“既是贵行货物，怎会当街惊马？”
季尘绕著货车转了一圈，手指不轻不重的点在车辕，喜儿正帮孩童拍打尘土的手顿了顿，悄悄退至季尘影中。
膏药汉子搓著手陪笑：“都是签了契的自愿人，偏有个榆木脑袋的妇人临到时反悔，爭抢孩子间簪子划了马脖子，您看这血口子......”
“所以这些人都是自愿的？”季尘黑著脸问道。
他看季尘神色不对抹了把汗，指著人群挨个解释：“您看这穿麻衣的姑娘，她爹病死在路边，卖身换棺材钱，那三个孩子是对夫妻卖了给癆病娘抓药的，这老头替赌鬼儿子还债，白纸黑字按的手印！”
季尘的指节在车辕上叩出沉闷迴响，目光掠过那些瑟缩的脖颈，面黄肌瘦的脸上倒是没有什么不该有的暴力印痕。
膏药汉子袖口抖出半串铜钱，叮噹声混著諂笑递过来：“侠士仗义出手，这点茶水钱......”
他略有恼火的深呼吸一番，盯著那名膏药汉子。
“钱、钱不够可以加——”
“唉，下次栓紧畜生。”
玄钢剑忽地横在铜钱下方，季尘盯著对方喉结滚动两下又归於沉寂，剑锋挑起钱串拋给正搀扶他人的喜儿，转身时黑剑归鞘惊得膏药汉子瞳孔一缩。
他好像认出来眼前这位是谁了。
小小的插曲之后，二人继续向西边走去。
季尘的目光掠过蜷缩在墙根的流民，那些沾满泥浆的草鞋底无声诉说著这片土地的顽疾——贫穷。
卖身葬父的少女、卖子换药的夫妻，甚至荒唐到替赌鬼儿子卖身还债的老者，这些场景一下又一下的衝击著他的神经。
当亲眼见到云桥牙行车辕上插著草標的妇孺时，他忽然意识到施粥賑济不过是勉强续命的权宜之计。
指节无意识地摩挲著下巴，大暘真正的癥结在於土地里刨不出足够活命的粮食，可要提升农耕產量，既无改良生產的农药化肥，更无节省人力的机械器具。
粥铺能勉强糊上一张嘴，可就像刚才主动卖身的那些人一样，其他的他管也没法管，不管还看著闹心。
盈天盘系统终究不是军工系统，凭空搭建工业体系无异痴人说梦。
“算了。”季尘忽然低嘆道，“还是把现在能干的干了吧。”
本来还犹豫先去处理哪一个，既然这云桥牙行先送上门来，那就先拿他开刀吧。
此时季尘的鼻翼微微翕动，混杂著各种怪味味的空气里浮动著一缕米粥特有的清香，他抬头一看，原本三三两两蹲在墙根的流民像是被无形丝线牵引的木偶，佝僂著脊背朝西方挪动。
鞋底摩擦砂石的沙沙声里混著此起彼伏的吞咽声。
“看来要到了。”
话音未落，街角转出个戴方巾的瘸臂身影。
“季大人！”
陈二狗攥著竹勺拼命挥舞，油亮脑门在烈日下泛著汗光，这少年面色比初见时红润许多，显然这几日没少沾粥铺油水。
“您和喜儿姐可算来了，我还以为您昨天出了什么意外了呢？”
季尘笑笑，心想自己还能出现什么意外，不过这小子居然还和喜儿认识，怕不是他当时说的丐帮中良心未泯的人就是喜儿。
他低声道：“带路吧，话说你是怎么知道我来了的？”
陈二狗已指著远处砖墙眉飞色舞：“听说有位黑剑大侠空手拦惊马，我当即就猜到是您！”
转过两道斑驳砖墙，蒸腾的热浪裹著木柴燃烧的噼啪声扑面而来，六口铁锅在黄土夯实的空地上围成半圆，锅沿凝结的米脂在阳光下泛著琥珀色。
“这倒是不错。”
季尘望著排队领粥的枯瘦手掌，嘴角不自觉勾起差点轻哼出来，这些劫来的赃银到底没白费。
抬脚刚要迈进粥棚，脊背突然窜起寒意，此处与方才惊马出事之地，竟不过百步之遥。
“商党示威？”
若那辆载著草標妇孺的马车当真血溅此地，这用途颇大的賑济场面顷刻便会化作混乱漩涡，此事一出周围没个几天不能消停。
可回想膏药汉子惊慌失措的模样，倒不似作偽，此事还有待商榷。
季尘指尖凝起微光点在陈二狗畸曲的手臂上，灵力如游蛇般渗入筋脉，少年顿觉整条胳膊泛起酥麻热意，原本扭曲的皮肉竟肉眼可见地恢復血色。
“去照看粥棚吧。”
季尘挥挥手，待少年雀跃著跑远后，目光转向正在整理身上草根的喜儿。
他从袖中摸出本蓝封册子递过去问：“认得字么？”
书页翻动间露出《凝气锻体诀》五个铁画银鉤的大字，墨香扑面而来，喜儿接过时手腕微颤，封皮下隱约可见暗褐指痕。
“略识得几个...”她指尖蜷缩著蹭过书脊，粗糲茧皮在书上摩擦出沙沙轻响。
“这是我从陆老哥那弄来的武修者入门《凝气锻体诀》，你照著这个练，然后每天给我写一份修炼感受和进度报告。”
季尘话音未落，喜儿已瞪圆眼睛：“可是我只会一点。”
“这里有吃有喝的，你拿钱请个识字先生。”他把刚才那一串铜钱丟给喜儿，“记著，认字比练功紧要。”
接著他突然像是想起什么，手探进衣襟摸索片刻，捻出枚翡翠似的药丸。
“这是解碧...”
话音卡在喉间时，喜儿一把夺过並已仰头吞下碧绿药丸。
她笑得坦然，五年棚户巷生涯磨出的机警在眼底闪烁：“我知道季大人您没必要害喜儿，这是齐信坊的药丹吧？分舵主有次心情好赏过喜儿一枚。”
“靠，有这事你不早说！”
季尘此刻剑指倏然点中喜儿眉心，翠绿光纹如水波漫过粗糲带疤的肌肤。
“念在你的往昔功劳...大概...”
盈天盘灵力骤减两点的心痛让他暗自咂舌，却见此时喜儿枯草般的髮丝正褪去焦黄，烈日灼伤的皮肤泛起珍珠光泽。
“外加我需要你的修炼报告准確无误，这个就算是赏你的。”
【春风沐体愈身诀】的淡金色弹窗缓缓在季尘的视野中消散。
虽然从欲魔教老巢出来之前盈天盘中还有点灵力剩余，但这一下怎么就要两点灵力？
多少有点贵了。
当他撤回手指时，春风沐体愈身诀的余韵仍在空中流转，喜儿抚摸著光洁如新的手背，老茧和曾经枯黄的肌肤伴隨著她的动作掉了一地，周身这五年苟活烙下的隱痛如晨雾消散。
“季大人，您是神仙吗？”
“您觉得我是就是吧，我已经不在乎了。”
他估摸著待办事宜已全部做完，接下来该去找牙行的麻烦了。
就在他起身要走时，喜儿突然问道：“季大人您为何要对我们这些普通百姓这么好？而且为何您好像从来不需要寻常的消遣？”
季尘回头笑道：“喜儿，你听说过《列子·周穆王》篇吗？”