可还没等这点喜悦蔓延开，她的肩膀又慢慢垂了下去。

“可是，柳夫子会喜欢吗？我不过是个学生，也不是成名画师，柳夫子估计连我的名字都没听说过。”

江潯望著她垂下的眉眼，语气比先前更温和了几分。

“她会喜欢的。”

“柳夫子为人方正，讲究真意。若她只看名声，就不会隱居澹园，不问世事至今。”

“你亲笔作画，更显诚心。她若要收徒，看的也该是才气与品性，而不是出身与名气。”

沈明姝看向江潯。

他此刻也正看著她，眉目沉静，仿佛她说什么、做什么，他都会无条件地站在她这边。

瞬间，她心底那些浮浮沉沉的不安、紧张……全都像潮水退去，悄无声息地沉了下去。

江潯垂眸，举起茶盏轻抿了一口，茶味微涩。

他自然知道她遇到了什么。

其实早些年，他便安排了许多人在暗中护著她，她年纪还小，心思也单纯，身边若没人看著，总让他不放心。

可后来，她喜欢上了萧崢。

他每天听到的稟报，也从今日又背了几首诗，练了几个时辰的琴。

变成了她与萧崢一道出城踏青，一起湖边餵了鱼，一同去听戏，甚至她为他绣了帕子、画了扇面。

他索性停了安排，不听了，也不问了。

直到那次她晚归，察觉到她不再那么在意萧崢，才又悄悄重新安排了人。

今日之事，他自然也一清二楚。

萧崢这样做，只会把她越推越远。

不过一定程度上，这也是好事，不是吗？

——

小团斋內，墨香隱隱，案几上铺展开一幅还没画完的画稿，几笔浓淡不一的墨色尚未乾透。

“小姐，您今天请假一天，就是为了画画，这都画一整天了，歇歇吧。”

小棠端著一碗桂银耳羹走进来，语气满是心疼。

沈明姝仍执笔凝神，“放下吧，我待会喝。”

“可您一整天都没怎么吃饭了。”

沈明姝手腕一顿，指尖捏著笔的力道轻轻一收，语气低软了些，“后天便是柳夫子的生辰了，我要儘快把这幅画画完。”

“可那也不能不吃饭啊。”小棠小声道。

“好啦，我的好小棠……”

话还没说完，门口忽地传来一道侍女的声音，“江大人。”

沈明姝抬眸望过去，只见门外立著一抹挺拔高大的身影。

他穿著一袭深墨色锦袍，衣冠整肃，气质沉静如山。

烛火映在他如玉雕般的眉眼上，显得越发冷峻矜贵。

“阿兄？”她声音一亮，快步迎过去，声音又软又甜，“你怎么来了？”

江潯看著她，“你没来用晚膳，我便来看看。”

他的视线掠过她袖上的墨跡，再落到案几上的画稿，“怎么不吃饭？”

沈明姝瘪了瘪嘴角，“因为这幅画太难画了，画了一天，总觉得哪里不对。”

“让我看看。”江潯道。

她乖乖点头，带著他一同走到案前。

桌上铺著一幅新画，墨跡未乾，纸面上，两幼童追蝶嬉戏於篱边草地，神態活泼，一只蝴蝶凌空飞起，將落未落，生动得仿佛下一刻就会飞出画纸。

“怎么想到画这个？”江潯的语气里带著意外。

他原以为，她会画山水。

她的山水画从小便是极好的。

沈明姝轻轻笑道：“阿兄不是说，要隨心而画吗？这个，就是我最想画的。”

“这是我们小时候？”江潯又看了会，突然开口。

沈明姝眼睛一下子亮了，“阿兄你认出来了！”