永昌元年，腊月二十。
萧彻天不亮就醒了。
窗外还是一片漆黑，只有檐下守夜灯笼的光晕在雪地上投出朦朧的暖黄。
他躺在龙床上，睁著眼望著帐顶繁复的蟠龙纹，心跳得有些快。
今日，是阿愿抵京的日子。
按照暗卫昨夜的回报，沈家的车队昨夜宿在城外二十里的驛站，若无意外，今日午后便能抵达京城，直接入宫拜见太后。
萧彻翻了个身，指尖在锦被上轻轻划过。
半年。
距离上一世他在慈寧宫外迴廊下第一次遇见她，早了整整半年。
这一次，他不会等到那个时候。
他要提前见到她，在她还只是个初入宫廷、带著几分忐忑与好奇的少女时，就走进她的生命。
他起身，走到铜镜前。
镜中的自己，年轻，俊朗，眉宇间却带著帝王的冷峻。
这样去见她……会不会太严肃了？
萧彻难得地犹豫起来。
他记得上一世阿愿曾说过，初见时觉得他“冷得像块冰”，“看一眼就害怕”。
那时他听到这话，只是笑著將她搂入怀中：“那后来怎么不怕了？”
“后来……”她靠在他胸前，小声说，“后来发现，阿兄的冰是假的，里面是暖的。”
想到此处，萧彻的唇角不自觉地弯起一个极小的弧度。
这一世，他不要让她怕。
“赵德胜。”他唤道。
“老奴在。”
“今日……给朕准备那件月白色绣暗银云纹的常服。”
赵德胜一愣。
月白色？陛下平日最喜玄色、深紫这类威严的顏色，月白这等浅淡的色调，几乎从未穿过。
但他不敢多问，连忙应下：“是。”
更衣时，萧彻又让赵德胜將束髮的金冠换成了简单的白玉簪。
镜中人顿时少了几分帝王的凌厉，多了几分清贵公子的温雅。
赵德胜看得心中暗暗称奇：陛下今日这是……要去见什么人？
萧彻却不在意他的目光，只是对著镜子反覆打量，確认自己看起来足够温和，这才满意地点点头。
早朝时，萧彻心不在焉。
龙椅下的百官在奏事，他却只想著慈寧宫那边。
阿愿什么时候到？母后会在哪里见她？他该以什么理由过去偶遇？
“陛下？”李阁老的声音带著迟疑。
萧彻回过神，才发现满朝文武都在看他。
“准奏。”他隨意地摆摆手，也不管刚才奏的是什么事。
赵德胜在后面悄悄擦了擦汗。陛下今天……实在太反常了。
好不容易熬到退朝，萧彻几乎是用最快的速度赶回乾清宫。
“去慈寧宫打听一下，沈姑娘可到了？”他一进门就吩咐。
小太监飞奔而去，片刻后回报：“陛下，慈寧宫那边说，沈姑娘的车队已到宫门外，此刻正往慈寧宫去呢。”
萧彻的心跳又快了几分。
他走到窗前，望向慈寧宫的方向。从这里走过去，大约一盏茶的工夫。
他要算好时间，在她向太后请安后，或许会在迴廊下赏雪，或许会去御花园走走……他就能“恰好”路过。
“陛下，”赵德胜小声提醒，“您不是说……今日要去御书房批奏摺吗？”
“不急。”萧彻摆摆手，“朕……先去给母后请安。”
他理了理衣襟，深吸一口气，迈步出了乾清宫。
雪已经停了，宫道上的积雪被宫人扫得乾乾净净，只余檐下、树梢还覆著皑皑白色。
萧彻走得很慢，算著时间。
从乾清宫到慈寧宫，正常步速大约一炷香，他故意放慢脚步，拖到两炷香。
走到慈寧宫附近时，他刻意绕了个弯，从御花园那边过来，那是从宫门到慈寧宫的必经之路。
迴廊下，红梅开得正好，积雪压枝，美不胜收。
上一世，他就是在这里遇见阿愿的。
她抱著一大瓶桂花，走得急，差点撞上他。桂花撒了一地，香气扑鼻……
萧彻在迴廊拐角处停下脚步，整理了一下衣袍，等著那个熟悉的身影出现。
时间一点一点过去。
廊外只有风声，和远处宫人扫雪的沙沙声。
没有人来。
萧彻蹙起眉。难道阿愿已经过去了？
还是母后留她说话，她还没出来？
他耐著性子又等了一刻钟，还是不见人影。
终於，他决定直接去慈寧宫。
刚走到宫门口，就看见太后的心腹苏嬤嬤正指挥著几个小太监搬东西。
“苏嬤嬤。”萧彻唤了一声。
苏嬤嬤回头，见是皇帝，连忙行礼：“陛下万安。”
“母后可在？”
“在呢，刚送走沈姑娘。”
萧彻心头一紧：“沈姑娘……已经走了？”
“是啊，”苏嬤嬤笑道，“沈姑娘刚到，给太后娘娘请了安，陪著说了会儿话，太后娘娘体恤她舟车劳顿，就让她先回府歇著了。”
回府？哪个府？
萧彻心中的不安逐渐扩大：“她……回慈寧宫偏殿了？”
苏嬤嬤脸上露出一丝疑惑：“偏殿？陛下说笑了，沈姑娘自然是回沈府，就是已故沈壑將军在京中的老宅啊。”
“沈府？！”萧彻的声音陡然提高。
苏嬤嬤嚇了一跳，连忙道：“是、是啊。太后娘娘说，沈姑娘初来京城，住在宫里头拘束，不如先回自家老宅安顿下来。那宅子虽然多年无人居住，但一直有宫人定期打理，前几日太后娘娘又特意派人去彻底收拾过了，一应俱全。”
萧彻如遭雷击，站在原地，半晌说不出话来。
回沈府了……
阿愿……不住在宫里了？
怎么会这样？
上一世，阿愿入宫后，分明是住在慈寧宫偏殿，一住就是半年！
直到沈壑岩一家来京，她才出宫回家小住。
为什么这一世……不一样了？
“沈府……在何处？”萧彻的声音有些发乾。
苏嬤嬤报了沈府的位置，就在城西的积善坊，离皇宫不算太远，是先帝赐给沈壑的府邸。
萧彻听完和上辈子一样的位置，转身就走。
“陛下？”赵德胜连忙跟上。
萧彻走得很快，几乎是冲回了乾清宫。
一进门，他就召来暗卫统领。
“去查！”他声音冰冷，“沈莞现在何处？太后为何让她直接回沈府？是不是……有人说了什么？”
暗卫统领领命而去。
萧彻站在窗前，望著外面又开始飘起的细雪，心中一片混乱。
变了。
从他重生回来的那一刻起，有些事情，就悄然偏离了原有的轨跡。
阿愿没有住在宫里。
这意味著什么？
意味著他不能再像上一世那样，在慈寧宫偶遇她。
意味著他们见面的机会，將大大减少。
更意味著……这一世的发展，可能完全不同於上一世。
这个认知让萧彻感到一阵恐慌。
他重活一世，是为了更好地爱阿愿。
如果连相遇都变得困难，那他回来还有什么意义？
“陛下，”赵德胜小心翼翼地问，“您……还好吗？”
萧彻没有回答。
他只是看著窗外，看著雪花一片片落下，覆盖了宫城，也覆盖了他心中刚刚燃起的希望。
慈寧宫內。