“我来吧，”老傢伙笑了笑，看上去竟有那么点慈祥的意思，让人完全没办法把他和幕后黑手之类的词联繫起来，“其实早就该我亲自来了。

“是。”

於是芬格尔转过头去，罕见地一言不发，老老实实开他的车。

“能麻烦你把手机拿起来么？”昂热请求，“我想有些话还是面对面说比较好————

姜枝觉得她现在最该做的倒不是把手机拿起来和老傢伙面对面，而是抓起手机就往窗外丟。

可惜丟不得。

“校长找我有什么事么？”她相当淡定地问。

“老实说，我还以为这通电话打过去之后，你会气势汹汹地对我问责。”坐在高大书架之间的老傢伙態度倒颇为诚恳，灯光昏黄，映得这老傢伙风骚不再，银髮了无生气地垂落，倒有些垂暮老人般的衰朽。

姜枝注意到他手边放著支威士忌，里面琥珀色的酒液已经所剩无几，想来在这通电话打开之前，老傢伙正孤身一人就著茫茫夜色自斟自饮，几乎喝乾了整整一支威士忌。

“问责？”姜枝收回视线，淡淡地说，“问责有用的话，我干嘛还要同意和你的交易，去真理之釜学习炼金术呢？”

老傢伙沉默片刻，饮尽了杯中最后的残酒，自顾自说：“我在混血种的世界里混跡了近百年，跟很多人打过交道————他们中有的是不世的天才、囂狂的疯子、自认为能掌控一切手握权柄的上位者————他们也给了我很多头衔，里面我最喜欢的有两个”

老傢伙缓缓挺直上身，垂落的苍苍白髮间，那对炽热的黄金瞳无声燃起。

“教育家，”他顿了顿，“还有復仇者。”

“作为教育家，这近百年里我培养出了不少人才和得意门生，用你们中国人的话，大概可以说是桃李满天下————”

“各国各地，各个混血种组织几乎都有我的学生，我去到哪里都会有人前来迎接，喊我老师或是校长，从事教育事业多年我遇到过各种各样的问题学生————姜枝，即便是在这些问题学生里，你大概也是问题最大的那个。”老傢伙意味深长。

姜枝想了想，居然点头表示赞同：“我確实不是什么好学生，身上的问题也確实不少，可老傢伙你以为自己就很乾净么？在我不算太长的学生生涯里，你也算是问题最大的那个老师了。”

“那还真是抱歉，”老傢伙笑笑，並不打算否认姜枝的说法，“也確实有不少人对我的教学理念提出过质疑，可我从来都没打算改过，时至今日詆毁我的那些傢伙几乎全都躺进坟墓里了，只剩下我一个还在逍遥快活————”

姜枝觉得路明非如果还在说不定会吐槽：“那校长您还真是位德艺双馨的老艺术家，就是不知道您最后去没去那些同行坟前蹦迪？”

可惜路明非不在————才多久，姜枝居然都有点想念那傢伙的白烂话了。

手机屏幕上老傢伙盯住姜枝，眼神鹰隼般锐利，刚刚他或许还是那位慈祥的教育家，而如今猛鬼一般的復仇者从老人年迈的身体中甦醒，透过那双炽热的黄金瞳向外窥视。

“可以说，你这样的人根本不需要一位老师去引领你，教导你，你比任何人都清楚自己想要的是什么。你和楚子航很像，可你又和楚子航有本质上的区別，本质上楚子航也是个长不大的死小孩。”

“相较於受教育者的角色，你其实更乐意扮演像我这样的教育家————你是个谜，按理来说你本不该出现的，尤其不该出现在路明非身边，你不是那份剧本里的角色，所以你究竟是什么？你又到底想要什么？”

姜枝表情平静地与他对视，片刻后她说：“剧本什么的我不知道，也不想知道，至於我究竟是个什么东西—其实我自己也很好奇，但我確实知道我想要什么————大概从一开始，我想要的就只有平静的生活。”

“平静的————生活么？”昂热忽然沉默，出神了片刻才低声说，“曾经在卡塞尔庄园时我也曾想过要有平静的生活————”

“可命运从来都是这样不讲理的东西，当你想要平静的生活时它却要將你推入一片惊涛骇浪之中！尤其是当你身边有个命运的漩涡时，你註定无法独善其身。”

