李维显得有些激动，他打开自己的可携式平板，调出复杂的数学模型和实验数据曲线，“看，这是我们目前尝试稳定生成微观『曲率泡』的能量输入与维持时间曲线。理论上，根据我们现有的模型，在达到这个临界能量值后，时空曲率应该会出现可观测的局部畸变，但实际实验中，我们始终无法跨越这个閾值壁垒，能量就像被无形之手吞噬了一样，无法有效耦合进时空结构。”
国栋接过平板，仔细审视著那些令人眼花繚乱的公式和图表，眉头微微蹙起，陷入了沉思。南蕁也凑过来，手指点著屏幕上的一处：“这里的能量注入方式，是连续波还是脉衝式？”
“主要是高精度连续波，但也尝试过多种脉衝模式，”李维连忙回答，“效果都不理想。”
国栋抬起头，目光中闪烁著专注的光芒：“李研究员，你在计算这个能量耦合效率时，是否考虑了量子真空涨落在微观尺度上对时空度规的『反作用』？或者说，你们试图製造的『负能量』区域，本身是否会与真空涨落產生一种类似『屏蔽』或『增强』的干涉效应？在我的初步构想里，卡西米尔效应不仅仅是提供负能量密度的一种途径，它更揭示了我们所处的时空背景並非绝对『空无』，而是充满了剧烈的量子活动。如果我们试图弯曲时空，或许不能把它看作一个被动的『布料』，而是一个动態的、有『脾气』的海洋。你们的能量注入，可能正好激发了这个海洋的某种『湍流』，导致能量耗散。”
他拿起桌上的电子笔，在一旁的空白的电子记事板上快速写下一串修改后的公式，“看，如果我们引入一个基於真空期望值修正的耦合因子，或许能更好地模擬这种相互作用。这意味著，单纯的能源功率提升可能不是关键，找到能与量子真空『共振』的特定能量模態和注入节奏，可能才是突破壁垒的关键。这需要极其精细的场论计算和可能……更顛覆性的实验设计思路。”
国栋毫无保留地分享著自己的见解，语速平缓却逻辑严密，每一个推论都建立在坚实的物理图像和数学推导之上。李维听得眼睛发亮，仿佛一扇新的窗户被推开，他时而恍然大悟地点头，时而提出进一步的疑问，两人就著深奥的理论问题深入探討起来，气氛热烈而专注。
南蕁在一旁听著，偶尔补充几句关於实验验证可能存在的技术难点和需要控制的变量，她的思维敏锐，总能抓住关键细节。这一幕让李维深感佩服，这对夫妇果然名不虚传，理论深度与工程思维兼具。
討论暂告一段落后，李维热情地带著国栋和南蕁去实验室熟悉环境，並认识曲率组的其他同事。实验室区域比办公区更加庞大和嘈杂，各种奇形怪状的装置发出低沉的运行声，空气中也扩散有淡淡的低温冷却剂的味道。
曲率驱动理论及应用部第三小组目前的核心团队约有六人，除了负责人周立铭和研究院李维，还有另外四位研究员，主要负责曲率泡生成机制与动態稳定性研究：
王海，一位身材壮实、嗓门洪亮的中年工程师，主要负责实验装置的机械结构和超导磁体系统，看起来更像一个技术工人，但动手能力极强，据说没有他修不好的设备。
刘玫，一位沉默寡言、几乎永远戴著降噪耳机盯著屏幕数据的女研究员，负责数据採集和信號处理，对庞杂数据中的异常波动有著近乎直觉的敏锐。
赵柯，组里的数学天才，年轻但头髮已略显稀疏，整天沉浸在多维几何和非线性方程的世界里，为理论模型提供数学支持。
孙启明，一位年纪稍长、气质儒雅的研究员，负责项目的宏观协调、资源申请以及与基地其他部门的对接，为人处世圆滑周到。
