魔法部这座看似坚固的堡垒，开始从內部被悄然蛀空。

鲁弗斯·斯克林杰部长上任初期的锐气，很快在层出不穷的“意外”和“压力”下逐渐消磨。

先是《预言家日报》上开始出现质疑其“战时领导能力”的匿名评论，隨后，魔法法律执行司的几个关键岗位发生了人事调动。

阿米莉亚·博恩斯这位素以强硬和公正著称的司长，被一纸调令“升任”至魔法国际合作司，明升暗降，离开了核心权力圈。

接替她的，是一位名叫格丝尔达·希思科特的女巫，她出身古老的纯血家族，对斯克林杰的政策表现得“谨慎而保留”，其家族与诺特家族有著密切的联姻关係。

“希思科特？”地窖內，斯內普看著最新的《预言家日报》人事任命版块，发出一声冰冷的嗤笑，“一个在神秘事务司坐了二十年冷板凳、唯诺特家族马首是瞻的庸才。伏地魔甚至懒得安插一个更有说服力的棋子。”

“他不需要。”克罗诺斯的目光掠过报纸上希思科特那张略显惶恐的脸，“他只需要一个不会碍事、听话的傀儡。真正的权力，不会停留在表面职务上。亚克斯利和那些重新聚拢的食死徒，才是真正握紧韁绳的人。”

与此同时，一股寒流席捲了魔法部的各个角落。以往敢於直言反对伏地魔、支持邓布利多的官员，开始遭遇各种“不幸”。

禁止滥用麻瓜物品司的韦斯莱先生，发现他提交的所有关於保护麻瓜及麻瓜出身者的提案都被无限期搁置，他本人也被频繁派去处理一些无关紧要且极其耗时的文书工作，实质性地被边缘化了。

甚至有一次，他在下班途中遭遇了“意外”，两个戴著面具的巫师对他发起了攻击，虽然被他侥倖击退，但警告意味十足。

“他们在清除障碍，也在测试反抗的力度。”詹姆在一次秘密的凤凰社会议上报告，他的脸色铁青，手臂上还留著上次巡逻时与食死徒衝突留下的伤痕。“部里现在人心惶惶，没人敢大声说话，生怕下一个被『调职』或『意外』的就是自己。”

莉莉紧握著他的手，补充道：“傲罗办公室的指令也变得奇怪起来。我们被要求重点监控那些『已知的邓布利多支持者』，而不是追踪真正的食死徒。斯克林杰试图反对，但命令似乎直接从法律执行司的新司长那里下来，绕过了他。”

霍格沃茨感受到的压力也与日俱增。魔法部加强了对学校的“审查”。

数名由希思科特司长亲自指派的“教育督察”长期驻扎城堡，他们频繁出入课堂，不是检查教学，而是记录哪些教师还在讲授“超纲”的防御魔法，哪些学生表现出“对现有魔法部政策的质疑”。

一封盖著魔法部大红印章的信函被猫头鹰送到了邓布利多的桌上，措辞强硬地要求霍格沃茨提交所有课外活动小组的名单、活动內容和参与学生名单，美其名曰“確保学生安全，防止非法集会”。

“他们想知道d.a.的名单。”赫敏在得知消息后，脸色苍白地对哈利和罗恩说，“如果我们交出去……”

“我们绝不会交出去。”哈利坚定地说，但他的绿眼睛里充满了焦虑，伤疤的刺痛越来越频繁，伏地魔的急躁和恶意如同背景噪音般不断干扰著他。

他对纯血家族的控制更是变本加厉。

诺特家的倒台像是一记警钟，其他家族噤若寒蝉。

沙克尔家族被严厉警告，因为他们家族的一位成员与一位麻瓜出身的女巫结婚了。

卡罗兄妹则高调地四处“拜访”，他们的到来总是伴隨著家族中某个“不够忠诚”的成员的消失。

而马尔福庄园，则彻底沦为伏地魔的行宫之一。

纳西莎·马尔福被迫接待络绎不绝的食死徒，卢修斯依旧被软禁，他的处境无人得知，但偶尔传来的零星消息都暗示著他正在承受巨大的压力。

德拉科在学校的日子越发艰难。他被迫表现得更加冷漠和傲慢，对哈利等人的敌意必须公开而刻薄，这让他身心俱疲。

只有在地窖，在克罗诺斯和斯內普短暂的庇护下，他才能稍微放鬆紧绷的神经，灰色的眼睛里流露出无法掩饰的恐惧和对父亲的担忧。

“他向我索要马尔福金库的钥匙，”一次辅导结束后，德拉科声音沙哑地对两位教父说，手指无意识地绞著袍子边缘，“贝拉特里克斯……她一直在逼问母亲关於家族金库和那些……那些收藏品的事情。”

克罗诺斯眼神冰冷，“他们在搜刮资源，为战爭做准备。也在一步步蚕食马尔福家族的根基，確保你们无法脱离控制。”

斯內普递给德拉科一小瓶无梦药水，“保持冷静，德拉科。你父亲比你想像的要坚韧。他现在示弱，只是在等待时机。”

但伏地魔並未仅仅满足於外部施压，哈利的梦境变得越发凶险。

他开始频繁地“看”到一些片段：一条阴暗的走廊，尽头是一扇神秘的门……一种强烈的渴望，渴望得到门后的东西……

有时是钻心剜骨般的剧痛，有时又是令人陶醉的强大力量感……

这些梦境总是以伏地魔发现他在窥探后的暴怒和一道灼热的绿光结束。

哈利每次都会尖叫著惊醒，浑身被冷汗湿透。

“他在试图向我脑子里塞东西！”哈利在又一次大脑封闭术训练后，疲惫地对克罗诺斯和斯內普说，“他想让我看到那扇门，他觉得那东西对我有吸引力！”

“显然，他认为你体內那片灵魂碎片会对『同类』產生感应。”克罗诺斯冷静地分析，“他想引诱你，哈利，引诱你认为霍格沃茨隱藏著能让你变得强大的秘密，引诱你违背禁令，私自去寻找。”

“他想要你离开城堡的保护范围。”斯內普的声音低沉而严肃，“任何轻举妄动，都可能落入陷阱。”

地窖內的气氛凝重起来。伏地魔的双管齐下——外部压制霍格沃茨和內部引诱哈利——正在逐步收紧。

克罗诺斯走到壁炉前，看著跳动的火焰，良久，缓缓开口：“我们不能一味防守。是时候让凤凰社和傲罗中可靠的人手，开始针对性行动了。”

斯內普挑眉：“比如？”