半个月后。

黄河大堤上的工棚里，一盏昏暗的油灯在风中摇曳。

几个脑袋凑在一起，正盯著一张贴在木板上的红纸看。

那红纸上歪歪扭扭地写著几个大字，还画了些让人摸不著头脑的槓槓。

“二麻子，你看得懂不？”

一个五十多岁的老漕工，用胳膊肘捅了捅身边那个脑袋上还裹著纱布的年轻人。

王二麻子，现在是这第七棚的棚头了。

自从那天孙总督杀鸡儆猴后，王二麻子就因为那一“啐”，成了工友眼里的英雄。

官府按照新规矩，让他管著这十號人。

以前这活儿是恶霸乾的，现在轮到他这个穷棒子干，他心里还有点发虚。

王二麻子眯著眼，使劲瞅了瞅那红纸。

前几天刚跟那个姓顾的学生先生学了几天认字，虽然大字不识一箩筐，但这红纸上的道道，他还真看明白了。

“叔，这上面写的是咱们棚今天的工分。”

他声音里透著股压不住的兴奋。

“你看这儿，画了三个圈，代表咱们今天挑的土，超过了那个什么……定额。”

“这后面画了两个元宝印，意思是每个人能多发两个铜板！”

“真给钱啊？”

老漕工还是不敢信，那双浑浊的眼睛瞪得老大。

“咱以前在淮安给官家干活，別说钱了，不挨鞭子就算烧高香了。”

“这孙总督，莫不是活菩萨转世？”

正说著，外面传来一阵梆子声。

“开饭了！开饭了！”

“第七棚的，过来领今天的加餐！”

这一嗓子，就像是在饿狼窝里扔了块肉。

原本正凑在一起研究红纸的汉子们，呼啦一下全都跳了起来，抓起自己的饭碗就往外冲。

王二麻子虽然年纪轻，但已经有了点当干部的自觉。

他堵在门口，板著脸吆喝：

“慢点！都慢点！”

“没听那先生讲吗？要排队！”

“谁要是乱挤，扣今天的工分！”

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以前拿鞭子抽都不听话的这帮汉子，一听到“扣分”，立马这就老实了。

一个个乖乖地排成了一列纵队。

虽然队伍还有点歪七扭八，但在月色下看去，已经有了那么点行军打仗的意思。

打饭的地点就在大堤下面的一块空地上。

几十口大锅热气腾腾，香味能飘出二里地去。

今天的“加餐”是咸菜炒肉丁。

虽然肉丁小得跟指甲盖似的，但那可是真油荤啊！

负责打饭的不是那些以前的恶霸，而是几个穿著號衣的亲兵，还有几个拿著帐本的年轻书生。

“第七棚，今天超额挑土两方。”

那个年轻书生看了一眼王二麻子递过来的工牌，在帐本上勾了一笔。

“不错，加上昨天的，你们棚每个人已经攒了二十文钱了。”

“这是今天的肉票，拿去领吧。”

书生把一张画著戳的小竹片递给王二麻子。

王二麻子用双手捧著那竹片，觉得比金叶子还沉。

二十文钱啊！

攒上一两个月，就能给家里买半袋好面了！

在老家淮安，这一文钱都能让两个人打出狗脑子来。

可在这儿，只要肯卖力气，钱就真的能到手。

“谢先生！谢孙大人！”

王二麻子鞠了个躬，兴冲冲地带著弟兄们去领肉。

吃著那虽然有些硌牙但香喷喷的杂粮饭，嚼著那是带著咸味儿的肉丁，这些在死亡线上挣扎惯了的汉子，一个个吃得眼泪汪汪。

这哪是修河啊。

这简直就是享福来了。

而在不远处的一个高坡上。

孙传庭披著一件旧斗篷，正默不作声地看著这一幕。

他身后站著几个副將，还有那个从京城跟来的顾炎武。

“宪成（顾炎武字），你看如何？”

孙传庭指了指那些秩序井然排队打饭的流民。

顾炎武的眼睛里也在放光。

他推了推鼻樑上那副西洋传过来的水晶眼镜（新潮货），感嘆道：

“督师此举，真乃神来之笔。”

“这哪里是治河，这分明是在练兵啊。”

“把流民按军制编组，废大锅饭行计件制。”

“以利诱之，以法绳之。”

“这才半个月，这些原本一盘散沙、隨时可能变成流寇的暴民，竟然变得比正规军还守规矩。”

顾炎武越说越激动。

“学生这几天给他们上那个夜校，发现这些汉子其实並不笨。”

“只要告诉他们为什么要这么干，干好了有什么好处，他们比谁都听话。”

“以前那些大儒总说要教化百姓，说什么仁义礼智信，百姓们听不懂，也不爱听。”

“现在这按劳分配四个字，他们倒是听得明明白白。”

孙传庭笑了笑，只是那笑容里带著几分这一路走来的沧桑。

“百姓其实最简单。”

“他们不想要什么大道理，他们就想要个公平。”