“仙师明鑑！仙师……”

李稳忽然笑了。

“我说使不得，是指你女儿行径。不过撞死百余人，也敢称异稟？这点亡魂血气，也配叫祸害？”

“我有两只煞蛙，所以须是一命换两命。”

李稳双手拢在袖中，踏隼离去。

罡风猎猎作响，他心情大好，盘膝坐於隼背，单手托腮眯著眼，愜意得险些哼起小曲。

閒来无事，又取出那张湿黄纸页，未去翻看，只以指腹在粗糙纸面轻轻摩挲，思绪不明。

爷已化成田垄之尘，沟壑之泥。

那乌鸦，应是爷的一缕执念所化？今它远走，莫不是爷连这最后一丝念想也消散了？

他忽觉寒意浸身。

隼鸟似是察觉到主人的心绪低落，发出一声清越的低鸣，开始缓缓下降。

熟悉的山谷轮廓，在云雾中渐渐清晰。

红枫谷到了。

李稳收敛心神，拍了拍隼鸟的脖颈，自鸟背上一跃而下，径直往松长老的丹房行去。

丹房內，药香依旧。

松丹寧见爱徒归来，脸上掛著温和的笑意。

“事情可还顺利？”

李稳躬身行礼，言辞简练地將大虞京城之事稟报了一遍。

松丹寧听完，见李稳神色间带著几分倦意，只当他是初涉凡俗，心有感慨，便温言道。

“去吧，回你洞府好生歇息，静思己过，巩固道心。”

“弟子告退。”

李稳旋身步出丹房，折返自身的洞府。

洞內清寂萧疏，孤寒之意復又裹挟其身。

娘殞命，爹疯癲，爷浩渺天地间，惟余他孑然一身。

他正怔然出神，洞府之外，忽而传来一阵轻柔的叩门声。

“乙木师弟，可在洞府之中？”

李稳將黄纸收回怀中，起身打开了石门。

门外立著一位身著灵兽堂服饰的女修，瞧著约莫十七八岁，眉目清秀，腰间掛著一只绣著各色灵兽的布袋。

“师姐有事？”

那女修见李稳开门，先是依著规矩行了一礼，隨后才开口。

“我乃灵兽堂执事弟子苏筠，奉长老之命，特来告知师弟。”

“师弟託付於灵兽堂孵化的两枚蛙卵，已於今日清晨，成功孵化了。”

李稳心头微动。

苏筠见他没有立刻回应，便又续道。

“煞髓蛙习性特殊，极难伺候，孵化之后若不及时以煞气餵养，不出三日便会夭亡。”

“长老吩咐，请师弟儘快隨我前往灵兽堂，將那两只幼蛙领走。”

李稳点了点头。

与此同时，大虞京城外，一棵生长了不知多少年的老槐树上，那只漆黑的乌鸦正安稳地立在最高的枝椏间。

它嘴里叼著一截寸许长的金色竹枝，正是那阴阳斡枢竹。

“呷。”

乌鸦发出一声沙哑的叫唤，把竹子放在树上，而后用喙在金色竹枝上轻轻啄了一下。

“呷呷呷呷呷。”

这陈生所化之乌鸦，不知又在试炼何种道则之力。