西门青頷首，目光掠过窗外那些写满风霜的脸。
他理解这种疑虑，对於將性命繫於土地的人而言，任何改变都意味著风险。
“无妨，请他们进来。”
庄户们被引了进来，侷促地站在堂下。
西门青站起身，没有迂迴，开门见山：“今日请诸位来，是有一桩买卖，保你们比种粮食多赚三四成，且无需承担卖不出的风险。”
他將擬好的契约分发下去，由张晟在一旁逐条念给那些不识字的农人听。
“……凡与西门记签约者，免费提供药材种苗，派人指导耕种……”
“……西门记承诺，待药材成熟，一律按契约所定价格，全数收购，绝不压价！”
张晟刚念到这里，底下就响起了嗡嗡的议论声。
一个皮肤黝黑的汉子忍不住站出来，搓著手：“大官人，俺们知道您是贵人心善。不是俺们不识好歹，可俺们庄稼人，祖祖辈辈都是土里刨食，求的是个稳当。种粮食，打下来就是一家老小的口粮，交了皇粮，剩下的饿不死人。可这药材，金贵是金贵，也娇贵得很！万一收成不好，俺们拿什么填肚子？拿什么交税？总不能抱著一堆草根去啃吧？”
明代药材种植，往往分散零碎，风险重重。
农户即使有地，也极少掌握专业的种植技艺或採收炮製方法。
他们依赖药贩和药铺，常因缺乏专业知识而被压价剥削，导致药材品质参差不齐，利润微薄。
加之天灾虫害难料，一旦药材失收，没有稳定销路，对农民而言便是灭顶之灾。
这种固有的不確定性，使得多数农户寧愿固守温饱的粮食作物，也不愿轻易涉足利润虽高却风险难测的药材种植。
他旁边一个上了年纪的老农立刻接话，声音沙哑：“他说的是一桩。还有一桩，就算老天爷赏脸，风调雨顺让咱们种出来了，这东西怎么卖？城里那些药铺掌柜的，心比墨都黑！今儿看你收得多，就把价钱往死里压，明儿又说你这药材晒得不对，成色不好，非要扣你一半的钱。咱们睁眼瞎，斗不过他们。辛辛苦苦一年，到头来，还不如种两亩麦子来得实在！”
“对！老丈说得在理！”
“再说了，那炮製的法子，人家药铺都当传家宝藏著，谁肯教给咱们？咱们卖的或是鲜货或是毛货，人家转手一炮製，价钱翻十倍！这风险咱们担，力气咱们出，大头全让他们赚走了，这买卖做不得！”
这番话引起一片附和，这正是他们犹豫的根源。
张晟听著，也有些紧张，他看向西门青。
却见西门青不慌不忙，从脚边提起一个布袋，取出三样东西，一字排开在桌上。
第一样，是还沾著湿泥、鬚根纠缠的黄芩，这是刚从地里刨出的鲜货。
第二样，是顏色暗黄、乾瘪粗糙，如同枯草根般的黄芩，这是他们平日能卖出的毛货。
第三样，则是表皮黄亮、粗细均匀，被仔细切成长短一致的段，乾净利落，这是经过规范初加工后的净货。
“都看清楚了！”西门青声如金石，他先拿起那沾泥的鲜货，“这东西，离土半天就开始蔫败，药力流失，自然卖不起价格。”
隨手扔回桌上，接著，他拈起那品相不佳的毛货：“这个，你们费劲晒乾，却因不懂诀窍，乾燥不均，杂质未除，卖相难看，只能被药铺当作次品，肆意压价。”
最后，他又托起那处理精良的黄芩段，目光扫过眾人：“而这个！还是你们地里的东西，但经过初步的炮製处理，价钱，就能比那毛货高出五成，甚至一倍！”
他顿了顿，让这价格在每个人心上盘旋。
“这手法，不难。我会派师傅下来，在採收季住到庄子里，从洗净、切制到烘乾，手把手教会每一个人！契约上白纸黑字，我西门记，就按这净货的价，收购你们所有合格的药材！”
“轰！”
这话如同一块巨石砸进人群，瞬间激起千层浪。
高出五成到一倍！
还亲手教这能把鲜货变净货的手艺！
那黑瘦汉子眼睛瞪得溜圆，死死盯著那三份样品。
老农浑身颤抖，喃喃道：“大官人……这、这保住药力的法子，真肯传给俺们？”
西门青迎著他浑浊而渴望的目光，一字一顿：“不是肯，是必须！”
一个胆大的自耕农拿起契约，翻来覆去地看，虽然不识字，却能看到上面清晰的朱红印章。
“大官人，这……这当真是天上掉馅饼的好事？”
西门青笑了：“这不是馅饼，是规矩。我西门记要的是成色上佳的药材，要的是长长久久的生意。让各位没有后顾之忧，才能种出最好的药材。你们做得越好，我收得越多，价越高！”
在张晟的见证下，一份份契约被签订。
佃户们用沾著印泥的大拇指，重重地按在自己的名字上。
看著眼前这一幕，西门青心中並无太多波澜。
他知道，这套订单农业的体系一旦运转起来，將彻底改变这片土地的生產关係。
事后，西门青正与张晟並肩走在田埂上。
东张庄的沙地里的黄芩、丹参等已冒出新绿，长势喜人。
西门青从怀中取出一卷桑皮纸，上面密密麻麻地写满了字。
这是他根据收集的《齐民要术》等农书药书古籍，结合自己的现代见识，提炼出的一份《药材种植规范手册》的初稿。
“张相公，这是我根据一些古籍农书结合庄子上试种的经验，总结出的一些章程。”西门青解释道，“从选种、育苗，到施肥、除虫，都写在了上面。虽粗陋，但可作参考。”
张晟郑重地接过册子，翻开几页，眼中光芒愈盛。
里面的字句浅白易懂，甚至配了些简单的图画，清晰地標明了株距、行距，以及不同时节该做的农活。
这哪里是粗陋，分明是一本足以传家的农书！
西门青不仅能出钱，还能给出如此细致的种植法子，让他这个读过书的秀才，也大开眼界。
“西门官人……”张晟眼中带著敬佩，“有此奇书，精准指导，何愁药材不丰！”
西门青笑了笑：“这只是开始。日后，还要靠张相公多多费心。”