上京城的北门，平日里防守最为鬆懈，因为往北便是荒凉的冻土苔原。
但在今日，这里的空气却紧绷得如同拉满的弓弦。
虽然沈重下令封锁全城，严查每一个出入的行人，但上京毕竟太大，且因为上杉虎刚才在南城的闹事，大量的城防兵力被调往了那里。北门的守卫虽然森严，却並非铁板一块。
未时三刻
一支规模不小的商队，缓缓驶出了北门。
这支商队打著“红楼书局”的旗號，车上装载的都是用油布裹得严严实实的货物。领头的，正是那个已经被范墨收买的、极会来事的书局掌柜。
“官爷，辛苦了！”
掌柜的一脸堆笑，熟练地將几锭沉甸甸的银子塞进守门校尉的手里，“这是咱们范大老板特意吩咐的，给兄弟们买酒喝。车上都是些废弃的书稿和印刷废料，要运出城去销毁，味道不好闻，就不劳烦各位细查了。”
校尉掂了掂银子，又看了一眼那面写著“范”字的旗帜。
如今在上京城，谁不知道范家大少爷財大气粗？谁不知道范閒是诗仙？再加上太后和小皇帝都对《红楼梦》青睞有加，锦衣卫虽然凶，但也不敢轻易得罪这位財神爷。
“行了，快走吧！別挡著道！”
校尉挥了挥手，示意放行。
车队缓缓通过城门洞。
在队伍中间的一辆不起眼的马车旁，范閒骑著马，身上披著一件厚厚的黑色大氅，遮住了里面的劲装。他看似悠閒地看著风景，实则手心里全是汗。
在他身旁，海棠朵朵依旧是一身花布棉袄，骑著一匹名为“红枣”的小毛驴，嘴里还啃著一个不知道从哪顺来的萝卜，一副出城踏青的模样。
“朵朵，你確定这萝卜好吃？”范閒没话找话，缓解紧张。
“脆，甜。”海棠朵朵言简意賅，“要不要来一口？”
“不必了。”
范閒摇摇头，目光瞥向那辆正在通过城门的、装满“废料”的马车。
那辆车的底部，经过了范墨的特殊改装。
有一个极其隱蔽的夹层。
此时此刻，那个曾经叱吒风云的北齐大魔头肖恩，正像个死人一样蜷缩在那个夹层里，甚至为了防止他发出声音，范墨还给他注射了一剂强效镇静剂。
“希望能混过去。”范閒在心里默念。
车轮碾过护城河的吊桥，发出“隆隆”的声响。
直到整支车队完全离开了城门的射程范围，范閒才微不可察地鬆了一口气。
“出来了。”
他对海棠朵朵使了个眼色。
“別高兴得太早。”海棠朵朵咬了一口萝卜，含糊不清地说道，“沈重是属狗的，鼻子灵得很。咱们身上这股味儿，还没散呢。”
……
锦衣卫镇抚司。
沈重坐在大堂之上，面前跪著一排负责搜查的锦衣卫头目。
“还没找到？”
沈重的声音很轻，却让所有人都打了个寒颤，“上杉虎撤了，范墨在別院养病，范閒……范閒去哪了？”
“回……回大人。”
一名千户战战兢兢地回答，“据探子回报，范閒范大人半个时辰前，跟著红楼书局的商队出城了。说是去……去城外查看印刷作坊的选址。”
“出城？”
沈重猛地站了起来，眼中的精光暴涨。
“在这个节骨眼上，他不在別院待著，不在鸿臚寺扯皮，偏偏跟著一个运送废料的商队出城？”
“而且还是走的北门？”
一种强烈的直觉，瞬间击穿了沈重的脑海。
那是多年在刀尖上舔血练就的嗅觉。
“废料……废料……”
沈重喃喃自语，突然，他像是想到了什么，脸色骤变，一脚踢翻了面前的桌案。
“混帐！什么废料！那是肖恩！”
“范閒这是在运人！”
“他把肖恩藏在商队里了！”
周围的锦衣卫都愣住了：“大人，这……不可能吧？范閒是南庆正使，怎么可能亲自干这种偷鸡摸狗的事？而且那商队我们查过……”
“你们懂个屁！”
沈重咆哮道，“范家那两兄弟，就没有一个按常理出牌的！那个范墨能在我的臥房里偷东西，范閒就能在我的眼皮子底下运人！”
“备马！集结所有人马！”
