天光艰难地撕开废土上空的辐射云层，铁锈镇在灰白晨曦中显露真容。倖存者们屏息凝视，眼前景象令人心头一沉——北墙竟不翼而飞，五十米长的城墙段连同地基被粒子炮和能量爆炸彻底抹去，只留下深达数米的巨坑，边缘如熔化的玻璃般扭曲，积水泛著诡异的暗红色，分不清是血、锈水还是能量残留。

东墙和西墙虽勉强矗立，却布满蛛网裂痕，靠临时支撑的木桩和钢筋勉强维持。瞭望塔仅剩一座，孤零零地斜立在镇子西南角，塔身倾斜得仿佛一阵风就能吹倒。唯有清玄观还算完整，表面流转著极淡的玉质光泽，那是四颗秩序之种共鸣后留下的印记。但观前灵田却呈现诡异的两极分化：靠近道观的三分地鬱鬱葱葱，新生的净心莲已抽出嫩芽；而外围七分地却焦黑一片，如同被无形之火焚过。

"死亡八十七人，重伤一百二十三，轻伤……两百零五。"罗铁的声音在晨风中沙哑得几乎听不清，他紧攥著连夜统计的伤亡名单，每念一个数字，手指就颤抖一下，"全镇现存……四百三十一人。"

站在他身边的陆清玄沉默不语。这位曾以一人之力镇压尸潮、剑斩使徒的青袍道人，此刻苍白如纸，眼眶深陷，原本温润如玉的手背上爬满细微的龟裂纹——那是昨日强行催动心念之晶、又引导秩序之雨净化战场留下的反噬。虽然修为在四颗种子共鸣时恢復到了炼气后期，但神魂的消耗和身体的透支，不是短时间內能弥补的。

"羽箭的衣冠冢……安排在观东那片新开的灵田旁吧。"许久，陆清玄才开口，声音轻得像是怕惊扰了亡魂，"她生前最喜欢在那里练箭，说清净。"

罗铁点头，喉头滚动，却只挤出一声嘆息。

"战斧情况如何？"

"醒了，但……"罗铁欲言又止，"你自己看吧。"

两人走向临时搭建的医疗区——就在清玄观西侧的空地上，数十顶帐篷连成一片，空气中瀰漫著草药味和淡淡的血腥味。伤员们或躺或坐，大多沉默地望著天空，眼神空洞。唯有几个意志格外坚韧的，还在低声商议著如何修復围墙。

战斧的帐篷在最深处。

当陆清玄掀开帘布时，看到的景象让他的心臟猛地一缩。

这个曾经能单手抡起重型战斧、在尸潮中杀个七进七出的壮汉，此刻像破碎的布偶般躺在简陋的床板上。他的左臂自肩部以下完全消失了，伤口处裹著厚厚的、浸透药汁的绷带；右腿膝盖以下也只剩下空荡荡的裤管；最触目惊心的是他的脸——右眼蒙著纱布，左脸颊一道深可见骨的伤口虽然已经缝合，但狰狞的疤痕將永远留下。

但战斧还活著。

不仅活著，当陆清玄走近时，他甚至还挣扎著想要坐起来。

"躺著。"陆清玄按住他，手指搭在他完好的右手腕脉上。灵力探入，內腑的伤势比外表更严重：肋骨断了四根，肺部有积血，肝臟轻微破裂，更麻烦的是脊柱第三节有细微裂痕，稍有不慎就可能终身瘫痪。

"嘿…道长…"战斧咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑容，"我……我还以为这次真要去见羽箭了……"

他的声音嘶哑虚弱，每说一个字都牵动伤口，疼得额头冒汗，但他坚持要说下去："可惜没去成，那丫头肯定在那边骂我没用……"

陆清玄没有接话，只是从怀中取出一个玉瓶，倒出三颗新炼製的"清心辟秽丹（改良版）"。丹药呈淡金色，表面有细微的云纹，刚倒出来就散发出一股沁人心脾的药香，连帐篷里沉闷的空气都清新了几分。

"服下，运功化开。"他將丹药餵进战斧口中，"虽然治不了断肢，但能稳住內伤，减轻疼痛。"

战斧艰难地咽下丹药，片刻后，脸上果然恢復了一丝血色。他长出一口气，眼神重新聚焦："道长……我有件事……得跟你说……"

"你说。"

"昨天…，我昏迷的时候好像听到了什么……"战斧的声音压得很低，带著不確定的困惑，"不是做梦……是一种……有规律的……声音……像机器在念经……又像……祷告……"

陆清玄眼神一凝："具体內容？"

"听不清，断断续续的…像重启、坐標锁定、种子反应確认……还有……"战斧努力回忆，"好像有一句……使徒格伦……信號残存……回收可能……"

格伦。

那个被秩序之雨重创、最后启动蚀渊信標后败退的第三使徒，果然没有死透。他的机械改造体可能还残留著某种信號发射装置，在持续向"进化之家"总部发送信息。

"你还能感知到那个声音吗？"陆清玄问。

战斧闭上眼睛，集中精神。许久，他摇了摇头："现在……听不到了……可能……是重伤时的幻觉……"

但陆清玄知道不是幻觉。战斧左臂和右腿的断口处，残留著极其微弱的蚀能波动——那是格伦的机械臂刃和腿甲在战斗中留下的污染。这些污染平时沉寂，但在战斧重伤、意识模糊时，可能会与远方的信號源產生微弱共鸣。

"好好休息，別多想。"陆清玄將一股温和的灵力注入战斧体內，助他化开药力，"等你好些了，贫道帮你检查一下伤口。"

离开医疗区时，天色已大亮。

清玄观前，镇民们开始自发聚集。他们带来了能找到的最乾净的衣物——有些是压箱底的旧时代礼服，有些是补丁摞补丁但洗得发白的工作服，有些甚至只是相对完整的破布。八十七具阵亡者的遗体被小心地清洗、换上衣物，整齐地排列在观前空地上。

每一具遗体旁，都点起了一盏长明灯。灯油是连夜用灵田產出的草药和动物油脂混合熬製的，燃烧时散发出的不是烟燻味，而是淡淡的、类似檀香的清新气息。那是"净心莲"嫩叶的功劳——这种新生灵植似乎对安抚情绪有特殊效果。

罗铁站在最前方，开始念诵阵亡者的名字。

"王铁柱，四十二岁，东墙守备队长。大灾变二十三年加入铁锈镇，参与大小战斗十七次，昨日为掩护伤员撤退，身中六弹身亡。"

"李秀兰，五十七岁，医疗队负责人。大灾变前是护士，大灾变后救治伤者无数，昨日在抢救伤员时，被流弹击中后心。"

"张小川，十九岁，侦察队新兵。三个月前刚通过考核，昨日第一次执行前线任务，为传递敌军布防情报，穿越火力网时……"

每一个名字念出，人群中就响起压抑的啜泣。失去亲人的家属瘫倒在地，被旁人搀扶著；战友们红著眼眶，拳头攥得发白；就连孩子们也安静下来，似懂非懂地看著大人们的悲伤。