一方面是日本“下克上”的传统艺能，各藩为了利益往往敢於违抗幕府命令。

另一方面，全焕给出的丰厚回报，让对马藩无法抗拒。

他们不仅能通过卖粮、卖兵器获利，更妄图在全焕平定朝鲜后，获得在朝鲜的通商特权，甚至瓜分一部分土地。

“可————”

全焕仍在犹豫，他看著帐外漫天飞雪，心中五味杂陈。

撤兵，意味著放弃眼前的战果。

不撤，便是死路一条。

柳川智信看穿了他的心思，继续劝道：“大王，撤兵並非认输，只是暂避锋芒。

我们可以退守平壤，凭藉平壤的城防与明军周旋。

平壤城坚粮足，且靠近海边，我对马藩的粮草、兵器可以通过海路源源不断运来。

待明军久攻不下，粮草耗尽，我们再伺机反击，夺回失地，甚至可以一举將明军赶出朝鲜！”

他的话如同定心丸，让全焕纷乱的心绪渐渐平静下来。

是啊，退守平壤，依託城防与对马藩的支援，未必没有翻盘的机会。

若是执意留在安州，只会被明军与守军夹击，死无葬身之地。

全焕深吸一口气，眼中的恐惧渐渐被决绝取代。

他猛地拔出腰间佩刀，一刀劈在案上：“好！传我命令，全军即刻收拾行装，连夜撤兵，退守平壤！”

“大王英明！”

柳川智信躬身行礼，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。

对他而言，全焕的死活並不重要，重要的是对马藩的利益不能受损。

退守平壤，意味著贸易可以继续，利润可以源源不断地流入对马藩的腰包，这才是他真正关心的事情。

叛军大营顿时忙碌起来，士兵们在军官的呵斥下，匆匆收拾行囊，拆除帐篷，原本肃杀的军营变得混乱不堪。

不少士兵得知要撤兵，脸上露出了如释重负的笑容。

他们早已厌倦了这场看不到希望的攻城战，更畏惧明军的威势。

夜色渐深，全焕率领五万叛军，放弃了围攻近月的安州城，朝著平壤方向仓皇逃窜。

翌日。

雪后初晴，晨曦穿透云层，酒在安州城的青灰色城墙上，將积雪映得晶莹透亮。

贺世贤率领明军主力与李倧的部眾，踏著尚未消融的残雪，缓缓抵达安州城外。

远远望去，城池巍峨依旧，城楼之上旗帜鲜明，守城士兵正探头张望，显然安然无恙。

而叛军先前围城的营寨早已空无一人，只剩下被践踏的营帐残骸、散落的兵器与冻硬的马粪，昭示著昨夜仓皇撤军的狼狈。

李倧勒住马韁，望著完好无损的安州城，紧绷了多日的心弦骤然鬆开，脸上瞬间绽开狂喜的笑容。

他抬手抹去额头的雪沫，眼中闪烁著失而復得的激动与野心勃勃的光芒，转头对著身旁的贺世贤急切说道：“都督！天兵所至，果然所向披靡！

全焕那逆贼闻风而逃，安州无恙！

如今士气正盛，还请都督即刻发兵，乘胜追击，一举拿下平壤！”

安州是他最后的屏障，如今屏障得保，他终於有了喘息之机。

但这远远不够。

他要的是整个朝鲜！

拿下平壤，便能截断全焕的后路，再顺势南下夺取汉城，將李琿与全焕一併剷除，自己便可名正言顺地登上朝鲜国主之位。

想到这里，李倧的声音都带著几分颤抖，满是迫不及待。

然而，贺世贤却显得异常从容。

他勒马驻足，目光扫过安州城与城外的叛军遗蹟，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，语气平缓：“綾阳君稍安勿躁。安州既已保全，便不必急於攻打平壤。”

“这是为何？”

李倧脸上的笑容瞬间僵住，急切地追问道：“全焕刚遭挫败，军心涣散，正是乘胜追击的大好时机！

若拖延日久，让他在平壤站稳脚跟，再联合倭国浪人与对马藩的支援，日后攻打起来，难度可要大上数倍！”

贺世贤转头看向他，眼神深邃，缓缓解释道：“綾阳君有所不知，平壤乃是朝鲜西京，城防之坚固，不亚於安州，甚至有过之而无不及。

全焕虽仓皇撤军，却必然会留下重兵驻守，加固城防。

要想攻破这般坚城，非有足量的攻城器具与火炮不可。”

“如今我军携带的多是轻武器与骑兵装备，佛朗机炮、红衣大炮等重型攻城火器，以及云梯、衝车、洞屋车等攻城器具，皆需由登莱水师从海路转运至义州，再由陆路运抵前线。

这般转运，路途遥远，且冬日路况艰险，非一月时间难以齐备。”

“除此之外。”

贺世贤话锋一转。

“平壤城內的具体情况，我们尚不清楚。

全焕的兵力部署、粮草储备、倭国浪人的具体位置，以及城中是否有內应，这些都需要派遣斥候深入探查，一一核实。

知己知彼方能百战不殆，这探查与情报匯总，也需时日。”

贺世贤的一番话，条理清晰，句句在理，让急於求成的李倧一时语塞，竟找不到反驳的理由。

他心中虽急得如热锅上的蚂蚁，却也明白贺世贤所言非虚。

没有攻城器具，仅凭骑兵与轻步兵，要想拿下平壤这座坚城，无异於痴人说梦。

“可————可总得有个期限吧？”

李倧咬了咬牙，不甘心地问道：“总不能一直拖延下去？”

贺世贤微微一笑，语气依旧平稳。