秦淮河畔的血，终究是纸包不住的火。

魏忠贤也根本没想过要包住。

他就是要让这股浓重的血腥气，以最快的速度飘过千里江山，钻进京城里那些达官贵人的鼻子里。

他要让所有人都知道，皇帝的刀一旦出鞘，就必然要见血。

而且，见的是滚烫的热血。

……

魏忠贤在南京“立威”的第二天。

一匹口吐白沫、几近跑死的驛马，嘶鸣著衝进了北京城门。

马上的信使是南直隶巡抚衙门里最机灵的亲信，他滚下马背时，双腿一软，几乎是被人架著才没有瘫倒在地。

他没有走通政司的正常渠道。

而是根据巡抚的密令，直接將那封用血墨写就、字跡因手抖而扭曲的奏疏，送进了都察院左都御史张秉纯的府邸。

南直隶巡抚心里清楚，此刻再把奏疏递给皇帝已是与虎谋皮。

想让天子收回成命，唯一的办法，就是用南京的血，引爆整个朝堂。

而专司纠察的都察院，就是点燃这桶炸药最好的火捻子。

……

书房內，烛火摇曳。

张秉纯看完那封带著血腥气的信，砰的一声，將信纸拍在桌上，震得笔架上的狼毫笔都滚落下来。

他扶著桌沿的手，青筋毕露，微微发抖。

“竖子！阉竖！安敢如此！”

一声怒喝，让门外侍立的下人都嚇得一缩脖子。

张秉纯是標准的士林清流，一生都以维护“朝廷体统”和“文官顏面”为己任。

魏忠贤在南京的所作所为，无疑是將这八个字狠狠踩在地上，用沾满血污的靴底碾了又碾。

炮轰民宅！滥杀士绅！

这已不是普通的贪赃枉法。

这是在挖大明朝立国二百余年的根基！

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张秉纯立刻吩咐下去：“传我命令，召集院內所有在京御史，即刻到我府中议事！”

不到半个时辰，都察院的十几名核心御史便脚步匆匆地聚集到了张府正堂。

眾人看著老上司铁青的脸色，一时间厅內鸦雀无声，只听得见彼此沉重的呼吸声。

张秉纯將那封血书传给眾人，沉声道：“诸位都看看吧，国朝將有陆沉之危矣！”

信件在眾人手中传递，或是倒吸凉气，或是脸色煞白。

“阉党復起！且比天启年间更为酷烈！”张秉纯的声音里带著一丝颤音。

“南京死的，有你们的同窗，有你们的乡人，更是我辈读书人！”

“我等身为言官，食君之禄，担君之忧。”

“若再听之任之，他日有何面目去见列祖列宗！”

他环视一圈，目光如炬：“明日早朝，老夫要第一个站出来弹劾！”

“哪怕是被廷杖，被下狱，也定要將这祸国殃民的阉竖拉下马！”

老御史一字一顿，掷地有声。

“学生附议！魏忠贤此举，与乱臣贼子何异！”一名年轻御史激动地站了出来，他的族叔正是江南一带的绸缎商。

“我等，誓与大人共进退！”

其他人亦纷纷起身，一种唇亡齿寒的恐惧与被彻底触怒的愤慨，迅速在人群中蔓延。

……

次日，卯时。

天色未亮，寒气森森。

太和殿內，巨大的蟠龙金柱投下浓重的阴影，百官按品阶序列肃立，殿內静得能听见自己的心跳。

朱由检端坐於高高的龙椅之上，看著下方黑压压的官帽，神情淡漠如冰。

他在等。

等这场註定会来临的风暴。

果然，殿前三通鼓响过，正常的议事流程尚未开始。