族地大门內的主道上，灯火如昼。

当南宫楚牵著女儿的手，从议事殿方向匆匆走来时，她第一眼就看到了那个画面。

陆熙一身青衫，温润如昔，正与身侧的姜璃低声说著什么。

而她的女儿星若，就站在他们身侧，虽然髮丝微乱，衣袂染尘，但那双冰清的眼眸明亮如星，身姿挺立如竹。

是真的。

他们都回来了。

南宫楚的脚步在距离人群数丈处不自觉地放缓。

她握著星柒的手微微收紧，胸腔里那颗悬了数日的心，终於重重落回原处。

“阿姐！”

被母亲牵著的南宫星柒却已按捺不住。

小丫头眼睛一亮，清脆的呼唤脱口而出。

隨即挣脱了母亲的手，像只欢快的小鸟般飞扑过去。

“星柒！”南宫星若闻声转头，冰清的脸上绽开清丽绝伦的笑容。

她蹲下身，张开手臂，稳稳接住了撞进怀里的小小身躯。

“阿姐！阿姐你回来了！星柒好想你！娘亲也好想你！”

南宫星柒用力搂著姐姐的脖子，小脸埋在她微凉的肩窝，声音闷闷的，带著哭腔，却又满是失而復得的欢喜。

“嗯，阿姐回来了。”

南宫星若轻轻拍著妹妹单薄的背脊，声音是从未有过的温柔。

她抬起头，目光与不远处静立的母亲交匯。

南宫楚就站在那里，绝美的容顏在灯火下显得有些朦朧。

她没说话，只是静静看著相拥的姐妹俩。

那双总是冷静自持的冷媚眸子里，水光瀲灩，仿佛承载了太多难以言喻的情绪。

片刻，她才缓缓抬步，走上前来。

她的目光先落在陆熙身上，微微欠身。

声音比平日低沉柔软许多，带著一丝颤抖：“陆道友……多谢。”

千言万语，尽在这两个字中。

谢他带女儿平安归来，谢他於绝境中伸手，谢他此刻如山岳般令人心安的存在。

陆熙温然一笑，微微摇头：“阿楚言重了。星若很好，璃儿也很好，孩子们都做得很好。”

南宫楚的目光隨即转向陆熙身侧的姜璃。

她看著这位清冷绝世的女子，眼中感激之色更浓，甚至带上了一丝郑重：“姜仙子，一路护持若儿，劳心劳力，此恩……”

“南宫夫人不必如此。”

姜璃清婉的声音响起，打断了她过於正式的致谢。

她唇角微扬，露出一抹清浅的笑容。

眸光扫过正被妹妹缠著说话的南宫星若。

“星若聪慧果决，自有其缘法。我並未多做什么。”

这时，南宫星柒已从姐姐怀里抬起头，大眼睛滴溜溜一转。

看到了站在陆熙另一侧的林雪。

“雪儿姐姐！”她眼睛一亮，又扑了过去，拉住林雪的手开心地跳起来。

“你也回来啦！你和陆叔叔出去歷练好不好玩？有没有看到大怪兽？”

林雪被她晃得也跟著笑起来，脆生生道：“好玩呀！”

“师尊带我看到了好多！我还用斩月打跑了一些呢！”

“星柒妹妹，下次我带你去看我新发现的一种会发光的小蘑菇！”

天真烂漫的对话，冲淡了空气中的沉重。

南宫楚的目光这才缓缓扫过归来的眾人。

当她看到被南宫釗和南宫山搀扶著、脸色惨白却依旧努力挺直脊背的东郭源时，瞳孔几不可察地收缩了一下。

她走上前几步，在东郭源面前停下。

“源。”她的声音异常温和，带著一丝掩藏极深的心疼。

“你做得很好。捨身引敌，忠勇可嘉，此番家族能得到福缘，你居功至伟。”

东郭源勉强提起一口气，想要行礼，却被南宫楚抬手虚按止住。

“不必多礼。好生休养。”她目光扫过东郭源身上那些狰狞的伤口，转向一旁的南宫釗，语气转为讚许与沉稳。

“釗执事，临危不乱，调度有方，將队伍安然带回，辛苦了。”

南宫釗连忙躬身：“属下分內之事，不敢言功！”

“全赖家主运筹，姜仙子神威，陆大人……通天手段！”

说到最后，他眼中仍残留著震撼。

南宫楚微微頷首，目光又落在眼眶微红的东郭婉儿身上，温声道：

“婉儿也长大了，此次隨行，想必见识不少。很好。”

最后，她看向虽然疲惫却眼神亢奋的南宫山。

以及周围那些神情激动的暗卫与御蛊使子弟们。

声音清越，传遍全场：

“诸位儿郎，此次出城，歷经血火，不畏艰险，奋勇搏杀！”

“不仅成功接应白衣长老，夺回矿石，更得到紧要福缘，为家族立下赫赫战功！你们，都是我南宫家的骄傲！”

“主母威武！家族万岁！”

不知是谁率先喊了一声，隨即，激动的应和声此起彼伏。

连日来的疲惫，在这一刻似乎都被主母的肯定所驱散。

就在这时。

“都安静！”

一声苍老却中气十足的喝声，自人群后方传来。

人群分开，只见南宫磐板著一张严肃的老脸，大步从后面挤了出来。

他身旁跟著同样神色复杂的南宫严。

两人其实早已隨人群一同到来，但主母未至，他们身为长老，自然要恪守尊卑之序，静候一旁。

直到主母与家主敘话完毕，关切过眾人，他们这才上前。

此地，南宫磐花白的鬚髮有些凌乱，但那双眼睛却十分锐利，直直射向被妹妹和其他人围在中间的南宫星若。

“陆主！姜仙子！”

他先是对陆熙和姜璃方向匆匆拱手，算是见礼。

隨即就盯住了南宫星若，胸膛起伏，显然在极力平復情绪。

但开口时语气依旧带著压抑的火气：

“星若家主！你……你还知道回来！”

他上前两步，手指指著南宫星若的脸。

“身为一家之主，岂可如此任性妄为，亲身犯险？”

“你將家族置於何地？將你母亲置於何地？你可知这些时日，我们……”

他的训斥戛然而止。

因为南宫星若並没有如他预料般低头认错或出言辩解。

她只是静静地看著他，冰清的眼眸清澈见底。

然后，在南宫磐以及所有人惊愕的注视下，她缓缓抬起了右手。

掌心向上，一抹七彩琉璃般的微光，自她掌心浮现。

那光芒带著一种难以言喻的纯净、浩大、生生不息的气息。

正是那枚“净秽赐福之印·中品”。

“磐长老，”南宫星若的声音平静。

“您教训的是。但有些责任，必须亲身去担。有些路，必须亲自去走。”

她顿了顿，目光扫过周围所有屏息凝神的面孔。

扫过母亲信任认可的眼神。