南宫族地大门前。

日光將门楼高耸的飞檐勾勒出一层金边。

歷经昨日大战，族地防护大阵的光辉已趋於平缓。

此刻聚集在门前空地上的南宫子弟们，脸上难掩喜悦。

北辰家败退，

意味著实打实的利益，北辰家已经被迫割让两处繁华坊市了。

主母南宫楚立於最前方。

今日她穿著一身墨蓝色长裙，外罩一件同色轻纱披风。

她的目光扫过眼前整装待发的十余人。

为首者正是东郭源，他墨发以玉簪束起，身姿挺拔。

只是今日，他那张惯常温顺恭谨的脸上。

似乎多了几分……复杂的心事。

在他身后，跟著数名南宫家与东郭家的精英子弟。

其中包括性格较为活络的南宫山。

以及一位名为东郭婉儿的心思细腻女子。

南宫楚上前一步，声音冷媚而不失威严，传入每个人耳中。

“此行前往古家，关乎的不仅是一两份契约。”

“更是我南宫家未来的盟友，乃至霜月城今后的格局。”

“尔等此番代表的是我南宫家的顏面与诚意，一言一行，须得谨记。”

她微微停顿，让话语的分量沉入每个人心中，才继续道。

“古家炼器之术独步一方，其態度举足轻重。”

“据我们所知，古家与北辰家在『黑曜玄铁』的供应上素有旧怨，此乃天赐良机。”

“即便不能即刻结盟，也要让古家清楚地看到。”

“与我南宫家交好，所能获得的，远非依附那日渐衰落的北辰家可比。”

“如今的霜月城，风向已变。”

眾人闻言，眼神更加明亮，腰杆挺得笔直。

东郭源深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。

他上前一步，躬身抱拳：

“源，谨遵主母之命！必不负重託，竭尽全力，促成两家之好！”

他身后的南宫山、东郭婉儿等人也齐声应和。

“必不负主母重託！”

南宫楚微微頷首，她的目光在整装待发的队伍上缓缓扫过。

最终落在那道挺拔却难掩心事的身影上。

“源儿。”

东郭源立刻收敛心神，上前一步，躬身应道：“主母。”

“你素来稳重，行事周全，此次由你带队，我很放心。”

这话並非虚言。

在东郭家这一代子弟中，东郭源无论是修为、心性还是能力，都堪称翘楚。

儘管顶著“分家”的名头，但他在族內的实际地位颇为特殊。

寻常的南宫家嫡系子弟见了他，也需客气地称一声“源大哥”。

真正能凌驾於他之上的，除了掌权的东郭家长老。

便只有那些掌握著发动“心蛊”秘法、对分家拥有生杀予夺大权的南宫家核心长老了。

这份“特殊”，既源於他自身出眾的才干。

也与他自幼常伴主母、家主左右，深得信任有关。

“定不负主母信任。”东郭源头垂得更低，语气恭谨。

南宫楚淡淡应了一声，隨即像是想起什么，语气转为隨意。

“临行前，还有件小事需叮嘱於你。”

她说著，向前缓步走去，同时用眼神示意东郭源跟上。

东郭源会意，立刻迈步，与南宫楚並肩，稍稍离开了队伍一段距离。

其余队员见状，都默契地停留在原地等候，无人上前打扰。

南宫山和东郭婉儿交换了一个眼神。

都从对方眼中看到了一丝好奇，但很快便收敛心神，垂首静立。

走到一处离队伍有十几步远、足以让对话不被听清的地方。

南宫楚停下了脚步。

她转过身，目光变得深邃难测，语气也放缓了些许。