李维一一介绍，大家反应各异。王海咧嘴一笑，声音洪亮：“欢迎欢迎，以后设备有啥问题儘管找我！”刘玫只是从屏幕前抬起头，推了推眼镜，微微点头算是打过招呼，又立刻沉浸回数据海洋。赵柯靦腆地笑了笑，小声说了句“你好”，眼神还有些飘忽，显然思维还停留在某个数学问题上。孙启明则热情地迎上来，与国栋和南蕁握手：“早就听说二位要来了，欢迎加入！我们曲率组可是『基石』项目的王牌之一，以后还要多倚仗二位的智慧。”
在介绍到孙启明时，李维低声补充了一句：“孙工是我们组的副组长，也是……科娜博士理论的坚定支持者和项目的有力推动者。”语气中带著一丝不易察觉的微妙。
果然，在隨后带领参观实验室核心设备——那个巨大的环形真空腔“创世者”时，孙启明颇为自豪地介绍道：“『创世者』可是在科娜博士亲自指导下设计和升级的，它的探测精度和能量负载都是世界顶尖水平。正是在科娜博士的前瞻性理论指引下，我们才能不断逼近时空的奥秘，为国家完成了几项堪称奇蹟的突破。”
他压低声音，带著一种分享秘密的郑重：“你们可能还不知道，我们组之前主导的『天穹』计划，成功在近地轨道实现了一次微小的、可控的时空曲率扰动，虽然只持续了皮秒级別，但验证了理论可行性！还有『壁垒』工程，我们为国家的深空探测器的防护场提供了关键的理论支持，使其能够在一定程度上抵御高能宇宙射流的衝击。这些都是绝密级的大工程，是『基石』项目实实在在的贡献，也证明了科娜博士指引的道路是正確的！”
他的话语中充满了对科娜博士的崇拜和对项目前景的无限信心。国栋和南蕁听著这些闻所未闻的成就，內心震撼之余，也不禁对科娜博士的理论和实践能力有了更深的印象，同时，一种能参与如此宏大事业的使命感也油然而生。
一天的熟悉和工作在紧张忙碌中度过。傍晚，在前往食堂的路上，国栋在一条相对安静的走廊里再次遇到了秦雪。她似乎刚结束一个长时间的会议，脸上带著浓重的倦色，正靠在一面冷冰冰的金属墙壁上，小口啜饮著保温杯里的液体——这次似乎不是咖啡，而是某种深色的药茶。
“秦研究员。”国栋主动打招呼。
秦雪抬眼看了看他，点了点头。沉默片刻，她忽然开口，声音带著一丝沙哑：“怎么样，第一天，还適应这『王牌部门』的节奏吗？”
“还在熟悉，同事们都很专业。”国栋谨慎地回答。
秦雪扯了扯嘴角，露出一丝略带嘲讽的笑：“专业是专业，但有时候，过於专注技术细节，会让人忘了抬头看路。”她顿了顿，目光锐利地看向国栋，“林研究员，我看过你的一些早期论文，很有想像力，不拘一格。但在这里，『寻星者』们，尤其是科娜博士，为我们设定的目標……非常明確，也非常宏大。所有的资源，所有的努力，都必须指向那个终极答案——撬动时空，跨越壁垒。”
她向前走了两步，压低声音，语气变得异常严肃：“我不怀疑科娜博士的智慧和决心，也不怀疑我们最终能触摸到那个领域。但是，科学探索如同在黑暗森林中点火，光能照亮前路，也可能引来未知的东西，或者……烧掉我们自己。现在的『基石』，在科娜博士的领导下，推进得太快，太急了。为了突破，一些伦理边界和安全性评估，正在被有意无意地模糊。我负责的负能量研究领域，这种感觉尤其明显。上面需要的是『结果』，是『突破』，至於过程中的风险和潜在的……不可控后果，似乎並不是优先考虑项。”
她看著国栋，眼神复杂：“我告诉你这些，不是想动摇你，只是给你提个醒。在这个地方，保持独立思考的能力，和做出漂亮的科研成果同样重要。別忘了，我们是在玩火，而火，是不分敌我的。”
说完，她不再多言，拍了拍国栋的肩膀，留下一个意味深长的眼神，便转身离开了，背影依旧挺拔，却仿佛承载著无形的重负。
