“比我的命重要。”

“……”孙不二长嘆一声，“罢了罢了，看在你这份孝心上，老夫就破例一次。但事先说好，我只带你到幽灵谷外围，不进谷。而且，你得答应我一个条件。”

“什么条件？”

“如果找到九死还魂草，分我一株。”孙不二眼中闪过渴望，“我研究此药三十年，若能得一株入药，死而无憾。”

陈芝豹想了想：“可以。但若只找到一株，我要全部带走。”

“成交。”

两人约定，三日后出发。

这三日，陈芝豹做了充分准备：绳索、鉤爪、驱蛇药、火摺子、乾粮……所有能想到的都带上了。孙不二则配了几种特殊的药粉，说是可以驱赶毒虫。

七月十四，天未亮，一行六人悄然出城，进入峨眉山深处。

山路越来越险，最后连路都没有了，只能在密林中穿行。孙不二虽年过六旬，但脚步稳健，对地形了如指掌，显然常年在山中活动。

走了整整一天，傍晚时分，他们来到一处山谷入口。

谷中雾气瀰漫，即使是在盛夏，也透著一股阴冷。谷口立著一块残破的石碑，上面刻著三个斑驳的字：幽灵谷。

“就是这里了。”孙不二声音发紧，“我只能送到这儿。九死还魂草据说生长在谷中最深处的绝壁上，但怎么进去，我不知道。”

陈芝豹观察著谷口地形。两侧是陡峭的山壁，谷口狭窄，里面雾气浓重，看不清深浅。

“赵虎，你在谷口接应。其余人，跟我进去。”陈芝豹下令。

“將军，太危险了！”赵虎急道，“让末將先探路吧！”

“执行命令。”

陈芝豹拔出佩刀——为了掩人耳目，他用的是一把普通的精钢刀，而非他那杆標誌性的梅花枪。孙不二给的驱虫药粉撒在身上，六人小心翼翼进入幽灵谷。

谷內比外面更加阴冷，雾气中带著一股腐臭味。地上散落著不知名动物的白骨，有些骨头巨大得嚇人，显然不是寻常野兽。

“小心脚下。”陈芝豹提醒，“注意周围动静。”

走了约莫一里地，前方忽然传来窸窸窣窣的声音。陈芝豹抬手示意眾人停下，凝神倾听。

声音越来越近，雾气中，隱约可见一个庞大的影子在移动。

“戒备！”

六人背靠背站定，刀剑出鞘。

影子从雾气中走出——那是一条通体碧绿的大蟒，粗如水桶，长约三丈，猩红的信子吞吐不定，冰冷的竖瞳盯著眾人。

“退后！”陈芝豹低喝。

但已经晚了。大蟒猛地窜出，速度快如闪电，一口咬向最前面的亲兵。那亲兵也算机警，就地一滚躲开，但手臂还是被蟒尾扫中，顿时骨折。

“散开！攻击七寸！”

陈芝豹率先出手，一刀斩向蟒身。精钢刀砍在鳞片上，竟然只留下一道白痕，震得他虎口发麻。

这蟒的鳞片坚硬如铁！

大蟒吃痛，转过头来，张开血盆大口咬向陈芝豹。腥风扑面，陈芝豹不退反进，身形一闪绕到蟒侧，一刀刺向眼睛——这是所有生物最脆弱的地方。

“噗嗤！”

刀尖刺入蟒眼，绿色血液喷溅。大蟒发出悽厉的嘶鸣，疯狂扭动身体，尾巴扫断了好几棵碗口粗的树。

“趁现在！走！”

陈芝豹不敢恋战，带著眾人往谷內深处衝去。大蟒瞎了一只眼，暴怒之下紧追不捨，但速度慢了不少。

跑了大概一刻钟，前方出现一道绝壁，高耸入云。绝壁上，隱约可见几点紫色的萤光——那正是九死还魂草！

“找到了！”陈芝豹心中一喜。

但下一秒，他的心沉了下去。

绝壁下，盘踞著一条更大的蟒——不，那已经不是蟒了，头上生有肉冠，腹下隱隱有爪，分明是快要化蛟的怪物！

这蛟蟒体型是之前那条的两倍，此刻正昂著头，冰冷的眸子盯著这群不速之客。

而在蛟蟒身后的绝壁上，一个熟悉的身影被藤蔓缠住，悬掛在半空——正是之前失踪的北凉密探，奉命探查西蜀军情的王三！

王三显然还活著，但气息微弱，看到陈芝豹，眼中爆发出希望的光芒，嘴唇翕动，却发不出声音。

前有蛟蟒，后有追兵，绝壁上有需要营救的同袍，还要採摘九死还魂草……

陈芝豹握紧刀柄，深吸一口气。

这一关，不好过。

但他必须过。

为了世子，为了北凉。

为了那个病弱却撑著整个北凉未来的孩子。

“赵虎，引开后面那条。其余人，跟我杀蛟！”

战斗，一触即发。