魏哲开口，声音平淡。
嬴政的眼中，闪过一丝光芒。
他侧过头，看著魏哲。
“哦？你觉得，它该有多大？”
魏哲伸出手，手指划过沙盘的边缘，划过那些代表著未知与蛮荒的区域。
“目之所及，皆为秦土。”
“日月所照，皆为王臣。”
嬴政闻言，身体微微一震。
他凝视著魏哲，许久，忽然放声大笑。
“哈哈哈哈！好！好一个日月所照，皆为王臣！”
“魏哲，你果然没让朕失望！”
他的笑声中，充满了前所未有的快意。
他找到了。
他终於找到了一个，能看懂他心中那幅宏伟蓝图的人。
笑声渐歇，嬴政的目光，重新变得锐利。
他盯著魏哲的眼睛，像是要將他看穿。
“你这一身鬼神莫测的本事，到底从何而来？”
“別告诉朕，是天赋。”
“朕不信，这世上，有如此逆天的天赋。”
来了。
魏哲心中平静。
他知道，这个问题，迟早要面对。
他迎上嬴政的目光，没有躲闪。
“王上，若我说，我曾在梦中，得仙人传法，您信吗？”
这是一个荒诞的理由。
但却又是，最无法被证偽的理由。
嬴政定定地看了他许久。
他从魏哲的眼中，看不到丝毫的谎言与心虚，只有一片坦然。
终於，嬴政收回了目光。
“仙人？”
他嗤笑一声，不知是信了，还是不信。
“这世上若真有仙人，为何他们自己不来坐拥这万里江山？”
他没有再追问下去。
每个人都有自己的秘密。
只要这把刀足够快，足够忠诚，它的来歷，便不那么重要。
“脱了这身铁疙瘩，陪朕去泡泡汤。”
嬴政忽然说道，语气隨意得像是在邀请一个朋友。
魏哲一愣。
泡汤？
在帝王的寢宫，与帝王共浴？
这已经不是恩宠，而是一种……试探。
“喏。”
魏哲没有拒绝。
章台宫深处，有一处引自驪山温泉的汤池。
雾气蒸腾，温暖的泉水从雕琢成龙首的泉眼中汩汩流出，匯入由整块蓝田玉开凿而成的巨大浴池。
嬴政率先解开衣袍，露出了古铜色的，充满了力量感的上身。
他的身上，也有伤疤。
那是早年平定嫪毐之乱，以及在赵国为人质时，留下的痕跡。
他走进池中，靠在池壁上，发出一声舒畅的喟嘆。
魏哲也脱去甲冑和衣衫。
当他转过身时，即便是嬴政，瞳孔也不由得微微一缩。
魏哲的身上，布满了伤疤。
刀伤、箭伤、矛伤……新的，旧的，纵横交错，几乎没有一块完好的皮肤。
那不是普通的伤痕，那是无数次在生死边缘徘徊后，留下的勋章。
嬴政的目光，落在他左肩上一处狰狞的贯穿伤上，那伤口离心臟不过数寸。
“你总是冲在最前面？”
嬴政的语气里，带著一丝关切。
“为將者，身先士卒，方能三军用命。”
魏哲走进池中，温热的泉水包裹住身体，让他那因常年征战而紧绷的肌肉，得到了一丝舒缓。
嬴政沉默了片刻。
“朕不希望，朕最快的刀，折在一些不入流的宵小手里。”
他的话，是关心，也是警告。
魏哲明白他的意思。
“臣，会爱惜性命。”
“因为臣的命，是王上的。”
这句话，让嬴政很满意。
气氛，缓和下来。
“朕听说，你还有一个妹妹？”
嬴政换了个话题。
“是，小妹魏子衿，今年二十。”
魏哲答道。
“二十了，还没婚配？”
嬴政有些意外。
在这个时代，女子十五六岁便已嫁人，二十岁，已是“老姑娘”了。
魏哲笑了笑。
“臣以为，婚嫁之事，当两情相悦。”
“我那小妹，性子野，寻常男子，她看不上。我也不愿为了什么门当户对，便將她隨意许了人家。”
“只要她自己喜欢，哪怕对方只是个贩夫走卒，只要人品端正，真心待她，我这个做兄长的，也绝不阻拦。”
这番言论，在这个时代，堪称惊世骇俗。
嬴政听完，却是颇为感慨。
他看著池中蒸腾的雾气，眼神有些悠远。
“两情相悦……贩夫走卒……”
他喃喃自语，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
“魏哲，你知道吗？朕，有时候，很羡慕你。”
魏哲没有说话，静静地听著。
“你可以快意恩仇，可以纵横沙场，可以去爱一个你想爱的人。”
“而朕，不行。”
“朕是秦王，是天下的主宰。朕的婚姻，是交易，是平衡朝局的筹码。”
“朕的喜怒，关乎著无数人的生死，所以朕不能有喜怒。”
“朕是孤家寡人。”
嬴政的声音里，带著一种深入骨髓的孤独与疲惫。
这是他第一次，在一个臣子面前，展露自己內心最深处的情感。
魏哲看著他，忽然明白了。
这位千古一帝，需要的，不仅仅是一把刀。
他还需要一个，能听他说话，能懂他孤独的人。
“王上，今日朝堂之上，拒绝了与王家的联姻。”
魏哲岔开了这个沉重的话题。
“其实，王翦老將军，是在帮你。”
嬴政的思绪被拉了回来，他恢復了帝王的敏锐。
“哦？怎么说？”
“王家，是军中第一大族，门生故吏遍布天下。而我，是王上您亲手提拔起来的，军中新贵。”
“新旧两派，本就暗流涌动。”
“若我再与王家联姻，新旧合流，军方势力將膨胀到一个前所未有的地步。届时，尾大不掉，必成心腹之患。”
魏哲分析得条条是道。
“王翦將军深明此理，所以他主动拒绝，既是保全王家，免於捲入未来的储君之爭，也是在替王上您，斩断这个隱患。”
嬴政点了点头，眼中闪过一丝讚许。
“你看得很透。”
“这，也是朕欣赏他的地方。”
魏哲趁机，看似隨意地提了一句。
“其实，臣也听闻了一些风声。”
“据说，在王上您赐婚之前，扶苏公子的老师，御史大夫淳于越，便私下里找过王翦將军。”
“言辞颇为激烈，让臣知难而退，莫要妄想与王家结亲，以免乱了尊卑。”
魏哲的话说得很巧妙。
他没有直接告状，只是將自己听到的“风声”复述出来。
他把自己，摆在了一个受了委屈，却顾全大局，不敢声张的位置。
浴池里的水，仿佛瞬间冷了下来。
嬴政的脸色，一点点沉了下去。
他慢慢地，从池中站起身。
水珠顺著他那肌肉分明的身体滑落。
“淳于越……”
他念著这个名字，声音里，不带一丝感情。
“扶苏……”
“他们，是觉得朕的刀，不够快了？”
“还是觉得，朕的天下，该由他们来做主了？”
一股冰冷刺骨的杀意，在整个汤池中，瀰漫开来。