元婴，成！
高空之上，一直静静持柱而立的萧火战，古井无波的脸上终於露出一丝清晰可见的、带著欣慰与讚许的笑意。他目光如炬，早已看穿了沈清漪丹田內那尊元婴的不凡。
隨著他话音落下。
“咻——！”
那一直悬浮在他掌心的磐炎蛇心柱，发出一声欢快的轻鸣，化作一道赤金流光，主动飞回下方，没入沈清漪的丹田，重新盘旋在那暗紫鎏金色的小元婴周围，散发出温和的本源之力，与其建立起比之前更加紧密玄妙的联繫。
笼罩天地的五色光柱缓缓收敛，最终化作点点光雨消散。
一道身影，自废墟中心，缓缓升空。
沈清漪身上原本的客卿长老袍服在之前的衝击中略有破损，却无损其绝世风姿，反而平添了几分歷经劫难后的出尘与威严。
她身形微动，轻盈如羽，缓缓自半空落下，赤足踏在尚有雷火余温的赤岩之上，却纤尘不染。
她周身並无刻意释放的灵压，但那种自然而然流露出的、源自生命层次跃迁与至尊元婴根基的威严，却让在场所有元婴修士都感到呼吸一窒，心头沉重。仿佛面对的，不是一位新晋的同阶，而是一位早已在此境沉淀数百年的霸主！
她的目光平静扫过下方狼藉的焚天宫，扫过伤势不轻但眼神热切的萧烬与诸位长老，扫过激动难抑的萧煜，最终，落在了最高处那道古朴的身影上。
沈清漪凌空踏步，如履平地，行至萧火战前方数丈，微微躬身，声音清冽如玉磬相击，虽带著一丝疲惫，却沉稳有力：
“清漪，谢老祖护道之恩。” 这是对萧火战关键时刻催动磐炎蛇心柱镇压天道湮灭、为她爭取突破时间的感谢。
隨即，她转向萧烬方向，同样頷首：“谢宗主，及诸位长老倾力相助。” 这是对焚天宫集体付出的认可。
礼节周到，却不卑不亢，自有一股属於顶尖强者的雍容气度。
萧火战看著眼前这位刚刚完成惊天突破、气息已然稳压寻常元婴后期的女子，眼中讚赏之色更浓。他抬手虚扶，一股温和的化神之力將沈清漪托起，苍老的声音带著难得的温和：
“不必多礼。你能成就如此元婴，是你自身造化与毅力所致，焚天宫不过顺势而为。” 他顿了顿，目光似有意似无意地扫过一旁眼巴巴望著的萧煜，嘴角那丝笑意加深了些许，语气也带上了一丝属於长辈的调侃与不容置疑的定论：
“如今你既已成婴，位列我焚天宫长老之巔，有些事，也该定下了。”
萧烬何等人物，立刻领会老祖之意，脸上露出笑容，上前一步，对著沈清漪拱手道：“清漪长老，恭喜破境成婴！从今日起，你便是我焚天宫第七位核心供奉长老，享最高供奉，洞府迁至宗主殿旁的赤霞峰主殿，一应修炼资源，优先供应！”
他话锋一转，笑容更盛，看向萧煜：“至於你与煜儿的婚事，依老祖之意，当儘快筹办，昭告炎洲！”
此言一出，下方眾长老纷纷露出“果然如此”、“理当如此”的神色，纷纷向沈清漪和萧煜投去祝贺的目光。
而沈清漪……
那张自突破成功后便恢復冰冷平静的绝世容顏上，在听到萧烬这番话，尤其是感受到萧火战那带著深意和定论般的目光时，竟是难以控制地，微微僵了一下！
一抹极其淡、却真实存在的红晕，以肉眼可见的速度，悄然爬上了她如玉般白皙晶莹的脸颊，甚至蔓延到了那精致如玉的耳垂！
她算计深远，心硬如铁，早已將这场婚约定性为各取所需的利益交换与进阶跳板。
但是……当这一切被宗门最高老祖以如此正式、甚至带著几分长辈对晚辈婚事的定调口吻说出来，
一种陌生的、与她平日里冷酷算计截然不同的细微情绪，如同顽固的藤蔓，不受控制地从心底某个角落滋生出来。那或许是一丝属於“沈清漪”这具肉身年轻女子本能的羞赧？或许是被当眾认定归属的微妙不適？又或许……连她自己都尚未釐清的、对道侣二字背后所代表的、超越纯粹利益关係的某种潜在关联的隱约悸动？
她迅速垂下了眼帘，浓密如蝶翼的睫毛微微颤动，试图遮掩那一闪而逝的慌乱与脸颊的热度。袖中的手指，不自觉地微微蜷缩了一下。
“老祖，宗主，” 沈清漪深吸一口气，强行压下心头那丝陌生的波澜，抬起眼眸时，已恢復了八九分平日的清冷，只是那耳根处残留的淡淡緋红，却泄露了方才的真实心境。她声音平稳，对著萧火战和萧烬再次躬身，“清漪既已立下天道誓言，自当遵循约定。与少宫主之事……全凭老祖与宗主安排。”
