林启抱拳，声音沉稳有力。

旅帅！他终於迈出了这一步。

接下来的几天，林启忙得脚不沾地。

升任旅帅，他分到了一顶稍大的帐篷作为治所。

他以原班底为核心，迅速搭建起旅帅架子：

罗大牛擢为亲兵队长兼第一卒卒长；

阿火仍领侦察斥候；

陈阿林负责文书后勤；

刘绍专司匠作与火器。

他又从石镇吉拨来的其他营头残兵、以及沿途收拢的广西本地活不下去的客家贫农、破產矿工中，仔细挑选了三百余人，打散编入各卒。

这些新兵素质参差不齐，林启让老兵带著，从最基本的队列、听从號令教起，同时反覆宣讲天国之义。

他也抽空去中军外围远远眺望过。

確实看到了秦日纲的营盘。

他没有贸然前去求见。

关於高层动向的细微流言，也在军官层中传播。

据说，西王萧朝贵在永安所受的腰肋旧伤，因连日顛簸操劳，恢復得並不理想，军中事务多由东王杨秀清主持。

仙回大捷后，东王杨秀清的“天父代言”权威更加凸显，各项军令下达愈发顺畅果断。

这些暗流，林启听在耳中，记在心里。

数日后，大军拔营，继续向北。

沿途经过的村镇，大多望风披靡。

太平军纪律尚算严明，主要徵集粮草。

这一日，前锋已抵近桂林南面。

斥候回报，前方发现清军警戒部队，桂林方向烟尘扬起，显然守军已严阵以待。

石镇吉命令部队择地扎营，构筑工事，同时派出多路侦察。

林启派阿火带人前出，务必摸清良丰至桂林一线敌军布防的大致情况。

深夜，林启在自己的旅帅帐篷內，就著油灯审视著一张简陋的草图。

帐外传来脚步声，亲兵引著石镇吉的一位亲隨进来。

“林旅帅，石將军请你即刻过去，有要事相商。”

林启心中一凛，立刻起身前往。

石镇吉的营帐里灯火通明，除了他本人，还有另外两位旅帅。

石镇吉面色凝重，指著桌上稍大一些的地图：“刚接到翼王殿下諭令。桂林妖首邹鸣鹤、向荣等，防守甚严。其防御核心在於控扼灕江水道的象鼻山、雉山等制高点。我军需先集中力量，夺取这些要害。”

他看向林启：“林旅帅，你部新成，但骨干多为久战老兵。现有一紧要任务交给你。”

“明日拂晓前，你率本部，秘密潜行至將军桥附近山林隱蔽。此地是清妖外围警戒据点，兵力不会太厚。待我军主力在象鼻山方向发起强攻时，你部突然出击，夺取將军桥，並固守桥头。”

“你们的目標不是主攻，而是夺取並守住这个外围要点，吸引和牵制一部分桂林守军的注意力，配合主力对象鼻山的进攻。”

“此任务关键在於隱秘与突然，若遇强敌，固守待援，不可浪战。可能做到？”

林启仔细看著地图上標註的位置。

將军桥是桂林西南一处普通通道节点，並非象鼻山那样的必爭之地。

夺取它，更像是一步牵制性的棋。

但这正適合他这支新编部队进行实战锤炼。

“属下明白！定当全力以赴！”林启沉声应道。

他知道，这既是对他新编部队的一次实战检验，也是他作为旅帅的第一次独立指挥作战。

回到本旅营地，林启立即召集骨干，紧急部署。

他详细交代了任务、行军路线、隱蔽要求、攻击信號和应变方案。

眾人领命，各自回去准备。

夜色深沉，营火渐熄。

林启抚摸著腰间那柄越来越顺手的清军腰刀，望向北方那片被沉沉夜色笼罩的桂林山川。

从永安血路挣扎而出，歷经仙回大捷的鼓舞，如今终於兵临省城。

歷史的车轮正轰然驶向又一个关键节点。

而他林启，已不再是那个只为护家而战的客家少年，也不再是那个仅有百人、前途未卜的卒长。

他是太平天国翼王前军的一名旅帅，手下有五百儿郎，即將执行他的第一次旅级作战任务。

他不知道桂林之战最终结果如何，也不知道高层人物的命运暗流將如何涌动。

他只知道，自己必须抓住每一个机会，在这乱世烽火中，带领追隨他的人活下去，並儘可能活得更有力量。

桂林，就在前方。

属於他林启的又一段征途，即將在將军桥的晨曦中，拉开序幕。