“那些都是些上不得台面的零散活计。”伙计忽然压低声音，“您知道城西那片新开的繅丝厂么？今早管事的还跑咱这儿跳脚，说棚户巷的穷棒子们不愿意来干活了。”

季尘大致也能猜到原因，心情也跟著好了不少。

伙计见这位贵客眉头舒展，以为这位是繅丝厂对头家出来的大少爷，於是又放心的继续说下去。

“您也知道，这几处棚户巷那帮苦力可不像从前，给口糙饭就肯埋头苦干。那些厂子这几天被上头逼得老实了，现在就为三文钱的工钱差额，昨儿竟有五个短工敢扭头就走！”

“嘿，没想到居然打工的也敢来討价还价了！”

听完这话，他越发坚定了心中所想，粥铺果然有些作用。

显然，广安府势力正蛰伏暗处，不打算留下任何蛛丝马跡，这般谨小慎微的做派，定是生怕被人抓住把柄沦为杀鸡儆猴的靶子。

然而季尘等人谋划的，却是要將其连根拔起，广安府这种不靠改善民生来吸引劳动力，反而用诱骗胁迫榨取血汗的畸形模式，本就违背常理。

现在看来只要有机会在，不少人还是颇有反心，那只要抓住要害，直击其廉价劳动力供应链的根源，届时广安府的经济美梦就將无力回天。

然后季尘问道：“那你们给他们送人了吗？”

“送人？”伙计装作吃了一惊的样子，“咱们牙行收来的人花的都是真金白银，租过去活不了几天算上赔偿都回不了本，买断的那些厂子又都嫌贵，在这给他们贴个启事算给面子了。”

看著对方愈发满意的表情，伙计意识到自己这马屁拍对了，於是他殷切的邀请季尘上楼详谈。

此时二人正即將上楼梯，他忽然开口问道：“那觅良缘呢？你们还抢媒婆的生意？”

伙计喉结滚动两下，瞥见对方背后玄铁剑鞘，堆起满脸褶子解释：“公子何等人物，这等粗鄙行当哪能跟您有一丝一毫的干係？”

“小爷我初来乍到，不妨说说，权当图个乐子。”

伙计尬笑两声，心想这谁家少爷怎么还关心这些粗鄙之事，但这气质和体態都明显不似常人。

於是他回答道：“这...所谓觅良缘不过两种，买断婚契或租赁妻室...”

但见贵客眸光陡然锐利，后面的话音渐弱如蝇嗡。

“租妻？”季尘检视招贴內容的视线骤然一顿，“买老婆我知道，怎么还能租老婆的？”

“公子有所不知，”伙计咽了咽唾沫，“有些穷汉遭了灾，捨不得卖妻又想活命，便將婆娘寄放牙行。咱们把女人赁给討不起老婆的，带回家过几年日子，等生下孩子租约便算圆满。”

“然后租了女人的就將女人带回家，过几年日子等把孩子生下来这租约也就结束了。”

季尘听得脊背发凉，这世道竟连妻室都能明码標价地租？

他强压著噁心追问：“孩子就归男方了？”

“正是，按契书得一刀两断。待娃儿落了地，女人须净身离开，永世不得再见亲骨肉。”伙计边说边偷覷贵客神色，话锋急转：“这等腌臢事污了公子耳朵，二楼备著上等货色，您可要移步品鑑？”

季尘点点头隨伙计踏上雕花梨木楼梯，刚才趁著伙计解释这一会，他仔细倾听周围的动静，越发確认了这间屋子地下別有洞天，似乎还有些上不得台面的交易在下方涌动。

靴底碾过阶上金粉勾绘的祥云纹样，檀香裹著若有若无的胭脂味从二楼垂落的薄纱间渗出来。

他立刻警惕的轻嗅，直至確认了是正常胭脂香气，而非欲魔教独有怪味时，方才鬆了口气。

“贵客当心台阶”伙计躬身推开描金牡丹门扇，描金门扇后是间精巧雅室，八仙桌上的青瓷茶盏正裊裊升著白雾。

伙计殷勤地拂拭本已纤尘不染的酸枝木椅，油亮的袖子在椅面上抹出半轮月痕：“公子快请坐，这茶是今春头茬嫩芽，小的特意用玉泉山水煎的。”

季尘垂眸瞥见茶汤中沉浮的银毫，指尖抚过盏壁温润的冰裂纹，青碧茶汤泛起细密涟漪，这般上等瓷盏竟被牙行拿来待客，可见其暴利之巨。

他撩袍落座，指尖轻叩青瓷盏沿，溅起的茶珠在酸枝木桌面洇出几点深褐，似是无意般说道：“既是如此不妨谈谈正事罢。”

伙计弓著腰用袖口反覆擦拭本就光亮的桌面，闻言立即堆起諂笑搓著手接话：“公子气度不凡，定是要办大事的。不知此番前来是预备採买美妾，还是蓄养客姬？”

季尘执盏的手微微一顿，茶汤表面涟漪骤散，他確实是要做大事的。

然后他似笑非笑地睨向对方，玄钢天引剑在鞘中发出细微嗡鸣：“你看我像是要买妾的样子么？“

伙计脸色倏变，抬手朝自己面颊重重一抽，“啪”的脆响在雅间迴荡。

“瞧咱这张没把门的破嘴！公子这般风雅人物，自然是要选些能歌善舞的妙人儿，咱这有不少外州运来的美女，別有一番风情吶。”

转身哗啦展开鎏金册页，唾沫横飞地指点：“我们云桥商行干这个都是专业的，您看准了哪个我们到时候直接送到您府上，到时候夜里服侍您府上客人的时候也是倍有面子。”

见季尘仍垂眸不语，伙计眼珠骨碌一转，竖起三根竹节似的手指：“若是您要的数目多买十送三！免费送三个个伶俐丫鬟白送给您使唤！”

季尘指节叩击鎏金名册发出闷响，抬眼时眸光似剑：“且慢，你口中这些外州运来的妙人儿来路可正？若是买了后头冒出亲属闹事，或是官府查起户籍来...你懂吧？”

说实话他还有不少的疑惑，比如说为何欲魔教洞窟的晶茧中，救出来的人都是一家一家的小团体。

而且根据喜儿的反应看，她弟弟是被牙行带走的，而不是欲魔教。

季尘隱约觉得这两者间有著些许的关联。

他见伙计笑容僵了瞬，又接著说道：“这几天上头那位大人物可看得紧，要是整出了些祸事，恐怕麻烦就大了。”

“公子您说笑了。”伙计的头上流下些许冷汗，他的语气也忽然没那么坚定“我们云桥牙行和外州的牙行关係颇深，这些货都有正经身契。”

原来牙行和牙行之间也有贸易关係吗？

他感觉自己好像已经揭开了真相的一角。