愷撒沿著铺著厚实地毯的二楼走廊前行，目光扫过两侧紧闭的贵宾包房门。空气中瀰漫著若有似无的昂贵薰香，与楼下大厅的喧闹截然不同，这里很安静。

没走多远，前方一扇门前，两名身著笔挺黑西装的壮硕身影如同铁塔般佇立。他们脸上带著只露出眼睛和鼻孔的纯黑色面具，冰冷的目光透过面具的孔洞锁定在愷撒身上，带著毫不掩饰的警惕。

愷撒脚步未停，神態自若地走到距离他们三步远的地方才站定。

“先生，请止步。这里是私人区域。”左边那位壮汉开口，声音沉闷地透过面具传出，带著一种奇怪生硬的腔调。

愷撒没有立刻回答，只是微微歪头，思考对方的口音。那口音很重，英语的发音方式有种说不出的彆扭感。

“我在你们隔壁，只是想要在拍卖会开始前，串串门，交个朋友。”愷撒举起双手，示意自己並无恶意。

两名黑西装壮汉纹丝不动，如同两尊门神。就在愷撒以为需要进一步“沟通”时，包房內传来一个清冷而平静的女声，

“让这位先生进来吧。”

“是！”两名壮汉迅速应声，隨即侧身让开了通道，动作乾脆利落。在侧身的一瞬间，愷撒敏锐地捕捉到他们西装外套下腰侧不自然的轮廓。毫无疑问，这些人都带著武器。

这口音……愷撒心中念头急转。刚才就觉得彆扭，现在这声短促有力的“是”更是带著一种刻板的服从感。他飞快地在记忆中检索著这种独特的发音方式。

对了！一个几乎被遗忘的画面闪过脑海。小时候在义大利看过的日本特摄片，那里面的角色在剧情间隙用英语对话时，那种生硬的腔调，与眼前这两个壮汉的口音如出一辙！日本人，他们是日本人。

愷撒心中剧震。日本人在这种地方做保鏢？他们护卫的是谁？他强压下翻腾的思绪，面上依旧维持著无懈可击的平静。他推开了厚重的包房门。

室內光线柔和，空气中瀰漫著清雅的茶香。房间中央，那个女人正坐在一张矮几前，摆弄著一套精致的茶具。紫砂壶口蒸腾起氤氳的白气，模糊了她戴著白色面具的上半张脸，只留下线条柔美的下頜和红唇。

“您好，想喝一杯茶吗？”女人抬眼，目光隔著裊裊茶烟投向愷撒，同时將一只小巧的白瓷茶杯推向对面的空位。

“可以。”愷撒从容地走到矮几前坐下。

女人提起紫砂壶，清澈的茶汤注入杯中，色泽金黄透亮。

“阁下前来拜访，肯定有您的缘由。”她放下茶壶说道。

愷撒端起茶杯，感受著杯壁传来的温热，轻轻吹了吹茶汤表面的热气：“只是来串串门交朋友，毕竟我一会的位置就在你们隔壁。”

女人发出一声低笑，

“这样啊……”她端起自己面前的茶杯，却没有立刻喝，而是隔著氤氳的热气直视愷撒的眼睛，“是汉高让您来传话的吗？”

愷撒端著茶杯的手微微一顿，杯中的茶汤泛起细微的涟漪。他心中瞬间翻江倒海，汉高那个老混蛋果然没交代乾净。这伙人和汉高的势力明显有过接触，而且对方已经默认了他“汉高特使”的身份！这突如其来的信息差让他瞬间陷入了被动。他强压下內心的惊涛骇浪，不动声色地抿了一口茶，茶香在口中瀰漫，也给了他瞬间的思考时间。

“看来你们知道我的身份？”他巧妙地將“身份”模糊化，没有承认也没有否认，同时將问题拋了回去。

“请不要多想，我来过这个拍卖会两次，每次汉高先生的特使都会坐在那个包房里。”女人的语气依旧波澜不惊。

“原来如此。”愷撒面色如常，仿佛对方只是印证了他已知的信息。

“不知道汉高先生突然派人想要联繫我们的原因是什么？我记得我们双方一直都有默契，就是各干各干各自的事情，互不打扰。”

愷撒心中一定，这两边似乎没有明確的接触过，这个“默契”的存在给了他迴旋的余地。他迅速调整策略，顺著对方提供的“汉高特使”身份，开始编织一个合理的理由。

“家族最近收到了一些风声，卡塞尔那边动作很大。种种跡象表明，他们很可能要对卡利集团下手。家族对此深感忧虑，所以让我来看看……你们的想法。”他將“家族”这个模糊的概念推到了前台，將自己定位为一个传话者。

“我们知道，我们也无意与本部发生衝突。事实上我们此行並非为了竞拍任何物品，我们只是来谈事情的。”

本部？日本人在这种场合，用“本部”来指代卡塞尔学院？这个特定的称谓，加上门口那两个带著典型日语口音的守卫……一个大胆而惊人的猜测瞬间在愷撒脑海中炸开，这些人不是普通的日本人，他们是……日本分部的人？！日本分部在私下与卡利集团接触？他们想绕过学院本部，与这个被学院盯上的目標进行某种谈判？他们想干什么？

这个念头让愷撒感到一阵寒意，但他还是面色如常的说：“我想你们应该也清楚，卡塞尔行事的酷烈。我们两家与他们接触的事情如果要被他们知道，事情会很麻烦。”

“但我想阁下也清楚，我们只是名义上归属於本部，我们有我们自己的计划。”女人轻笑。

名义上归属…..愷撒咀嚼著这句话，眉头不易察觉地蹙起。感觉自己似乎无意中撞破了一个巨大的秘密。他现在庆幸自己的微型耳麦一直处於开启状態，芬格尔此刻应该把这些信息匯报上去了吧，希望那傢伙这次能靠谱点。

房间里的气氛变得有些凝滯。

不能久留了。再待下去，言多必失。必须儘快脱身，將情报带回去。

“那我明白你们的態度了。”愷撒放下茶杯，作势就要起身。

“不送。”女人没有挽留，甚至没有抬头，只是专注於手中那杯新倒的茶，淡淡地说了一句。

推开包房门，那两名黑西装壮汉依旧如同雕塑般守在外面。愷撒目不斜视，径直朝著那个“汉高特使专用”包房走去。他的步伐平稳，心跳却如擂鼓。刚才那短短的几分钟对话，信息量巨大。

日本分部、卡利集团、私下接触、独立计划……还有那个隱藏在暗处、似乎与双方都有默契的汉高……

这场拍卖会的水，比他想像中要深得多，现在必须立刻联繫芬格尔和顾翊，重新评估整个局势。