“五，四...”
肯特开始了数数。
可刚数到“四”，他的拳头突然举了起来，带著呼啸的风声，狠狠捶向小女孩的腹部。
儘管已经刻意收敛了力道以他夜行者的实力，但拳头落在身上的瞬间，还是爆发出沉闷的响声。小女孩显然没料到他真的会动手，眼睛猛地瞪圆，身体像片落叶般飞了出去，在粗糙的石板地上滚出老远，才捂著肚子蜷缩起来，发出痛苦的惨叫，眼泪瞬间涌了出来。
肯特也明白，如果自己若是全力一击，这孩子恐怕当场就会没命。
就在这时。
听到动静的老人双眸微微收缩，焦急地跑了过来，蹲下了身。
“哎呀，误会了！这是我的孙女，玛娜！玛娜你没事吧？”
维克一愣，皱著眉头。
没想到误会了。
他警惕的望了一眼小女孩后，便对周围的眾人点了点头，便跟著老人走进了一间石屋。
或许是身旁站著月华城夜行者的缘故，老人此时的情绪明显稳定了不少，眼神里的恐惧明显淡了许多，再没有在避难所时那种隨时会被恐惧吞噬的模样。
他引著眾人在简陋的木桌旁坐下，又匆匆忙忙地地往灶膛里添柴，火光跳跃著映在他布满皱纹的脸上。
而肯特下手显然极有分寸。
玛娜起初还捂著肚子哼哼唧唧，没过多久便又活蹦乱跳起来，只是走路时还下意识地护著腹部，此刻正端著陶罐在灶台边忙碌，给眾人倒著茶水。
肯特坐在角落，看著玛娜的背影冷哼一声，脸上毫无愧疚之色。
在他看来，就算动手打了这孩子也没什么。
毕竟维克当时並未阻止。
况且在这诡异的村子里，谁也说不准这孩子是不是恐惧变的。
他脑海中闪过关於领主恐惧的一些传闻。
那些狡猾的魔物最爱附在尸体上，並模仿死者生前的习惯潜伏在人类社会里。
这样做对恐惧而言利弊参半。
坏处是会丧失大半力量，一旦模仿失当露出破绽，便会立刻引来夜行者的追杀。
好处却是能借著人类的皮囊克服阳光的灼烧，除非是高阶的使徒，否则大多恐惧都受此制约。
“鬼鬼祟祟的，你跟踪我们干什么？如果没有跟踪，我们也不会打你了。”
维克的目光落在玛娜身上，紧皱著眉头，质问道：，“你是叫...玛娜，对吧？过来！”
玛娜正用抹布擦著桌子，闻言动作顿了顿，走到维克面前，小心翼翼地揉著自己的伤口，疼得齜牙咧嘴，眼眶又红了起来。
她抬起头，声音里带著委屈，道：“我还以为爷爷也失踪了...他好几天没回家，家里就剩我一个人，我害怕极了。”
她吸了吸鼻子，道：“后来看到你们带著爷爷回来，就担心你们是劫持爷爷的强盗，才...才悄悄跟著看情况。”
说到这里，她偷偷瞟了肯特一眼，眼神里闪过一丝畏惧，又迅速低下头去，声音细若蚊蝇，道：“村里最近总少人，我不敢相信任何人...”
灶膛里的柴火噼啪作响，將屋子照得忽明忽暗。
维克看著玛娜那双褐色的眼睛，里面满是恐惧的模样，像是在想些什么。
倒不像是偽装。
可他心里的疑虑並未消散。
这孩子刚才跟踪时的警惕与敏捷，实在不像个普通的九岁女孩。
玛娜继续道：“而我爷爷虽然说只是个普通猎人，但要是遇上寻常强盗，他拿著猎弓还是能应付的，对付些低阶恐惧也有几分法子。
她顿了顿，小脸上掠过一丝茫然，道：“可这次村里的灾难却不一样，我们连它是什么都摸不清，更別说是什么预测了...就像有只看不见的手，在暗地里一点点把人抓走一样，我们毫无办法。”
维克的目光始终没离开她的脸，追问道：“你的父母呢？”
“父亲前年死在猎杀恐惧的黑松林里，”
玛娜的声音低了下去，手指用力攥著衣角，道：“母亲...母亲是四天前消失的。”
说到最后几个字时，她的眼泪像断了线的珠子般滚落下来，显然那段记忆太过痛苦，让她根本不愿回想。
“四天前？”
维克心头一震，这比他们预想的时间要早很多。
难怪老人会提前逃到避难所。
眼睁睁看著家人朋友接二连三地消失，却连敌人是谁都不知道，换作是谁都会被这种未知的恐惧逼疯，更別说是什么反抗了。
他摸著下巴，像是在想些什么，忽然像是抓住了什么关键线索，眼神一亮，问道：“玛娜，我再问你，之前是不是有很多米尔顿要塞的夜行者来过这里？他们都是成年人，对吗？”
玛娜听到“夜行者”三个字，眼泪忽然停了，眼睛亮了起来，嘴角甚至漾起一丝浅浅的笑意。
“是啊！我认识他们！那些夜行者叔叔可好了，他们都穿著深灰色的斗篷，腰里还掛著亮晶晶的短剑呢！”
她掰著手指数著，笑道：“他们还给我带过米尔顿要塞的麦饼呢，比村里的粗粮饼甜多了！”
“原来如此。”
维克若有所思地点点头，继续追问，道：“那他们当中，有没有人在村里失踪或者死去？”
小女孩歪著头想了片刻，马尾辫隨著动作轻轻晃动，道：“没有哦，那些叔叔们在村里住了三晚，每天晚上都围著篝火聊天，后来天一亮就收拾东西走了，全都平平安安的。”
她皱了皱眉头，想道：“不过他们走了之后没过多久，村里便又开始少人了，具体是哪一天...我记不清了，不...应该说，即便他们在这个村子里，大人们也一直在消失，从未停止过。”
灶膛里的柴火渐渐弱了下去，屋子里的光线暗了几分。
维克望著玛娜那张还带著泪痕的脸。
专门抓成年人，却对孩子和外来的夜行者视而不见，这“东西”的目標未免太过精准，倒像是在刻意挑选猎物。
老人坐在一旁，默默看著玛娜，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，像是有什么话想说，却又咽了回去。
维克注意到了异样，问道：“有什么想说的，你就说吧，我们是来帮你的。
老人沉默了片刻，道：“我觉得，我们大人消失的原因，或许並不是因为恐惧，而是人类。”
维克道：“你是说，是小孩子杀死了大人？我觉得没有这个可能。
“不。”
老人摇了摇头，道：“还有一种可能的。”
“那就是，小孩子中的某一个人被杀死，然后成为了血色恐惧的使徒。”