两名巡哨懒洋洋地经过，往院內瞟了一眼，其中一人陆见平认得，正是之前分粥的那个老卒。

“黑娃，认字吗？”老卒从怀里掏出一片破木牘，上面刻著歪歪扭扭的几行字。

陆见平道：“认得一些，但不多。”

“郑军侯让传的。”老卒把木牘递过来，“说是留守的人都要看，你要是看不懂，我念给你听——『蘄县留守人等，自即日起，每日口粮减半，以备不时之需，擅离职守者，斩。』”

陆见平接过木牘，上面的字如蝌蚪般扭曲。

他勉强辨认出一个“日”字，一个“斩”字——斩字右边是斤，左边像是跪著的人形，倒是形象。

“口粮减半？”他问。

“粮仓快见底了。”老卒啐了一口，“陈將军走时带走了大半，剩下的不够咱们这些人吃到开春，郑军侯还说，章邯那杀才的兵往东来了，咱们说不定也得撤。”

另一名年轻士卒低声问：“撤去哪儿？”

“还能去哪儿？往西追大部队唄。”老卒嘆了口气，“这破城，就留守了几十个老弱病残，守不住的。”

两人说著走远了。

陆见平握著那片木牘回到院中，上面除了日和斩，他还勉强认出一个粮字，就这，还是他根据字形猜的。

这个年代，识字太难了。

他收起木牘，取出那把修復的柘木弓。

土墙上，前几日木炭画出的三个同心圆已有些模糊，他搭箭开弓，连续五箭，五发五中。

“射得真准。”

一个细弱的声音从墙外传来。

陆见平动作一顿，缓缓放下弓。

他走到院墙低矮处，看见一个瘦小的身影蹲在墙外野藜丛中，手里还攥著一把藜菜嫩叶。

是个少女，约莫十三四岁，穿著一件打满补丁的深褐色裋褐，头髮用草绳胡乱束在脑后，脸颊瘦削，眼睛却很亮。

少女见陆见平看她，下意识往后缩了缩，但又鼓起勇气说：“我……我每日来采藜都能看到你射箭，你射得比我阿父还好。”

陆见平沉默片刻，问：“你叫什么？”

“兮。”少女声音低了些，“没有姓，阿父阿母去岁染疫没了，只有我和弟弟小石逃难来到这里。”

“你弟弟呢？”

“在城外破庙里躺著。”兮低下头，喃喃道：“他病了，越来越重，我采藜去市集换粟，也换过草药，但不管用。”

陆见平看著她手中那把老藜叶，这种野菜荒年可充飢，但苦涩难咽，值不了几个钱。

“带我去看看你弟弟。”

兮猛地抬头，眼中闪过惊疑，她犹豫了一下，接著咬了咬嘴唇，用力点头。

破庙在蘄县两里外的野地里，原是祭祀当地土伯的小祠，如今屋顶塌了半边，泥塑的神像残破不堪，露出里面的草秸和木架。

庙角铺著些乾草，一个七八岁的男孩蜷在上面，身上盖著件破烂的葛布单子，男孩脸颊潮红，呼吸急促，胸口隨著咳嗽剧烈起伏，每一声咳都像是要把肺腑震出来。

陆见平蹲下身，手指轻轻搭在男孩额头，触手滚烫。

他不懂医术，但修炼后五感敏锐，能察觉气息的紊乱。

“他这样多久了？”