绍绪四年十二月，註定是让无数人难眠的一个月。

十二月初一日晚，邓修翼正在司礼监处理公务时，安达来了。

“掌家，”安达磕了一个头。邓修翼约莫猜到了他的来意，便温和地请他坐下，示意小全子倒茶。

安达很是谨慎，一直到小全子走了，才从怀里掏出一个扎子，递交给邓修翼。

邓修翼静静打开扎子，果然如他所料，是一份名单，和好几张银票。邓修翼数了一下银票，合在一起约有七百多两，名单上的人数大致在二十多人。

十一月十日起，便有很多朝中官员借著邓修翼去教坊司的机会，路上拦他，都是为了这个选秀名单的事情。

袁罡仗著和邓修翼更为亲近，甚至打著由头在十一月廿二日请他去礼部商议。邓修翼去了以后才知道由头是假，请託是真。

后来严泰也找过他，亦是此事。

再之后邓修翼便一概推脱，只说忙，不便出宫，然后指派曹应秋去跑一趟。曹应秋去前，邓修翼还关照任何东西一律不许带回。若私自带回，定当杖责。

对於袁罡和严泰，邓修翼的处理方式都是名单收下，银票奉还。只说酌情相办，若体貌严重不符，则无可奈何。

由於平时邓修翼没事不出宫，经过十七日被拦后，邓修翼十七日在教坊司把后面一併事体都安排掉了，就是想著廿七日可以不出宫。十七日他给李云苏写信时，还提到了这个事情，一方面是交代李云苏不要等自己廿七日的信，一方面也是为了让她开心一下如今自己的窘境。

邓修翼平静地看著安达，点了点扎子，然后並不开口询问。

安达看到邓修翼的表情，便知道这个事情自己可能办岔了，边扑通跪下，道：“掌家饶命！”安达觉得自己死期临近。

“找不到我，所以走了你的门路？”

“也有找蒋掌印和王大使的。”

“看来大家对我身边谁更亲近，都很清楚嘛。”

安达仔细体会邓修翼这个话，总觉得好像自己又不用死了，便道：“是掌家信任和栽培。”

“所以，你就拿我的信任来做这个？若按旧例，你这罪当杖八十，发往孝陵种菜。”邓修翼又点了点扎子。

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安达突然又觉得自己还是得死，於是匆忙磕头道：“小的只是按照往年陈规，当然陈规亦是陋习，求掌家饶命。”

“朱原吉”，邓修翼突然高声喊了人，小安子赶快跑去叫朱原吉来。

一会朱原吉就到了，然后邓修翼示意他在一旁笔录。

“具体说说，都是谁吧。”

安达明白邓修翼要做什么了，於是便横下了心，一五一十都交代了，朱原吉一一做了笔录。

“你收了多少？”

“小的真没收多少？”

“嗯？”

“唉，三百两。”

“这里有七百多两，所以总计一千多两咯？”

“是。”

“原吉记下，安达收了一千多两。”朱原吉都认真记下了，然后递给了邓修翼看。

邓修翼仔细看完，然后让安达画押。安达只能签下自己的名字，按了手印。

邓修翼把这个纸给收好，让朱原吉出去了。

然后邓修翼从七百多两中，留下了两百两，剩下五百多两推给了安达，道：“从此你我才是真的亲近了。”

安达拿著手上的五百多两银票，眼泪都留下来了。

“掌家，从此我安达这条命都是您的了，怎敢再拿银两？”

“你们办事都有用银处。以后这样的事情，一定先来报知。朝堂暗流涌动，莫要卷进去。下次再有不报，而自作主张，我定不饶。”

“小的明白！”

“去吧。”

……

果然，安达一走，王矩便来了。

王矩如今已经和邓修翼十分相熟，邓修翼也有意示好。王矩全然没有安达的拘谨。

一进房间，便把扎子放在邓修翼的桌子上。

“多少人？”邓修翼直接问。

“四十多人。”

邓修翼打开扎子一看，一千多两的银票。

“王兄，不好办吶。”邓修翼皱著眉头说。

“这人能不能进，还不是辅卿兄一句话。”王矩喝著茶说。

“陛下登基后，第一次採选，必当重重把关。某不知王兄应承了什么，若王兄应承必中，则怎么办？”

“辅卿兄，某虽粗，但不是傻子，怎会做如此应承？”