晚饭时分的农家小院飘著玉米粥的香气，李桂英正往波波碗里夹著咸菜，电视里正播著一部家庭伦理剧，男女主角在月光下牵手的画面映亮了昏黄的堂屋。若若突然停下筷子，眼睛直勾勾地盯著屏幕，嘴里突然蹦出一句：“妈，我想谈恋爱。”

李桂英手里的筷子“啪嗒”掉在桌上，玉米粥洒了半碗在桌布上。丈夫李建设刚从工地回来，满是水泥灰的手还没擦乾净，听到这话也愣住了，嘴里的馒头嚼到一半忘了咽。波波抬起头，看看姐姐又看看爸妈，默默把自己碗里的鸡蛋推到若若面前——这是家里难得的荤菜，他总习惯留给姐姐。

“胡说什么呢！”李桂英慌忙伸手去捂女儿的嘴，声音都变了调，“你一个姑娘家，说这种话不害臊！快吃饭，不许看这种电视了！”她伸手去按遥控器，却被若若死死按住，女孩眼里满是委屈：“为什么不能说？电视里的姐姐都能谈恋爱。”

这一晚，李桂英翻来覆去睡不著。若若十九岁了，虽然能简单交流，但中度自闭症带来的认知障碍让她像个长不大的孩子，情绪激动时还会拽自己的头髮。以前女儿只是对穿西装的男人格外关注，会偷偷盯著村里办喜事的新郎看，李桂英只当是孩子的好奇心，从没往感情上想。

天刚蒙蒙亮，李桂英就揣著几个刚蒸的玉米饼往村外走。特殊学校的班车要中午才到村里，她要步行五公里去镇上坐公交，赶在张梅老师上课前找到她。路上遇到晨练的邻居，对方笑著打招呼：“桂英，这么早去哪啊？”她慌忙低下头，含糊地说“去镇上买点东西”，脚步却更快了——她没法跟人说，自己的自闭症女儿说想谈恋爱了。

张梅的办公室飘著淡淡的茉莉花香，桌上堆著刚批改完的作业。看到气喘吁吁的李桂英，她连忙倒了杯热水：“桂英姐，这么早过来，是若若或波波出什么事了？”

李桂英握著温热的水杯，手指还在发抖：“张老师，若若……若若说她想谈恋爱。”她把昨晚的事一五一十地讲了，眼泪忍不住掉下来，“这孩子是不是病得更重了？她根本不懂什么是谈恋爱啊，要是被人骗了可怎么办？我们家已经这样了，实在经不起折腾了。”

张梅递过纸巾，轻轻拍了拍她的肩膀：“桂英姐，你先別著急。若若十九岁了，到了青春期，对异性產生好感是很正常的情感需求，这说明她的认知在发展，不是病情加重了。”她从书架上拿出一本《自闭症青少年心理发展指南》，翻到其中一页，“你看，自闭症孩子虽然沟通能力弱，但他们也有正常的情感渴望，只是表达方式比较直接。”

李桂英皱著眉：“可她不懂人情世故，別人说什么都信，要是被坏人利用了怎么办？村里有閒话，说我们家两个孩子都是『傻子』，要是再传出若若想谈恋爱的事，不知道要被人笑成什么样。”

“我们不能因为怕閒话就忽视孩子的情感需求。”张梅的语气很坚定，“以前学校有个自闭症男孩，因为偷偷给女同学递卡片被家长批评，后来整整半年不肯说话。对於他们来说，压抑情感比表达情感更危险。我们要做的不是阻止，而是引导。”她给李桂英讲了几个心理疏导的方法，“你可以试著跟若若聊一聊，问问她喜欢什么样的人，为什么喜欢，慢慢教她分辨好坏。”

从学校回来的路上，李桂英心里还是七上八下的。路过村口的小卖部，老板娘笑著喊她：“桂英，昨天张力老板带著他儿子来村里捐零件，说要给自闭症孩子建机械工坊，你知道吗？”李桂英愣了一下，想起上个月张力带著乐乐来村里做公益，那个穿著西装、说话温和的男人，还特意给若若和波波买了牛奶。

回到家时，若若正蹲在院子里，把波波的积木摆成一排，嘴里念念有词。看到李桂英回来，她连忙站起来，手里举著一个用树枝拼的“小人”：“妈，你看，这是新郎。”李桂英看著那个歪歪扭扭的树枝小人，突然想起张梅说的话，深吸一口气，走过去蹲下来：“若若，你跟妈说说，你想找什么样的男朋友啊？”

若若眼睛一亮，拉著她的手坐在台阶上：“要像张力叔叔一样的。”她掰著手指，一条条数著，“张力叔叔会笑，给我买牛奶，不骂我傻；他还会帮波波拼积木，说话声音不大，不像村里的男人那样吼人。”