沈重拔出腰间的绣春刀，眼中燃烧著疯狂的火焰。
“追！给我追！”
“只要追上那支商队，不管有没有肖恩，都给我把人扣下！”
“寧杀错，不放过！”
……
城外十里，野猪林。
这是一片茂密的松树林，积雪覆盖在树梢上，寒风穿林而过，发出呜呜的声响。
商队的速度並不快。
因为路面结冰，加上货物沉重，马车走得很吃力。
范閒骑在马上，频频回头看向身后的方向。
“怎么了？”海棠朵朵问，“心神不寧的。”
“我有种不好的预感。”
范閒皱眉，“太顺利了。沈重那样的人，发现肖恩丟了，绝对会把上京城翻个底朝天。我们这么大一支车队出城，他不可能注意不到。”
“注意到了又如何？”
海棠朵朵扔掉萝卜头，拍了拍手，“这里已经是城外了。他就算追来，也没那么快。”
话音未落。
“嗡——”
地面传来了一阵轻微的震动。
范閒和海棠朵朵同时变色。
这种震动他们太熟悉了。
那是大队骑兵全速奔袭时，马蹄踏碎大地所发出的轰鸣声！
“来了！”
范閒猛地勒住韁绳，大吼一声，“所有人！加速！全速前进！”
商队的伙计们虽然不明所以，但听到大老板（范閒）的命令，立刻扬起鞭子，拼命抽打著挽马。
然而，拉货的马怎么跑得过战马？
身后的轰鸣声越来越近，甚至已经能听到隱约的喊杀声。
范閒回头看去。
只见在视野的尽头，漫天的雪尘扬起。一支数百人的锦衣卫骑兵队，正像一群飢饿的黑狼，疯狂地扑了过来！
领头的那个人，一身大红蟒袍，在雪地里格外刺眼。
沈重！
他竟然亲自带队追来了！
“该死！这胖子怎么跑得这么快！”范閒暗骂一声。
“范閒！把人留下！”
沈重的声音裹挟著真气，远远传来，震得树上的积雪簌簌落下，“否则，今日就是你的死期！”
“留你大爷！”
范閒回骂了一句，转头看向海棠朵朵，“朵朵！帮忙！”
“怎么帮？”海棠朵朵虽然是九品，但面对几百骑兵的衝锋，也觉得头皮发麻。
“挡住他们！只要一刻钟！”
范閒指著前方不远处的一个山口，“过了那个山口，地形狭窄，马跑不快，我们就有机会进山！”
“好！”
海棠朵朵也不含糊。她从毛驴背上跳下来，双手在腰间一抹，那对短柄板斧便出现在了手中。
“那就陪这死胖子玩玩！”
海棠朵朵深吸一口气，身上的气势瞬间变了。
那种慵懒的村姑气质消失不见，取而代之的，是一代宗师传人的无上威严。
她站在路中间，一人，双斧，面对著数百铁骑。
海棠朵朵低喝一声，周身的气机与这漫天的风雪融为一体。
……
“那是……海棠朵朵？”
疾驰而来的沈重，一眼就看到了挡在路中间的那个身影。
他的瞳孔微微一缩。
北齐圣女，苦荷的徒弟。这可是个大麻烦。
“大人，怎么办？那是圣女……”手下的千户有些犹豫。
“圣女又如何？！”
沈重此时已经杀红了眼，“她勾结外敌，劫持钦犯，这就是叛国！给我衝过去！谁敢挡路，格杀勿论！”
“杀！”
锦衣卫们听到命令，不再犹豫，纷纷拔刀，催动战马，向著海棠朵朵冲了过去。
“来得好！”
海棠朵朵眼中精光一闪。
她没有硬抗骑兵的衝击力，那是傻子才干的事。
在第一匹战马即將撞上她的瞬间，她的身体像是一片雪花，轻飘飘地飞了起来。
她在空中旋转，手中的板斧化作两道银色的光轮。
“噗嗤！噗嗤！”
两声轻响。
冲在最前面的两名锦衣卫，连人带马，被斩断了马腿，轰然倒地。
巨大的惯性让他们在雪地上滑行了数丈，撞倒了后面的同伴。
仅仅一招，就打乱了骑兵的衝锋阵型！
“散开！围杀她！”
沈重怒吼一声，飞身下马。
他知道，普通的骑兵对付不了九品高手。必须由他这个八品巔峰的高手牵制，再配合人海战术，才能耗死海棠朵朵。