“青天大老爷！我家少爷洪承宗，是元邦十四年的秀才，乃平遥县洪府公子，在赴京赶考途中，於城外山神庙遭遇歹人袭击。

那贼子见財起意，行凶抢夺，用石块重击我家少爷头颅，致使少爷至今昏迷不醒，生死未卜。

这是凶犯遗落的路引凭证，请老爷明察，缉拿凶犯，为我少爷伸冤啊！”

书童跪在堂下，高举路引，声泪俱下。

县令闻听是有头有脸功名的富家公子遇袭，案情重大，不敢怠慢。

接过路引一看，上面姓名、籍贯、样貌特徵、赶考事由一清二楚——文正，平遥县学子。

“光天化日，袭击赶考学子，抢夺財物，几乎害人性命，实乃穷凶极恶！”

县令惊怒，立即签下海捕文书，画影图形，將文正的姓名、籍贯、体貌特徵详列其上，言明系袭击洪承宗之凶犯，悬赏缉拿。

文书不仅发往本县及周边各县，更以六百里加急方式，通报沿途州县及京城相关部门，严防凶犯流窜或混入京城。

通缉令散发极快。

就在文正被小镇差役当作可疑人物扣押后不久，县衙的海捕公文便到了该镇。

镇上的师爷拿著新到的公文与在押的文正一比对——姓名、籍贯、书生身份、甚至大致样貌，全部吻合。

再一搜身，那两张作为赃证的银票更是铁证。

“好你个文正！果然是你！”

镇上的巡检大喜，没想到隨手一抓，竟逮住了邻县悬赏缉拿的重犯！

这可是大功一件。

文正面如死灰，瘫软在地。

他万万没想到，自己一时贪念起意，继而惊恐下的疯狂一击，让自己从赶考的学子，瞬间沦为人人喊打的阶下囚，背上抢劫伤人的重罪。

那富家公子生死未卜，若真有个三长两短，他便是杀人凶手！

他此刻才感到真正的、灭顶的恐惧，远比盘缠被盗、饥寒交迫更甚百倍。

前程、功名、母亲的期望……一切皆成泡影，等待他的，將是律法的严惩。

而这一切的起因，竟只是庙中那短暂的一眼，和那无法遏制的贪念与恐慌。

消息很快传回。洪府上下震动，洪老爷洪夫人又惊又怒又痛，一面派人带著更多钱財和家中供奉的医者赶去县城照料儿子，一面督促官府严办凶犯。

而文正被捕、洪承宗重伤昏迷的消息，也如同长了翅膀，开始在家乡和相关的圈子里悄然传播开来，引发无数唏嘘与猜测。

县衙大牢。

文正蜷缩在角落的草堆上，身上单薄的囚衣抵挡不住地底的寒气，也挡不住內心翻江倒海的悔恨与恐惧。

铁窗外透入的微弱天光，映出他惨白扭曲的脸。

“我恨……我悔啊……”

他指甲深深抠进掌心，留下带血的月牙痕，牙齿咬得咯咯作响，眼中却流不出泪，只有一片乾涸的赤红。

“我恨我自己！怎么就……怎么就鬼迷了心窍！怎么就伸出了手！怎么就……”

那一瞬间的贪婪，那砸下去的石块，那喷涌的鲜血，那亡命的奔逃……

每一个画面都在他脑中疯狂回放，折磨得他几欲发狂。

前程尽毁，身陷囹圄，还可能背负杀人的重罪！

这一切，都是因为他那该死的一念之差！