卢修斯刚踏入马尔福庄园的门厅，他烦躁地扯开银绿相间的领带，家养小精灵多比就捧著信纸“啪”地出现在他脚边。

“主人，斯內普先生的加急信！”

卢修斯展开羊皮纸，上面只有一行锋利的字跡：【普林斯家的事情怎么样了？】

“梅林的鬍子啊……”他一个头两个大，揉著眉心走向书房。

“这两个傢伙，简直像是约好了似的，一个接一个地给我找麻烦！”

他坐到自己的书桌后，蘸了蘸墨水开始写回信。

【亲爱的西弗勒斯，

目前事情已经取得了一些进展。但是，正如你所知道的，自从你那可怜的母亲艾琳·普林斯被家族除名后，普林斯家族已经有整整十九年没有合法的主人了。《古老家族財產继承法》第73条：无主產业冻结期20年，你还有11个月窗口期。

那些贪婪的官僚们像嗅到血腥的吸血鬼，以年代久远为藉口不断拖延时间，但別担心，我已经在持续施压了。以马尔福家族的影响力，相信用不了多久，那些蛀虫就会屈服。届时我会把具体的坐標地址告诉你。】

卢修斯放下羽毛笔，递给一直在旁边等待的多比。

“等你成年后，只需要完成血统验证仪式，就能合法继承一切了。”他对著即將送出的信件喃喃自语，“但愿这一切都值得我如此大费周章……”

————

冬天到了，又一年圣诞节到了。

霍格莫德飘起了颂歌，装扮满了节日饰品。薄雾笼罩著村庄，夕阳將积雪染成淡金色。斯內普和海洛黎亚並肩走在僻静的小路上，脚下积雪发出细微的咯吱声。

“最近接的单子有点麻烦。”海洛黎亚呼出一团白雾，语气轻快，“食死徒和凤凰社的订单各占一半——但食死徒那边都是卢修斯在经手，如果突然停掉，黑魔王可能会起疑。”

斯內普嘴角扯出一丝冷笑：“这好办。只要『调整』一下那个炼金魔药助手的配方。”他停顿片刻，“食死徒那边的效果可以更差一点——但不能差太多，毕竟那些蠢货虽然智力水平堪比山怪但好歹鼻子没坏，还不至於蠢到看不出明显的紕漏。”

他说的是前几届加入食死徒的斯莱特林学生，目前在为伏地魔提供魔药。

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海洛黎亚笑眯眯地看著他，像欣赏一首诗作般听著斯內普的刻薄评价，“那真是太好了，幸好有你，西弗勒斯。”

斯內普轻哼一声，骄傲地抬了抬下巴。

两人走到一处废弃的酒坊旁，路边有一张断掉了扶手的长椅，海洛黎亚拂去积雪示意他坐下。远处的三把扫帚酒吧传来隱约的欢笑声，而他们所在的角落却安静得只有风声。

“说起来……”海洛黎亚望著远处的霍格沃茨的尖顶，语气忽然变得柔和，“等一切结束后，你想住在哪儿？”

斯內普愣了一下，眉头微挑，似乎没想到他会问这个问题。

“……苏格兰高地吧。”半晌，他低声回答，“远离人群，但也不能太偏僻，否则魔药材料的运输会很麻烦。”

海洛黎亚轻笑：“那得有个大一点的地下室，专门给你做魔药实验室。”他比划了一下，“再装个自动恆温的储藏柜，免得你总抱怨材料变质。”

斯內普瞥了他一眼，嘴角微不可察地上扬：“你呢？你想住在哪里？”

“我？”海洛黎亚想了想，“我想要住在向阳的房间，你不喜欢阳光——那我就住对面。你住阴面，我住阳面。最好窗户下面就是大大的花园，这样我可以在花园里种草药，你就不用总是订购外面的材料了。”

斯內普愣了一下。黑色的眼眸中闪过一丝不易察觉的波动。“我说的不是房间的朝向，”他低沉的声音里带著一丝无奈，“而是房子的选址。我以为你会想住在霍格莫德，因为这里很热闹。你选择新居不也是因为喜欢热闹？”

海洛黎亚摇摇头。“住在这儿是因为方便，离霍格沃茨比较近，靠近邓布利多的势力范围，伏地魔不会轻易插手。”他低声说，“而且见你也很方便。

“在泰拉，我一般都是离群索居，如非必要很少进入人类的城镇。”海洛黎亚回忆著从前，他发现几年前的记忆已经遥远地像是上辈子了。

他忽然凑近一步，带著一丝凛冽气息的呼吸拂过斯內普的脸颊：“不过你说得对，我们得先选个合適的地方。”他的声音轻得像是自言自语，“一个既安全又隱蔽，还能让猫头鹰顺利找到的地方。”

“苏格兰莫里湾怎么样？”斯內普装作不经意地说。那里是卢修斯写信给他的普林斯庄园的地址。“北海沿岸有一个海蚀崖平台，土质是优质的火山灰、黑钙混合土，非常適合种植植物，附近最近的巫师村落是德拉姆纳德罗希特，也有不少巫师聚居。”

海洛黎亚突然笑出声，笑声在寂静的雪地里格外清脆。“所以你早就想好了？”他歪著头，发梢沾著的雪花隨著动作簌簌落下，“连种植魔药材料的地形都考察过了？”

斯內普別过脸去，黑色的长髮遮住了微微发红的耳尖。“只是合理的规划。”他生硬地回答。

海洛黎亚伸手握住了他放在椅子上的手掌。温暖的触感透过皮质手套传来。“我愿意。”他轻声说，翡翠色的眼眸映著雪光，“我们就在临海的悬崖上建两座挨著的房子，这样我们每天清晨都能看著太阳从海平面升起。”

斯內普转头望向他，漆黑的眼眸中翻涌著前所未有的柔软情绪。胸腔里有什么东西在疯狂鼓动，像是要衝破多年的枷锁。

忽然他的余光瞥见酒坊屋檐下悬掛的东西——一串乾枯的槲寄生，叶片早已褪色蜷曲，几乎看不出原本的形状。想必是哪个粗心的店主离开时忘记取下的。

槲寄生——站在其下的两个人必须接吻。

他的喉结滚动了一下。此刻他忽然无比清晰地意识到，自己有多想亲吻眼前这个人。