宋青泽步入夫人的院落，看见夫人孙守琴与孙亦海正坐在院中的石亭里。孙亦海鬚髮皆白，身著一袭棕色衣袍，神態沉稳。
孙守琴见夫君走来，缓缓起身，步出石亭，向他恭敬行礼。
“夫君来了。”她语气柔和，侧身示意，“这位是我的四爷爷，亦是族中长老，此次是专程前来拜访夫君的。”
宋青泽心中暗忖：这孙亦海好不知礼，竟越过我直接来见內人，是真不把我宋家放在眼里。他目光掠过夫人，暗自揣测二人方才谈了些什么。
“夫人，我与孙道友有事商议，你先退下吧。”宋青泽面色平静地说道。
“妾身领命。”孙守琴转向孙亦海，亦行了一礼，才缓步离去。
自始至终，孙亦海都未起身。宋青泽不慌不忙走入石亭，在他对面坐下。
“不知孙道友此次前来，所为何事？”
孙亦海看向刚落座的宋青泽，缓缓开口：“宋道友年纪轻轻，便已突破筑基中期，更將宋家带领至前所未有的高度，未来可谓不可限量。”
宋青泽眉头微蹙，不知他言下之意，仍客气回应：“孙道友过奖了。宋家能有今日，孙家功不可没，这份情谊宋某始终铭记。”
“哈哈哈！宋道友果然明白人。”孙亦海抚须而笑，眼底却无半分暖意，“既然如此，老夫便直言了。”
宋青泽心知这老贼是在试探，也清楚对方绝非善意前来。
“孙道友请讲。”
孙亦海笑容微敛，语气渐沉：“近年来，宋家在我孙家庇护之下，发展迅猛。药田扩增一倍，坊市生意蒸蒸日上，著实令人欣慰。”
他略作停顿，声音转冷：“然树大招风，宋家终究根基尚浅。如此急速扩张，恐已引起周边几家之忌惮，长远来看，反易招致祸患。”
他直视宋青泽，继续说道：“我孙家身为紫府仙族，又与宋家结有姻亲之谊，自当为亲家周全考量。”
宋青泽心中冷笑，面上仍波澜不惊：“哦！不知孙道友有何高见？”
“为宋家长远计，我孙家与宋家共同管理百草谷中的药田。我方可派出资深灵植师悉心打理，必能使灵药產量更胜以往。此外，武陵坊市那边，孙家亦可增派两名筑基修士入驻，以保坊市太平。如此，孙宋两家利益与共，关係方能长久稳固。”
宋青泽指节轻敲石桌，沉默片刻。对方虽口口声声“合作”与“庇护”，实则意图分明——是要逐步蚕食宋家最核心的命脉：药田產出与坊市控制权，却说得如此冠冕堂皇。
他忽然轻笑一声，语气从容：“孙道友果然深谋远虑，处处替我宋家考量，宋某在此先谢过。”他稍作停顿，继而温和而坚定地回应：“只是百草谷中的灵田，实乃我宋家子弟十几年来辛勤开垦、日夜呵护，方有今日规模。其间艰难，外人难知。”
孙亦海脸色顿时一沉，声音也压低几分：“如此说来，宋道友是不愿意了？”
宋青泽清楚，孙家已经盯上百草谷药田和武陵坊市这块肥肉。而以宋家目前的实力，確实难以与孙家正面抗衡，不得不暂作退让。
可他更明白，一旦允许孙家修士入驻武陵坊市，日久之后，这坊市究竟还属不属於宋家，便真的难说了。这也是宋青泽绝不能接受的底线。
“哈哈哈！孙长老误会了。”宋青泽朗声一笑，神色从容自若，“宋某向来恩怨分明，孙家这些年对宋家的扶持与照拂，青泽始终铭记於心，未有片刻敢忘。”
他略作停顿，语气恳切地说道：“依我看，也不必劳烦孙家特意派遣人手远道而来、辛苦打理药田。不如这样：日后谷中八十八亩药田產出所获利润，宋家直接分与孙家三成，以此答谢孙家多年来的照顾。”
“至於坊市方面，”宋青泽继续道，“宋家同样愿让出三成乾股，赠予孙家。目前武陵坊市一直由我族妹负责打理，虽不敢说尽善尽美，但总算运转平稳、井井有条。此时若突然增派两位筑基前辈，反而可能打乱现有格局，徒增不便。孙家的美意，我宋家心领了。”
他目光微凝，声音沉稳：“至於安全一事，还请孙长老放心。只要有我宋青泽一日在，想必还没有谁敢来武陵坊市生事。”
孙亦海听闻面色微微一沉。他未料到宋青泽拒绝得如此乾脆利落，显然不愿轻易妥协，声音不由低沉了几分。
“宋道友此言，是不信任我孙家了？紫府家族的庇护，可不是隨时都有的。你须知道，木秀於林，风必摧之。”
亭中气氛霎时凝滯。两位筑基修士目光於空中交匯，虽无灵压外放，却自有一番无形的较劲。连石亭外的微风，也仿佛悄然静止。
“孙道友言重了，”宋青泽神色不变，从容应答，“宋某岂会不信任孙家？只是宋家这点微末產业，实在不敢劳烦孙家大驾。”
孙亦海听出宋青泽话中深意——宋家並不愿將药田与坊市的实际控制权拱手相让。他心中冷哼：只怕不动用些手段，这宋青泽绝不会鬆口。
“宋道友你可要想清楚，”他声音渐冷，隱含威压，“有些事情一旦做了决定，便得为往后的一切承担后果。”
宋青泽闻言，脸上笑容稍稍收敛。他清晰地听出了话中那一丝威胁之意。但他更明白，宋家若在此退让，日后恐怕將永远处於孙家的监视与控制之下，再难自主。
“孙道友，我宋家与孙家並无衝突，更无利益相爭。宋家所求的，从来都不过是偏安一隅。”
孙亦海缓缓起身，棕色衣袍无风自动，一股若有若无的灵压瀰漫开来，虽未全力施为，却已令亭中空气变得沉重。
“孙家的善意，今日已然送达。既然宋道友另有考量，那老夫便不再叨扰了。”他语气淡漠，却字字清晰，“只望宋道友日后，莫要后悔今日的决定。”