国栋站在原地，消化著秦雪的话。他承认，秦雪的担忧不无道理，任何前沿探索都伴隨风险。但他內心更倾向於认为，这只是学术观点和行事风格的差异。科娜博士作为领导者，肩负巨大压力，推动项目快速前进是可以理解的。而严格的安全协议想必基地也一定有。他將秦雪的话归结为一位严谨科学家应有的审慎，並未深思其背后可能隱藏的更深层警示。
晚饭后，南蕁在返回居住区的通道上，意外地被科娜博士的助手叫住，说博士想和她单独聊聊。在一间布置得异常雅致、甚至摆放著几盆绿植的小会客室里，科娜博士亲切地接待了南蕁，为她泡了一杯清香的花茶。
“南蕁，第一天感觉如何？国栋没陪著你，我就冒昧先找你聊聊了。”科娜博士笑容温婉，语气如同关心晚辈的师长，“我知道，基地生活清苦，规矩也多，突然从熟悉的环境来到这里，肯定有很多不適应。尤其是，还牵掛著家里的孩子。”
南蕁心中最柔软的部分被触动了，她轻轻点了点头：“谢谢博士关心，是有些想孩子。不过，能参与这么重要的项目，我们感到很荣幸。”
科娜博士优雅地頷首：“我理解。但你要知道，我们在这里所做的一切，其意义远超个人的短暂离別。我们正在叩响一扇通往新纪元的大门，门后的风景，將重新定义人类，乃至所有智慧生命在宇宙中的位置。”她的声音带著一种富有感染力的磁性，“你和国栋都是难得的人才，你们的理论构想让我们的『基石』更加稳固。我特別欣赏你在多维场论耦合方面的直觉和勇气，那是一种打破常规的锐气。”
她话锋一转，语气变得略带深意：“然而，任何伟大的变革，都不会在循规蹈矩中诞生。有时候，我们需要一点……超越当前认知的魄力，甚至是一点『危险的灵感』。基地里有些人，比如秦雪研究员，她非常优秀，但过於保守和谨慎，这在一定程度上束缚了我们探索的翅膀。南蕁，我认为你身上有我们所需要的那种敢於突破、不惧未知的潜质。在未来的研究中，我希望你能更放开手脚，不要被现有的框架完全束缚。真正的突破，往往诞生於对规则的重新审视，甚至……是打破。”
科娜博士的话语充满了赏识和鼓励，仿佛將一项重大的使命和期望寄托在了南蕁身上。若是平时，南蕁或许会为这份看重而感到振奋。但不知为何，此刻听著科娜博士温和却带著某种暗示性的话语，结合白天秦雪的提醒，她心底隱隱泛起一丝不易察觉的不安。这似乎不仅仅是学术上的鼓励，更像是一种……引导，引导她走向某个更激进的方向。
“博士您过誉了，”南蕁保持著得体的微笑，谨慎地回应，“科学探索需要大胆假设，也离不开小心求证。我和国栋会尽我们所能，在確保严谨的前提下，为项目贡献力量。”
科娜博士深深地看了南蕁一眼，笑容不变，似乎对她的回答並不意外，也不再深入，转而聊起了些轻鬆的话题，关心了一下他们的生活细节，便结束了这次谈话。
回到居住舱，南蕁立刻將这次谈话內容详细告诉了国栋。
“科娜博士看来很欣赏你啊，”国栋听完，笑了笑，並未多想，“她作为项目领袖，希望推动进度，鼓励我们大胆创新，也是正常的。秦研究员可能只是性格和学术观点不同，比较保守。毕竟我们刚来，对很多內部情况还不了解，先做好自己的研究，站稳脚跟再说。”
南蕁想了想，也觉得有道理。科娜博士地位尊崇，亲自找她谈话已是殊荣，话语中的期望虽然压力巨大，但也可以解读为对人才的重视。至於那一点点微妙的不適感，或许是自己初来乍到，过于敏感了。他们將这视为学术观点和领导风格的差异，並未察觉到那温和笑容下可能隱藏的、试图引导乃至蛊惑的暗流。在“深蓝”基地这片幽深的水域，他们才刚刚触碰到表面的波纹，更深处的暗涌，尚未显现。
第九章完