他们的对手—一—如果还能称为对手的话——是另外二十几个穿著同样制服的人。

但那些人已经不再是士兵。他们佝僂著身体，动作僵硬而迅猛，像野狗一样扑咬。

有人用牙齿撕扯盾牌的边缘，有人用手抓挠对手的脸，完全无视刺入身体的刀剑。

一个叛变的金袍子被长矛刺穿胸膛，却没有倒下，反而顺著矛杆向前爬，张开血淋淋的嘴咬向持矛者的手臂。

“诸神啊——————”梅斯公爵身边的一个年轻士兵喃喃道。

“列阵！”梅斯公爵吼道，声音在石壁间迴荡，“盾墙！推进！”

提利尔家兵们受过严格训练。儘管恐惧让他们的手发抖，他们还是迅速结成盾阵，三排，每排七人，盾牌相连，长矛从缝隙伸出。

梅斯公爵站在第二排中央，剑尖前指。

“前进！”

盾墙开始移动，靴子踏过血泊，发出黏腻的声响。那些正在攻击守军的“叛变者”发现了新的目標。

他们转过头，动作整齐得诡异。火把光照亮他们的脸眼睛充血，瞳孔扩张到几乎占满整个眼眶：嘴角咧开，露出沾满血肉的牙齿：口水混合著血液从下巴滴落，喉咙里发出低沉的咕嚕声，不是语言，是喉音。

然后他们扑了上来。

第一个撞在盾墙上，用头猛撞盾牌表面，发出沉闷的咚声。

第二个试图从下方钻入，被长矛刺穿肩膀，却继续向前爬。第三个直接跳起，抓住盾牌上缘，整个身体掛在上面，张嘴去咬持盾士兵的手指。

“刺！”梅斯公爵命令。

长矛齐出，刺入肉体。但效果有限。这些人似乎感觉不到疼痛，或者疼痛反而激起了更狂乱的攻击欲。

一个被刺穿腹部的人顺著矛杆滑下，双手抓住士兵的小腿，张嘴就咬。惨叫声响起。

“保持阵型！不要乱！”

梅斯公爵一剑砍下，斩断了那个咬人者的手臂。手臂落地，手指还在抽搐。

但失去手臂的人没有停止，用剩下的手继续抓挠，用牙齿去咬士兵的靴子。

这不是战斗，是单方面的，缓慢的，令人作呕的屠宰。

盾墙在压力下开始变形。更多的叛变者从门外涌入一不，不是涌入，是流淌进来，像黑色的脓液从创口流出。

他们之中开始夹杂平民，那些围困红堡的暴民。

但奇怪的是，平民和叛变的金袍子之间没有衝突，他们像同一窝的蚂蚁，共同攻击任何还穿著完整制服、还保持著理智的人。

“大人！顶不住了！”前排的一个士兵喊道，他的盾牌被三个人同时撞击，整个人向后踉蹌。

梅斯公爵知道，时候到了。

“交替后撤！向梅葛楼撤退！快！”

命令下达，训练有素的士兵开始执行战术性撤退。

第一排刺出长矛，逼退最近的敌人，然后迅速后退穿过第二排的缝隙；第二排接替，再后退；如此往復。

这是一种需要高度纪律的战术，在狭窄的门厅里执行更是难上加难。

但他们做到了。在付出又三条生命的代价后，残存的十几个人退出了门厅，进入通往內堡的走廊。

梅斯公爵亲自断后。他砍倒一个扑上来的平民——那是个瘦骨嶙峋的青年，眼睛却闪著野兽般的光——然后转身奔跑。

走廊在眼前延伸，两侧墙壁上的壁灯大部分已经熄灭，只有零星几盏还在燃烧，投下跳动的、不祥的光影。

身后传来沉重的脚步声、喘息声、还有那种越来越近的咕嚕声。

终於，梅葛楼的轮廓出现在前方。

那是红堡內最坚固的建筑之一，墙壁厚达五尺，只有一扇包铁橡木门可供出入。

楼高三层，顶楼是王室成员的居所，下面两层是侍卫和僕役的房间。此刻，楼门紧闭，窗户里透出微弱的光。

“开门！”梅斯公爵吼道。

门上的观察孔打开，一双眼睛快速扫视，然后门閂拉动的声音响起。厚重的木门向內打开一道缝隙，刚好容一人通过。

士兵们鱼贯而入，梅斯公爵最后一个进入。在他跨过门槛的瞬间，他看到追兵已经转过最后一个拐角，潮水般涌来。

“关门！上门门！顶住！”