她没有矫情推脱，也没有表现出小女儿態的羞涩，依旧是乾脆利落的应承，但比起之前纯粹的交易口吻，此刻的应答里，似乎多了一丝难以言喻的……默认与认命？
“哈哈，好！好！” 萧火战抚须而笑，显然对沈清漪的反应颇为满意。不扭捏，识大体，心中有计较却知进退，实力天赋更是冠绝当代，这样的孙媳妇，简直是为他焚天宫量身定做！
萧烬也是笑容满面，心中大石彻底落地。他转身，对著身后虽然带伤但精神振奋的眾长老朗声下令，声音传遍四方：
“赤熔、金焱二位长老，伤势稍復后，立刻负责赤霞峰周边禁制重建与大婚期间全宗安保，务必做到万无一失！”
“炎煌商会方面，传我宗主令，命其调动一切资源，三月之內，筹备好最高规格的婚礼所需一切！灵材、珍宝、宴席，皆要极尽奢华，彰显我焚天宫气度！”
“其余各部长老，各司其职，筹备大典！同时，以焚天宫宗主令，昭告炎洲所有大小势力：三月之后，焚天宫將举办少宫主萧煜，与供奉长老沈清漪之结侣大典！邀各方道友，前来观礼！”
“谨遵宗主令！” 眾长老齐声应诺，声震云霄。每个人脸上都洋溢著喜气与干劲。沈清漪的突破成功与这场即將举行的盛大婚礼，无疑是给遭受了一些创伤的焚天宫，注入了一剂最强的强心针！
萧煜此刻终於按捺不住，飞身上前，来到沈清漪身边。他望著眼前这张近在咫尺、清冷绝丽中又带著一丝罕见緋红的容顏，心臟跳得如同擂鼓，眼中的爱慕与喜悦几乎要满溢出来。他努力让自己的声音听起来平稳一些，却依旧带著激动的微颤：
“清漪长老……不，清漪。”他改了称呼，更显尊重，目光灼灼，“三月之后……我定许你一场炎洲最盛大的典礼。”
沈清漪抬眸，对上萧煜那双炽热真诚的眼眸。她看到了其中毫无掩饰的倾慕、骄傲与期待。与萧火战、萧烬那种带著利益权衡的认可不同，萧煜眼中的情感，似乎更加纯粹、直接。
她微微怔了一瞬，隨即，唇角几不可察地动了一下，似乎想勾勒一个弧度，最终却只是轻轻点了点头，声音比刚才柔和了半分：
“嗯。”
没有多余的话。但这一声轻应，以及那並未避开的目光接触，已让萧煜心花怒放，觉得一切付出都值得了。
萧火战与萧烬將这一幕看在眼里，相视一笑。利益结合固然牢固，但若能有一丝真情点缀，自然是锦上添花。
“好了，清漪刚刚突破，还需时间稳固境界。” 萧火战挥了挥手，语气温和却带著不容置疑的安排，“煜儿，你也莫要过多打扰。清漪，赤霞峰主殿已为你备好，你且先去闭关稳固。所需丹药资源，稍后自会有人送去。”
“谢老祖。” 沈清漪再次行礼，然后对萧烬、萧煜及眾长老微微頷首，便化作一道暗红色流光，朝著焚天宫核心区域那座最为巍峨秀丽的赤霞峰方向，飘然而去。
身影远去，但那元婴威压的余韵，以及“焚天宫即將迎来一位九品金丹晋升的至尊元婴作为少宫主夫人”的震撼消息，却如同颶风般，以焚天宫为中心，朝著整个炎洲，乃至更远的州域，疯狂席捲而去！
………
夜晚，赤霞峰顶，新建的主殿露台之上。
沈清漪一袭简单的月白长裙，凭栏而立，俯瞰著下方灯火璀璨、如同仙宫玉闕般的焚天宫盛景，远处是炎洲无垠的沙漠与夜色。
夜风拂过，扬起她如墨的青丝。
她伸出右手，掌心向上，心念微动。
一缕紫金色的元婴法力悄然浮现，在指尖跳跃，时而化作细小的雷霆，时而吞吐暗红煞气，时而缠绕淡黑幽光，时而融入淡红暖意。四种力量圆转如意，浑然一体。
元婴期的力量，確实远非金丹可比。那种对天地灵气、对自身法力、对细微法则的掌控感，让她沉醉。
但她的眼神，却依旧平静如深潭，映照著下方的繁华，也映照著更遥远的、未知的黑暗。
“元婴，只是开始……”
她低声自语，声音消散在夜风中。
“苍玄界很大，化神，返虚，合体，大乘……乃至那传说中的仙……”
“焚天宫，炎洲……也不过是途中一站。”
“我的路，还很长。”
她收回手掌，负於身后，目光投向更深邃的夜空，那里，星辰闪烁，仿佛在诉说著更加古老与强大的秘密。
指尖，无意识地，轻轻摩挲了一下那枚戴在手上的、温润的血玉扳指。
扳指內，那重重禁制守护的白玉盒中，某尊晶莹的人偶胸腔內，那团金色的灵核，似乎极其微弱地，闪烁了一下。
无人察觉。