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李桂英忍不住笑了，心里的石头突然落了地。原来女儿喜欢的，是温和、有耐心、尊重她的人。她想起张力上次来村里，看到若若反覆摸工坊的零件，没有像其他人那样皱眉，而是蹲下来问：“若若，你想试试拼这个吗？”那一刻，她第一次觉得，自己的孩子被当成了正常人对待。

“张力叔叔是好人，但他已经有家庭了，有乐乐哥哥和力轩弟弟。”李桂英儘量用简单的语言解释，“我们可以找像张力叔叔一样好的人，但要慢慢找，不能著急。以后遇到陌生人跟你说话，要先告诉妈妈，好不好？”

若若似懂非懂地点点头，突然拉著李桂英的手：“妈，我知道谁是坏人。上次村里的王二婶说我是傻子，张力叔叔不让她说，还骂她了。”李桂英心里一暖，原来女儿分得清谁对她好，谁对她坏。她摸了摸若若的头：“对，王二婶说脏话，是坏人，我们不跟她玩。”

晚上，李建设从工地回来，李桂英把白天的事跟他说了。老周沉默了很久，从口袋里掏出一个皱巴巴的信封：“这是我这个月的工资，我听说镇上有个自闭症青年就业基地，张力老板捐的钱，里面有心理辅导课，我想带若若去试试。”他挠了挠头，“以前总觉得给孩子吃饱穿暖就够了，没想到她还有这么多心思。”

周末，李桂英带著若若去了镇上的就业基地。刚进门，就看到张力带著乐乐在教几个自闭症孩子拼齿轮模型。乐乐看到若若，主动把手里的齿轮递过去，嘴里发出“咿呀”的声音。张力笑著解释：“乐乐说，若若上次拼的齿轮不错，想跟你一起拼。”

若若的脸一下子红了，接过齿轮，手都有些发抖。李桂英站在一旁，看著女儿认真拼齿轮的样子，心里满是欣慰。张力走过来，递给她一杯水：“桂英姐，我听说了若若的事，张梅老师跟我说了。您別担心，基地里有专业的心理老师，会帮著疏导的。”

“张老板，谢谢你。”李桂英的声音有些哽咽，“以前总觉得我们家这两个孩子这辈子都没指望了，没想到还有人这么关心他们。”

“我们都是为人父母的，能理解您的不容易。”张力看著乐乐和若若一起拼齿轮的背影，“以前我总逼著乐乐学他不喜欢的东西，后来才知道，尊重他们的天赋和情感，比什么都重要。”他指了指不远处的心理辅导室，“里面的王老师很有经验，她会教若若怎么正確表达情感，怎么保护自己。”

心理辅导课结束后，若若蹦蹦跳跳地跑出来，手里拿著一张画：“妈，你看，这是我画的一家人。”画上有两个歪歪扭扭的小人，还有一个拿著齿轮的“新郎”。李桂英看著画，眼泪突然掉下来——这是女儿第一次画出“家人”的概念。

回家的路上，若若牵著李桂英的手，嘴里哼著不成调的歌。路过村口时，正好遇到上次说閒话的王二婶。王二婶刚要开口，若若突然说：“你说我傻，是坏人，我不跟你说话。”说完拉著李桂英就走，留下王二婶愣在原地。

李桂英看著女儿的背影，突然觉得很骄傲。以前女儿遇到別人的指责只会哭，现在竟然学会了保护自己。她想起张梅说的话，原来只要用心引导，自己的孩子也能慢慢成长。

晚上，李桂英给若若洗了澡，换上乾净的衣服。若若躺在床上，抱著李桂英的胳膊：“妈，王老师说，以后我好好学拼齿轮，就能像乐乐哥哥一样厉害，就能遇到像张力叔叔一样好的人。”

李桂英笑了，摸了摸女儿的头：“对，若若好好学，以后肯定能遇到好人。妈会陪著你，慢慢等。”她坐在床边，看著女儿渐渐睡著的脸，心里充满了希望。以前她总觉得，能把两个孩子拉扯大就已经是极限了，现在她才知道，孩子们的成长从来没有上限，只要不放弃，只要用心守护，他们也能拥有属於自己的幸福。

窗外的月光洒进来，照在若若的画上。李桂英拿起画，仔细看著那个拿著齿轮的“新郎”，突然觉得，所谓的幸福，不是孩子有多“正常”，而是他们能勇敢地表达自己的情感，能被这个世界温柔以待。她把画放在床头，心里默默想著，明天要去镇上给若若买几本绘画本，让她把心里的想法都画出来。

夜深了，院子里传来波波均匀的呼吸声。李桂英躺在床上，听著身边若若轻轻的梦囈，突然觉得，虽然生活依然艰难，但只要一家人在一起，只要孩子们能健康成长，再难的日子也能熬过去。她想起张力说的机械工坊，想起张梅校长的话，想起心理辅导室里那些温暖的笑脸，觉得脚下的路越来越清晰，心里的希望也越来越强烈。