昂热说著，拎起手边那瓶威士忌，给自己倒上最后一杯。

昏黄灯光將琥珀色的酒液映出粼粼波光，昂热豪迈地將一整杯威士忌一饮而尽，眼底的金色因酒精浇灌而燃烧得愈发炽盛————那大概是老人百年来始终压抑著无处发泄的復仇之火。

眼中的烈焰烧的越是焦灼他的表情却越是平静，像杯里酒都喝尽了，只剩下冷硬的残冰。

“本来这是大人的战爭，大人的復仇，不该將小孩子也卷进来，”他放下杯子，手背上青筋隱隱迸现，“所以关於把路明非卷进来这件事，我很抱歉。”

“但也只是抱歉，对么？”姜枝反问，“实际上你並不会放弃你的计划，你们的剧本————哪怕是將无辜的小孩子都卷进来，哪怕沾得双手满是鲜血，你也还是要继续垒你的浮屠，你也还是誓要將龙族的歷史彻底终结。”

“没错。”

“可你明明也清楚，龙族灭亡后，说不定混血种会取代它们成为新的龙族。就像那个流传甚广的寓言：屠龙的勇士站在恶龙的尸体旁边，长出了鳞片和利爪，成为了新的恶龙。”

“混血种和龙终究是不同的，”昂热淡淡说，“尤其是初代种和次代种，它们有天然的灭世衝动，多年来有许多案例能证明这一点—愤怒的高阶混血种能毁灭一栋房屋？一个街区？愤怒的初代种和次代种却能毁灭一个城市甚至一个国家。”

“想像一下，亲爱的孩子，在无数普通人过著你嚮往的平静生活时，某天有位龙王突然因为自己喜欢的球队输掉了比赛而决定毁灭世界，於是它释放了究极言灵————在那之后，无数人的平静生活被打破，尸横遍野流血漂櫓，大地为之破碎天空都被撕裂，而造成这一切的原因如此微不足道如此可笑————”

“龙王就是这么敏感神经质又喜怒无常的一群怪物。多年来密党曾无数次將復活的它们重新送回冥府，可它们又不止一次从冥府杀出，现在我们终於有了能將龙王们彻底杀死的办法，姜枝，你说我们怎能不抓住这唯一的机会，將龙王们全都送入永恆的死亡？”

“所以你决定苦一苦路明非？”姜枝毫不客气地跟老傢伙针锋相对，“为了整个世界的和平喜乐，所以只好牺牲那一个人了，对么？”

“我並不否认这件事，”老傢伙低声说，“如果那个人真能拯救整个世界的话。当然，不管你信不信，我都更情愿那个能拯救世界的人是我自己。”

“你当然很愿意，可明非愿意么？你有问过他的意见么？”

老傢伙几乎本能就要说这是必要的牺牲，他无所谓被姜枝指责，也无意去徵求路明非的意见，只要屠龙大业能顺利推进，他愿意牺牲任何人————可姜枝忽然看著他的眼睛，用一种在他看来甚至略显幼稚的认真语气说：“老傢伙，那你有没有想过，明非也可能愿意成为这样的英雄？”

“我不知道在你眼里路明非到底是什么样的人，可在我眼里他一直都是不折不扣的好孩子好学生，他是那种只要你愿意对他好他就愿意把他的一切都给你的傢伙，只要你愿意相信他能成为英雄，说不定他就真能为你终结龙族的歷史————”

老傢伙愣住。

“你就没试著问过他么？你就没试著相信他么？为什么不试试著真诚一些呢？”像是感到可笑，甚至是在怜悯昂热，姜枝摇了摇头，“明明他也有可能成为英雄的啊，每个男孩生来就有成为英雄的可能和资格，可你却连这可能性，连这资格都残忍地剥夺了————”

“你利用明非，我並不觉得恼火——可为什么？”

“如果你一直都在监视明非，那为什么明非被叔叔婶婶虐待剋扣生活费的时候你不站出来？为什么你连个好一点的生活环境都不愿意给他？为什么你什么都知道却不肯告诉他父母的近况？你明明知道路明非最在意的就是他的父母是不是把他拋弃了————”

姜枝冷冷地盯住昂热的眼睛，反问道：“像你这样的老傢伙，也配自称是教育家么？”