十年打铁生涯锤炼出的入微掌控力，在此刻展现无遗，灵力流转圆融无比，丝丝缕缕的灵气从四面八方被吸纳而来，融入他的灵力海洋之中，缓慢而坚定地夯实著筑基巔峰的根基。

他能感觉到，那层通往金丹大道的瓶颈依旧坚固如磐石，看似只有一线之隔，却难以逾越。

“契机何在？”他想起师尊曾言，金丹之境，有时需在生死搏杀或红尘歷练中顿悟。此番重返宗门，捲入这旋涡中心，或许便是他凝结金丹的契机所在。

而在外门执事房区域。

张峰佝僂著背，慢吞吞地走回他那间堆满卷宗、瀰漫著陈旧气息的执事房。与他同行的几个老执事，皆是沉默不语，脸上还残留著方才的惊惧与后怕。

关上房门，隔绝了外界，张峰仿佛被抽乾了力气般，瘫坐在那张吱呀作响的旧木椅上。他伸出自己那双布满老年斑、皮肤鬆弛乾枯的手，呆呆地看著。脑海中，不受控制地浮现出七十年前的场景。

那时，他还是个意气风发的青年，跟在赵坤身后，在任务堂前，对著那个沉默寡言、被视为“废物”的古砚极尽嘲讽之能事。

“瘸腿废物，也配接任务？”

“骨林那地方，去了就是送死，正好省得碍眼！”

“哈哈，张师兄说得对，他这辈子也就这样了！”

当年的话语，言犹在耳，如今想来，却像是一记记响亮的耳光，扇在他自己脸上。

七十年……对於他们这些资质平庸、困於炼气期的修士而言，是眼睁睁看著气血衰败、大道无望的漫长酷刑。而对於古砚呢？那七十年，他究竟经歷了什么？竟能从號称绝地的“骨林”生还，更是一举拥有了筑基巔峰，半步金丹的恐怖修为！

筑基巔峰啊！那是他张峰做梦都不敢想像的境界！寿元可达千载，是宗门真正的中坚力量，地位尊崇。而他呢？九十多岁的炼气巔峰，寿元將尽，只能在臭气熏天的执事房里，处理些鸡毛蒜皮的小事，了此残生。

巨大的落差，像毒蛇一样啃噬著他的心。有嫉妒，有不甘，但更多的，是一种深入骨髓的悔恨和无力。

“井底之蛙……我当年，真是井底之蛙啊……”他喃喃自语，浑浊的老眼里，竟滚下两行热泪，滴落在积满灰尘的卷宗上，晕开两个深色的湿痕。他知道，自己这辈子，也就这样了。而古砚的未来，却如那流云峰上的云雾，縹緲而不可限量。

另一边，周平回到了外门落霞峰的住处。

他的伤势在古砚所赠的丹药和自身灵力调息下，已稳定了许多。但身体的伤容易恢復，心中的波澜却难以平息。

今日山门处的衝突，许长老的確认，古前辈那深不可测的修为以及面对张峰等人时的淡然……一幕幕在他脑中回放。

“筑基巔峰……”周平握紧了拳头，眼中充满了嚮往与坚定，“古前辈失踪七十年，竟能拥有如此修为，其间不知经歷了多少艰难险阻。我周平资质普通，但若有古前辈半分坚韧之心，又何愁大道无望？”

他想起古砚对他的嘱咐：“好生修炼，道途漫长，谨守本心。”

这话语平淡，却如洪钟大吕，在他心中迴荡。他暗暗发誓，定要勤加修炼，绝不辜负此次死里逃生的机缘，更不辜负古前辈的点拨之恩。

內门，某处更为奢华、灵气几乎化液的洞府內。

一名身著核心弟子服饰的青年正听著手下匯报，当听到“古砚”、“筑基巔峰”、“流云峰”等字眼时，他眉头一挑，脸上露出一丝玩味的笑容。

“哦？就是七十年前那个接了骨林任务失踪的外门弟子？竟然没死，还修到了筑基巔峰？有点意思。”他指尖轻轻敲击著玉质扶手，“去，查查他的底细，看看这七十年他到底有什么奇遇。若是可用之才……或许能拉拢过来。”

“是，师兄。”

西宗深处，一座被凌厉剑意笼罩的山峰上。

一名面容冷峻、背负长剑的中年男子负手而立，他正是西宗戒律堂的一位执事长老。关於古砚归来的消息，自然也传到了他的耳中。

“古砚……七十年前的外门弟子，筑基巔峰归来……”他目光锐利如剑，“宗门记录显示他当年接的是『骨林』任务，那种地方，炼气期弟子生还的可能性微乎其微……此事，或许没那么简单。”

他沉吟片刻，对身后侍立的弟子吩咐道：“將此人的名字记下，列入观察名录。重点关注其与赵家一系的动向。宗门正值多事之秋，莫要让一些不安定因素，搅乱了局势。”

“遵命，长老。”

流云峰，丙区七號洞府內。

古砚对来自各方的窥探与议论恍若未觉，或者说，他早已料到。

他缓缓收功，睁开双眼，眸中精光內敛。长时间的赶路和方才的衝突带来的些许疲惫已然一扫而空，状態恢復到了巔峰。

他起身，走到洞口，透过那层淡淡的禁制光膜，望向外面云雾繚绕、峰峦叠翠的无量剑宗西宗景象。群山寂静，殿宇巍峨，但在这一片仙家气象之下，不知隱藏著多少暗流与杀机。

宝芽跳回他的肩头，亲昵地蹭了蹭他的脸颊，“咿呀”一声，似乎在问他接下来做什么。

古砚轻轻抚了抚宝芽的小脑袋，目光沉静。

隨后，他取出得自靠山村废墟的那枚玉佩。玉佩温润，边缘的流云纹清晰可见，其中蕴含的一丝冰冷剑意，与赵坤同源。他反覆摩挲，试图从中找出更多线索，但除了那鲜明的赵家印记，再无其他发现。

“太过明显了……”他眉头微蹙。將这玉佩遗落在现场，像是生怕他不知道是赵家所为。是赵坤囂张到不屑掩饰，还是……有人故意嫁祸？

各种念头在脑海中盘旋，但缺乏更多证据，一切都只是猜测。

“算了，第一步已踏出，接下来……”他低声自语，眼神锐利如刀，扫过远处那最为高耸、灵气最为盎然的几座主峰方向，“便是步步为营了。”