今日並非大朝会的日子，然而德阳殿东厢的议事堂內，却重臣云集。三公九卿，重要属官，该到的一个不少。

原因很简单：清河王遇刺了。还有比这更大的事吗？要是有，恐怕……没人敢想。

天子刘肇已经坐了一会儿。他比去岁冬时胖了一些，精神也更好。久病之后，他终於有了恢復的跡象。

天子之下，三公齐聚，端坐於一侧。

首位是太尉张禹。他已年过七旬，自永元十二年任太尉，又兼任卫尉，至今六载，资望最深。其人以清廉谨慎著称，理政务实，在朝中素有清直之名。

据说他与邓贵人关係上佳，此刻其眼帘微垂，似在养神，等著天子垂询。

次席是司徒鲁恭。他是天下闻名的儒宗，精通《鲁诗》。今年刚擢升此位。据说他在地方为官时，不依靠刑罚命令惩治人，遇有讼爭，儘量说服，使犯法者自感愧悔。甚至號称有有“鲁恭三异”：能让蝗虫不入境，能感化禽兽，还能让竖子有仁心。简直是个道德楷模。

听说，这次之所以需要廷议，正是因为这个鲁恭偏偏要多事。此刻其坐姿端正，似乎心中早有定见。

第三位是司空徐防。他是沛国人，经学世家，年初由大司农右迁至此位。此人学问精专，刚刚建言天子改革太学的考试制度。不过据说他不喜欢外戚。

此刻他面色沉静，目光不时扫过殿內眾人，在侍立於天子屏风侧后方的邓贵人身上略作停留。

三公对面，则是与此案直接相关的一干人等。

大鸿臚陈宠坐在最前。他的职责是掌诸侯及四方蛮夷朝贡礼仪。清河王离京，他本该全程护送直至登船。谁都没想到，就在清河王即將踏上渡板的那一刻出了事。

此刻他虽竭力维持坐姿端正，但交叠置於膝上的双手一直不安分。虽说他在履职上没什么错处，刺杀也发生在津渡的管辖范围內，但他怎么会不清楚清河王与天子的关係？如今只盼厄运不要落在他的头上。

而最让殿內气氛微妙的，是侍立在御座右后方屏风旁的邓贵人，以及在堂下的尚方令蔡伦。

他们在此，是因为那柄几乎要了清河王性命的手弩，正是尚方监所制！並且是由蔡伦亲手赠与刘胜的。

蔡伦当日前往七里庄园“请教”造纸之术，本是他自己主动请命，最后是邓贵人斟酌之后，点头准许的。若非如此，本该去的是大长秋郑眾。

郑眾此刻正站在刘肇身侧稍后的位置，眼观鼻，鼻观心，脸上没有表情。

更让一些知情者窃窃私语的是，清河王此番自请离开繁华的洛阳，返回封国，明面上是引咎自责，但私下里却隱约听说，这是听从了邓贵人的建言！

如今，建言让王离京的人，其准予出宫的近侍所赠的弩，险些要了这位王的命。这是不是也太巧了点？

最后，是跪坐於地的皇长子刘胜。

那天刘胜不顾危险飞扑周平所乘小舟，使小舟失去平衡，但弩矢还是射中了清河王。

那一刻刘胜绝不希望清河王丧命。这不是因为他与清河王有多深的感情，而是他知道自己的皇父刘肇，肯定接受不了清河王被刺身死这个结局！

歷史上刘肇还可以再活好几年。但是他身体本就不好，倚重邓贵人也是没办法。如果此时受到过大的刺激，万一提前离世……而且，刺杀清河王的凶手还是刘胜的门客？

那后果可就真没办法预料了。

不过万幸，事后眾人手忙脚乱前去施救，发现清河王只是被射中了肩膀，没有伤及要害。

张禹首先开口介绍了案情。

洛阳商贾周平，其母被邪教“西帝社”骗尽家財后投井自尽。周平悲愤无处申诉，后投入皇长子刘胜的七里庄园。

不知他从何处得知，西帝社背后隱约有清河王府属吏的影子，竟於昨日孟津渡口，藏身小舟，以强弩狙杀即將登船的清河王刘庆。千钧一髮之际，同在渡口的刘胜察觉手弩被盗一路追来，竟飞扑上船，扰乱了刺客的平衡，致使弩箭偏离。

清河王虽身受重伤，总算侥倖未死。眼下太医正在王府竭力救治，原本的“就国”之行，自然无限期推迟了。

接著刘肇表態，却没有直接说出自己的想法。

“清河王是朕手足，遭此厄难，朕心如煎。然而如何处置罪人，三公之中，意见却不一，因此今日廷议，务必毕之。”

他目光转向张禹：“太尉，你先说吧。”

张禹缓缓开口：“陛下，诸公。案情並无不明之处。商贾周平，光天化日之下，狙杀亲王，凶器並获。依《汉律》，『谋反』、『大逆无道』诸条，皆可適用。其罪当处『具五刑』，夷三族。此乃国之常典，无可爭议。老臣以为，当速速明正典刑，以安宗室之心，以震慑天下不轨之徒。此议之首要。”

谋反，大逆？

鲁恭一听此议就忍不住拱手行礼，然后开口辩驳：“太尉所言，確实有理。清河王为陛下肱骨，刺杀清河王者，以重罪论之似无不可。然《春秋》之义，贵在『原心定罪』。周平之母，为奸邪所害，冤沉井底。其子哀痛彻骨，求告无门，此乃人伦至痛。公羊有『大復仇』之义，难道周平所为，不是为母復仇吗？为何要如此定罪？”

张禹捋著鬍鬚，眉毛微微抬了一抬。

但鲁恭还没说完。

“周平不借主家之势，不牵连无辜，只身赴死，其行虽暴，其情可悯，其志甚勇。且毫不遮掩，供认不讳。若不分缘由，一概以极刑族诛待之，恐非圣人『恤刑』、『慎杀』之教，亦寒天下孝义之心。”

张禹嘆了口气，说：“鲁司徒以经义原其心，敢问，周平之仇，究竟在『西帝社』妖人，还是在清河王殿下？即便其府中偶有不肖属吏，王亦未必知情。周平不辨真偽，不诉官府，竟以王为仇，悍然行刺，此非『孝』，乃是『暴』！以此等『暴孝』为名，行大逆之事，若可宽宥，则国法何在？”

他话音刚落，司空徐防突然插话，將矛头指向了其他人：“太尉和司徒所言皆是。然而，周平能行刺，其凶器从何而来？尚方令蔡伦，你职司御用器械监管，竟私將强弩赠与宫外皇子，该当何罪？此弩如何落入凶徒之手？你出宫前往皇子庄园，又是奉了何人之命？”