“宗主，此子……行事未免太过暴烈。那问渊公子，毕竟是您请来的贵客……”

齐子木面色也是一黑。

县衙之內，焦臭瀰漫。

陈根生背负双手，於这空旷的后堂之中踱起步来。

瘟疫横行，民不聊生。

此等局面，寻常修士见了，多半会效仿凡俗医者，採药施粥，安抚灾民，行些治標不治本的事。

可瘟疫之源头何在？

若源头不除，救再多人，亦不过是扬汤止沸。

他再度步出县衙。

县城不大，绕城一周亦费不了多少功夫。

不多时，他便在城东一处紧闭的药铺门前，捕捉到些许异动。

压抑的爭执间，掺著女子低低的啜泣。

陈根生驻足凝神细听。

“谢兄，你我同为求亲而来，何必在此刀兵相向？”

一道清朗温润的嗓音响起，依稀是某位世家子弟。

“此女不过幻境凡俗，救与不救，於试炼何碍？眼下当务之急，是勘破瘟疫源头、共渡难关，方为上策！”

另一道声线冷硬如铁，正是北原魔土的谢墨文。

“我只知见死不救，非我辈行径！你若不愿出手，便自行离去，莫在此处阻我！”

陈根生挑了挑眉，抬脚便是一记猛踹。

那扇本就腐朽的木门，应声碎裂。

门內景象，一览无余。

地上躺著一个面色青紫的女子，气息奄奄，显然已病入膏肓。

一名身著锦衣的青年修士，正手持一柄摺扇，面带苦笑，拦在谢墨文身前。

而那谢墨文，则是一脸的焦急与怒意，手中握著一株乾瘪的灵草，看样子是想救人，却又被那青年拦下。

陈根生一手按著腰间刀柄，立於门口。

身形將午后的光线尽数堵死，只在地上投下一道长长的影子。

“我是衙门捕快，尔等是何身份？”

那锦衣青年对著陈根生拱了拱手。

“这位道友。在下柳隨风，见此城心有不忍，故而入城探查，意图寻得疫病源头，解此城之危。”

陈根生未有回应，目光又转向另一人。

那身著墨色劲装的谢墨文，见陈根生望来，只是沉声道。

“救人。”

言简意賅，再无多余的话。

柳隨风见状，唯恐陈根生误会，赶忙解释道。

“道友有所不知。这位谢兄，心肠是好的，只是行事稍显急躁。此女病入骨髓，寻常药石无医，我等身负重任，当以全城百姓为重，岂可因一人而废公……”

谢墨文终於忍不住，著急说道。

“这並非什么幻境秘地。”

“此地，乃是真正的灵澜国。只是不知是哪一处州县罢了。你我脚下所踏，皆为实土，眼前所见，亦是生灵涂炭！”

“速速救人！”

陈根生骤闻此言，怔在原地。

灵澜国的境况他岂会不知？

红枫谷早就出来救世了，境內早已国泰民安，何来这般猖獗瘟疫？

他眉头紧蹙，幻境之中，眾人皆获专属身份，莫非这第二阶的考核，並非单靠一己之力，需得眾人摒弃嫌隙、合力践行怜悯之旨？

抑或是，每人暗藏专属目的，需待各自达成方能算真正通关？

可陈根生自入幻境化身为灵澜捕快，从未察觉半分预设的目的指引。

难道是需要修士合力？

只是。

若此番试炼唯有自己一人，岂不是省却诸多纷扰？

陈根生思绪翻涌间，佩刀悄然出鞘。

“你们也是邪魔。”