电话那头是个苍老的声音，听不出喜怒，但透著一股子不容置疑的威压。

沙瑞金下意识地站直了身体，双腿併拢：“老首长，您指示。”

“汉东的天气不错吧？”老首长没头没脑地问了一句。

“是……雨过天晴。”

“既然天晴了，就好好扫地。”老首长的声音突然沉了下来，带著一丝寒意，“別总盯著天上看。天太高，容易晃瞎眼。有些人的档案，不是你能翻的。”

沙瑞金手里的听筒差点滑落。

刚才的查询，上面立刻就知道了？

“瑞金啊，你是党培养的高级干部。”老首长嘆了口气，语气缓和了一些，却更让人心惊，“好奇心太重，会害死猫，也会害死一位省委书记。那个位置，你坐得稳，是因为有人让你坐。懂了吗？”

“懂……懂了。”沙瑞金嗓子发乾，冷汗顺著鬢角往下流，“我一定恪尽职守，配合叶组长工作。”

“不是配合。”老首长纠正道，“是服从。”

嘟——嘟——嘟——

电话掛断。

沙瑞金慢慢放下听筒，整个人像是被抽走了骨头，瘫坐在椅子上。

服从。

一位省委书记，要服从一个二十出头的年轻人。

他终於明白，自己在这盘棋局里，根本不是执棋者，甚至连车马炮都算不上。他就是个过河卒子，叶正华让他往哪拱，他就得往哪拱。

篤篤篤。

敲门声响起。

纪委书记田国富推门进来，脸色难看得像吞了只死苍蝇。

“沙书记，出事了。”田国富把一份报告拍在桌上，“影龙卫在咱们眼皮子底下建了个基地！就在原山水庄园！他们把那里接管了，掛了军事禁区的牌子。咱们省公安厅的人路过想问问，直接被枪顶回来了。”

“还有，他们今早抓了三十多个处级干部，根本没经过省纪委，连个招呼都没打！这是要把汉东官场搬空啊！”

田国富急得直拍桌子：“这也太霸道了！咱们省委还有没有威信了？”

沙瑞金看著那份报告，苦笑一声。

威信？

在绝对的权力面前，威信就是个屁。

“国富，別嚷嚷了。”沙瑞金摆摆手，一脸疲惫，“隨他们去吧。”

“啊？书记，这……”

就在这时，沙瑞金的私人手机震动了一下。

是一个陌生號码发来的简讯。

没有称呼，没有落款。

只有四个字：

【恪尽职守。】

沙瑞金盯著那四个字，仿佛透过屏幕看到了叶正华那双冷漠的眼睛。那是警告，也是命令。

他深吸一口气，当著田国富的面，对著手机深深鞠了一躬。

田国富看傻了：“书记，您这是……”

“做事吧。”沙瑞金直起腰，整理了一下衣领，神色恢復了往日的沉稳，只是眼底深处多了一丝敬畏，“以后关於叶组长的事，不许问，不许查，不许议论。这是政治纪律。”

……

与此同时，汉东省第二监狱。

祁同伟穿著囚服，坐在审讯椅上。曾经意气风发的公安厅长，如今头髮剃光了，脸上多了几道伤疤，那是他在看守所里试图撞墙留下的。

但他此刻的眼神却亮得嚇人。

他对面的审讯员敲了敲桌子：“祁同伟，老实交代你在山水庄园的股份问题！”

祁同伟没理他，只是盯著单向玻璃，嘴角勾起一抹诡异的笑。

“叫沙瑞金来。”

祁同伟声音嘶哑，像是砂纸磨过桌面。

“你还要见省委书记？你疯了吧？”审讯员嗤笑。

“告诉沙瑞金。”祁同伟把身子前倾，铁镣銬哗啦作响，“我知道叶正华是谁。我知道他在孤鹰岭除了缉毒，还干了什么。”

他指了指自己的脑子，笑得癲狂。

“那小子是『那个男人』的影子。沙瑞金要是想知道他爹当年到底是怎么死的，就让他滚过来见我！”