接下来的两天，行程顺利得近乎无聊。

艾莉婭甚至开始怀疑，之前关於幽暗森林“危机四伏”的传言是不是夸大了——除了那株欠揍的尖叫藤，她连只像样的魔兽都没遇到。

“好无聊啊。”她趴在一处小溪边，用爪子有气无力地拨弄著水面，“不是说幽暗森林里有很多厉害的魔兽吗？怎么一只都看不到？”

正在检查地图的修尔斯抬起头，看向森林深处，眼神微凝。

太安静了。

从今天早上开始，鸟鸣声就越来越少，现在几乎完全听不到了。

连风都仿佛静止，空气中瀰漫著一股不祥的沉闷。

这不是“安全”，这是暴风雨前的寧静。

“殿下，”他收起地图，声音平稳但带著提醒的意味，“我们可能进入某个强大魔兽的领地了。这种级別的寂静，通常意味著附近有让其他生物不敢靠近的存在。”

艾莉婭的耳朵立刻竖了起来，无聊一扫而空：“强大的魔兽？有多强？”

看著她跃跃欲试的样子，修尔斯有些头疼。

这位小公主显然缺乏对“危险”的正確认知。

“殿下，有些古老魔兽的实力不容小覷。”他试图委婉地提醒，“我们此行的首要目標是星光草，不必要的战斗应该儘量避免。”

“知道啦。”艾莉婭敷衍地摆摆爪子，但眼睛依然亮晶晶地四处张望，“本殿下就是看看，不主动惹事。”

话音刚落，她突然抽了抽鼻子，银蓝色的眼眸眯起：“咦？有奇怪的味道……”

修尔斯也闻到了。

一股淡淡的带著腥气的味道，从森林深处隨风飘来。

他脸色微变：“是血的味道，还有……腐肉。”

而且量很大。

艾莉婭已经站了起来，她循著气味的方向望去，那是他们原定路线会途经的位置。

越往那个方向走，空气中的腥臭味越浓。

树木开始变得稀疏，地面出现大量被践踏、折断的植物，还有……拖拽的痕跡。

以及血跡。

暗红色的、已经乾涸的血跡，大片大片洒在落叶和泥土上，触目惊心。

艾莉婭放慢了脚步，她低下头，嗅了嗅一处血跡，银蓝色的眼眸里闪过一丝困惑：“这血……有魔兽的，也有……龙族的？很淡，但確实有。”

“龙族？”修尔斯的心沉了下去。

“嗯，而且不止一种。”艾莉婭的鼻子在龙族中算是相当灵敏的，她又仔细闻了闻，语气变得不確定起来，“好像有黑龙的味道？更淡，几乎快散了。”

修尔斯蹲下身，用手指沾了一点泥土，放在鼻尖闻了闻，又仔细观察周围的痕跡。

折断的灌木朝向混乱，地面有巨大的爪印——不止一种魔兽，而且体型都不小。打斗的痕跡非常激烈，但诡异的是，现场没有一具完整的尸体，只有零星碎肉和骨渣。

像是被什么东西……吃掉了。

而且吃得非常乾净。

修尔斯站起身，语气严肃，“我们最好立刻离开这里，不对劲。”