“此人是个骗子！世间最狡诈奸猾之徒！”

孙糕糕放下那光禿禿的鱼刺，幽幽地看著李蝉。

“阿狗，再这么说我义父，我就要打你了。”

“我原来家里是走鏢的，我拳脚功夫可厉害。”

李蝉怒极反笑。

“骗子本就是骗子，难道还容不得人说了？他將你卖了，你怕是还要替他清点银钱！依我看，你这脑子，较之我故作痴傻之態，也高明不到分毫！”

未及他反应过来，孙糕糕已纵身骑於他身上，拳头如骤雨般砸落。

“义父是世间至善，是他救我性命，给我果腹之食！”

“你竟敢詆毁於他！你有何资格辱骂他！”

拳头並不算重，可胜在密集。

李蝉是鼻青脸肿。

又是几年春深。

永安镇外的河水涨了，没过岸边的青石，河边的柳树抽了新芽，绿得晃眼。

孙糕糕如今是这猎户府邸里说一不二的管家人。

李蝉抱著一根粗壮的木头，哼哧哼哧地挪到劈柴的木桩旁，举起斧头，动作瞧著依旧笨拙。

孙糕糕嘆了口气，走过去，从他手里接过斧头。

“你这傻样，天黑了也劈不完。”

她挽起袖子，手起斧落，木柴应声而裂。

李蝉蹲在一旁看著她劈柴，嘴里发出呃呃的声音，像是在给她加油。

庭院的门被推开。

陈生从外面回来，肩上没扛猎物，手里也没提东西，两手空空。

他瞧著有些疲惫，眼角似乎添了些细纹。

孙糕糕放下斧头，迎了上去。

她踮起脚，伸手拨开陈生额前被风吹乱的头髮。

几根扎眼的白髮，夹杂在黑髮之间，分外刺目。

孙糕糕小脸上满是藏不住的失望。

“你这般老得快，万一哪天突然就没了，我跟阿狗怎么办？”

“奕老板家大业大，看不上咱们这三瓜两枣的家產，可镇上的地保、里正，哪个不是吃人不吐骨头的？你一走，这宅子怕是都要被他们收了去。”

“到时候我跟阿狗，岂不是又要去睡墙根，捡麵粉渣子吃？”

她越说越觉得前途暗淡，最后竟央求起来。

“义父，你可得好好活著呀，多活几年，等我长大了，能拿住这份家產了，你再老也不迟。”

陈生听著这番话，哭笑不得，他捏了捏孙糕糕的小脸。

只是测试生死道而已，哪是什么白头髮。

第二日，他独自一人去了奕愧的府邸。

还是那间雅致的偏厅，紫砂小炉上依旧咕嘟著新茶。

奕愧亲自为他倒茶，可他端茶的手，却在微微发抖。

陈生瞥了他一眼，不过几年，奕愧像是凭空老了十岁。

他眼窝深陷，两鬢染霜，那身华贵的锦缎衣袍穿在他身上，竟显得有些空荡。

最严重的是他的咳嗽，一阵接著一阵。

“师兄……”

“你……你也老了……”

陈生端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。

奕愧一屁股坐回椅子上，神情颓败，从怀里摸出那套古怪的菸具，手抖得连火摺子都点不著。

“没用的……”

他喃喃自语。

“什么法子都试过了，找了多少郎中，吃了多少补药，都没用。”

“这镇上，最近来了许多生面孔，一个个瞧著都不好惹。”

“如风师兄去年也来找我救济了，他也是这副鬼样子，最近已经臥床不起。”

“可他依旧爱扯谎，还狡辩当年那件事並非他所为。”

陈生放下茶杯，神色戚然，轻嘆道。

“棠霽楼施展咒杀暗害我师门三人，想来其首要目標是我，却连累了师弟，我过意不去。”

奕愧猛地呕出一大口鲜血，身形摇摇欲坠，险些昏厥过去。

“无妨，我若能活著闯出这金丹道仙游，定要將棠霽楼上下屠戮殆尽，一个不留！”