“至少三个月，进行安全测试和稳定性优化。”

墨菲回答，“而且这个装置需要消耗大量能量，目前只能作为战术武器使用，不能作为常规防御手段。”

杨振华的舰队在持续搜索逃走的影刃残骸方面仍无进展，但他们有了另一个发现：在距离基地三点二光年的一个偏远星云中，检测到了微弱的、有规律的规则扰动信號。

“信號特徵与网络类似，但更加『原始』和『不稳定』。”

侦察报告描述，“可能是一个未被激活的远古节点，或者……某种自然形成的规则异常区域。”

林默小组对这个发现很感兴趣。

他们申请了一个探索任务，计划派遣一艘科研船前往调查，但需要先积累足够贡献度，向网络兑换必要的探测设备和防护技术。

“按照我们现在的任务完成速度，大概需要二十天。”沈澜计算后说。

“那就加快速度。”

林默决定，“我们可以同时承接多个中低难度任务，虽然每个贡献度不多，但总量可观。”

小组成员开始了高强度的工作节奏。

他们分成三个小队，分別负责不同类型的任务，每天工作十四小时以上。

赵青和秦岳等修士则负责监控团队成员的身心状態，確保不会因过度劳累而出现问题。

高强度工作带来了回报。

第十天，小组积累了足够的贡献度，兑换了“深度规则探测套件”和“高维空间防护技术基础”。

科研船“探索者2號”开始执行任务。

船上有林默、周锐和四名专项组成员，以及一支由杨振华少將指派的小型护卫队。

赵青本来也想同行，但秦岳建议他留在基地，以灵觉远程感应，作为备用监测手段。

航行持续了四天。

期间，“探索者2號”保持著与基地和网络的常规通信。

抵达目標星云边缘时，第一个异常就出现了。

船上的规则探测仪检测到强烈的信號干扰。“不是电子干扰，是规则层面的『噪声』。”周锐分析数据，“这里的规则框架本身就不稳定，像是在……波动。”

林默下令减速，谨慎进入星云。

星云內部能见度很低，充斥著稠密的尘埃和电离气体。

但规则探测仪显示，信號源就在星云核心区域。

隨著深入，干扰越来越强。

一些仪器开始出现读数异常，不是故障，而是规则波动导致的测量失真。

幸好他们兑换了防护技术，关键系统保持了稳定。

在距离信號源约五百公里时，视觉观测有了发现。

那不是建筑，也不是自然天体。

那是一团……不断变换形態的、半透明的“存在”。

它有时像一团旋转的星云，有时像复杂的几何结构，有时又像某种生物的轮廓。