巴尔的摩港区边缘，一栋由旧时棉花仓库改造的庞大建筑在夜幕下灯火通明。精心设计的灯光洗亮了刻意保留的粗礪红砖外墙，巨大的拱形窗户內人影绰绰，隱约透出低调的奢华。

埃米利奥掏出丝绸手帕，擦掉额角不断渗出的汗珠。虽然临近海港的夜风带著微凉的湿气，但他后背的衬衫內衬早已被汗水洇湿了一大片。他感觉自己一定是得罪了上面某个大人物，才被发配来干这份看似风光实则要命的苦差。

拍卖会临近开场，一辆辆价值不菲的豪车无声地滑入临时划定的停车区，下来的都是些在报纸財经版或社会新闻版才能见到的人物。

埃米利奥紧绷著神经，一遍遍核对著手中的加密名单和来宾邀请函，每一次確认都像是走过一道鬼门关。稍有差池，得罪了这些跺跺脚就能让某个地方地震的大佬，他的脑袋怕是真的要搬家。

最近的气氛很不对劲，埃米利奥是个聪明人，他敏锐地捕捉到了上面传递下来的焦虑。那位平日里趾高气扬用鼻孔看人的直属上司，最近变得像热锅上的蚂蚁，总是焦躁不安，嘴里还不自觉地念念有词。更奇怪的是，上司竟然让他去悄悄清点其在迈阿密的资產状况……这绝非好兆头。

他也听到了一些传闻，据说巴拿马那边出了天大的事，死了很多人，连组织里那些令人闻风丧胆的“赤蟒”都折损了不少。这就导致南美洲那些原本被集团用铁腕压服的地头蛇、小毒梟，开始变得蠢蠢欲动，暗中串联，反抗的苗头此起彼伏。

埃米利奥摇了摇头，既然局势如此紧张，为什么还要在这个节骨眼上，大张旗鼓地举办这场匯聚了眾多敏感人物的拍卖会？简直是……莫名其妙，嫌死得不够快吗？

他强迫自己把注意力拉回眼前。一辆崭新的宾利停了下来，车门打开，下来一位穿著考究的富商，身后跟著四个身材壮硕的保鏢。

“晚上好，先生，欢迎光临。请稍等片刻。”埃米利奥立刻笑著快步迎上，同时不动声色地扫了一眼名单。

“干什么？”富商眉头不悦地皱起，显然很不耐烦。

埃米利奥的目光扫过富商身后那四个保鏢明显藏有武器的腰间，笑容不变，“先生，我注意到您的护卫先生们都携带了隨身武器。为了所有与会贵宾的绝对安全，能否请您下令，让您的护卫將武器暂时交由我们保管？”

“安全保障？”富商像是听到了什么笑话，“我的护卫就是我的安全保障！你这是什么意思？”

“您应该是第一次参加我们的拍卖会，埃米利奥微微欠身，他身后几名如同雕塑般沉默的壮汉无声地向前踏出半步。他们眼神空洞，面无表情，但身上都有股煞气，“在这座建筑里，像这样的专业人士，我们还有一百位。您应该相信我们的专业，更胜於相信您护卫的几把小手枪。”

富商脸上的肌肉抽动了一下，他目光扫过那几个宛如人形兵器的黑衣人，又看了看自己身后保鏢们瞬间变得紧张甚至有些畏缩的神情，权衡不过一瞬。

“算了算了！给他们！真是麻烦！”富商愤愤地一甩袖子。

保鏢们脸色难看，动作僵硬地將各自腰间的配枪拍在黑衣人递过来的金属託盘上

“感谢您的理解与合作，先生。”埃米利奥再次頷首，笑容真诚了几分，“为表歉意，我会安排专人负责为您护卫的武器进行最专业的保养。拍卖会结束后，您在大门处即可完好无损地领回。”

“哼，最好如此！希望今晚的拍品不要让我白跑一趟！”富商嘟囔著，带著一脸不快的护卫们快步走进了旋转门。

埃米利奥看著他们消失在门后，才不著痕跡地呼出一口浊气。他瞥了一眼身后重新恢復雕塑姿態的赤蟒队员。这些傢伙看著呆滯木訥，但那身经百战磨礪出的煞气却是实打实的。正是靠著他们镇场子，才能让那些平日里习惯了颐指气使的权贵们乖乖配合。没有他们，这差事根本没法干。

他刚想喘口气，一辆加长版的黑色林肯悄无声息地滑到入口处。车门打开，率先跨下车的是一位身高接近一米九的彪形大汉，肌肉虬结，几乎要將合体的西装撑破。他放下行李箱后並未立刻离开，而是恭敬地侧身，一手护住车顶，一手做出“请”的姿势。

一位年轻的金髮男子优雅地探身而出。他的动作带著一种浑然天成的贵气，面容英俊得近乎耀眼。

紧接著，林肯里又下来两位东亚面孔的青年。一位穿著剪裁完美的黑色西装，身形挺拔如松，背后背著一个硕大的黑色琴盒。另一位则穿著相当隨意的深色连帽衫和工装裤，双手插在兜里，脸上懒洋洋的。

这组合……埃米利奥心头一跳，连忙低头快速翻看手中那份標记著最高级別符號的名单。他还没来得及看清，那个率先下车的彪形大汉已经像一堵墙般衝到他面前，“啪”地一声，將邀请函摔在登记台上。

“快点！我们家少爷的时间宝贵得很，没空在这里耗！”

埃米利奥被那气势一慑，立刻拿起那份手感沉甸甸的邀请函，只扫了一眼上面的特殊徽记和名字，冷汗瞬间又冒了出来。这些人是名单上那几个用红色星號特別標註，需要用最高规格接待的贵宾之一！

“万分抱歉让各位久等了，欢迎蒞临本次拍卖会。快请进！我安排专人送你们上去。”他一边说，一边挥手示意旁边的赤蟒队员立刻清开通道，同时心中暗自庆幸刚才没有不长眼地拦上去。那名单上明確標註，这几位享有免检特权。

“原来武器不用上交啊？！”大个子说。

“当然不用。”埃米利奥保持著鞠躬姿势，余光瞥见金髮贵族连眼皮都懒的抬。仿佛他就是根无关紧要的门柱。

两个黑髮青年擦肩而过时，背著琴盒的那个突然侧头，眼眶里闪过熔金般的炽芒。埃米利奥后颈汗毛根根竖立，仿佛被雄狮按住。

直到四人消失在走廊尽头里，埃米利奥才敢直起腰。他摸了摸后颈的冷汗，突然理解上面为何反覆强调，有些贵客是不可直视的。