门轰然关闭，三根粗重的铁製门门落下，交叉锁死。

士兵们搬来沉重的家具—一橡木长桌、铁皮箱子、装满石块的木桶—一堆在门后。做完这一切，所有人都瘫倒在地，大口喘气，有些人开始检查伤口，有些人只是盯著天花板，眼神空洞。

梅斯公爵背靠著墙壁滑坐在地。他数了数人数：十三个。从东侧门撤退时还有十七个，路上又损失了四个。加上原本在梅葛楼里驻守的二十个士兵，总共三十三人。

外面传来撞门声。一开始是零星的试探，然后变成有节奏的、持续的撞击。

门板震颤，灰尘从门框簌簌落下。但梅葛楼的门是特製的，外面包著铁皮，里面是三层交叉的厚木板，用铁钉和铁箍固定。

它能撑住。

至少暂时能。

梅斯公爵站起来，开始巡视这座最后的堡垒。一楼是守卫室和储藏间，二楼是侍卫居所，三楼————他走上螺旋石阶，来到三楼走廊。这里安静得诡异，壁灯燃著，地毯柔软，空气中还残留著薰香的味道。他推开第一扇门。

房间里空无一人。床铺整齐，梳妆檯上珠宝盒打开，里面空空如也。衣柜门敞著，几件昂贵的裙袍掉落在地。

玛格丽已经离开了。

梅斯公爵闭上眼睛，深深吸了一口气。苦涩的，但也是解脱的。洛拉斯做到了。

他们现在应该已经进入密道，沿著那条潮湿、黑暗、但安全的地下通道，走向丝绸街附近的地下室，然后混入混乱的城市，寻找机会逃出君临。

楼下突然传来一声巨响。

不是撞门声，是木头碎裂的声音。紧接著是士兵的惊呼，兵刃交击，然后是一连串惨叫。那些惨叫很快变成短促的呜咽，像被扼住喉咙的鸡。

门被攻破了。

梅斯公爵转身衝出房间，衝下楼梯。在二楼到一楼的拐角处，他看到了最后的抵抗。

十几个士兵背靠著楼梯，用盾牌和长矛组成最后的防线。他们的对面，是潮水。黑色的、涌动著的、由人和非人混合而成的潮水。那些东西从破开的大门涌入，挤满了整个一楼大厅。他们践踏著同伴和敌人的尸体，手脚並用地爬上楼梯。

一个士兵用长矛刺穿了冲在最前面那人的胸膛，矛尖从背后透出。但那人没有倒下，反而双手抓住矛杆，用力一拉，將士兵拽下楼梯。瞬间，十几双手伸过来，將士兵拖入人堆。惨叫声响起，又戛然而止，取而代之的是撕裂声、咀嚼声、满足的咕嚕声。

梅斯公爵拔剑衝下最后几级台阶，一剑砍下一个正咬住士兵小腿的脑袋。头颅滚落楼梯，身体还保持著撕咬的动作，几秒后才软倒。

“撤退！上楼！”他吼道。

但太晚了。防线已经崩溃。士兵们一个接一个被拖下去，被撕碎，被吞噬。

梅斯公爵看到一个人被四五个人按在墙上，活生生撕下手臂，像孩子撕下烤鸡的翅膀；看到另一个被咬断了脖子，头颅歪向一边，眼睛还睁著；看到第三个的肚子被剖开，內臟被掏出来，塞进飢饿的嘴里。

他挥剑，砍，刺，劈。每一剑都带走一条生命，或者至少让一个攻击者失去行动能力。但他的手臂开始酸痛，呼吸变得粗重，视线因汗水和血水而模糊。

最后，他背靠墙壁，身边只剩下三个士兵。他们背靠背站著，脚下是堆积的尸体，面前是不断涌来的、似乎永无止境的潮水。