太一仙门分堂主殿密室，陈凡盘膝坐在聚灵阵中央。
他左肩那道被毁灭长矛擦过的伤口，表面縈绕的金灰色毁灭气息已被他强行剥离、镇压在紫府一角，等待慢慢炼化。伤口本身在精纯灵力和疗伤丹药的作用下，正缓慢癒合，新生的肉芽带著暗金色的微光，显得异於常人。
但他此刻大部分心神，都沉浸在对体內新吞噬的两股力量的炼化上。
一股是来自影三的“监察之印”残骸。这枚印记本质上是一道复杂的规则契约与力量通道的集合体，连接著降魔金身和更高层的“牧天者”规则网络。隨著影三死亡和金身被破坏，这印记已成无源之水，但其结构本身蕴含著宝贵的信息。
在陈凡紫府中，核心符文延伸出数道暗金色的“触鬚”，如同最精密的解剖工具，一点点剥离、解析著那残破的银色印记。每剥离一丝，就有关於“监察”、“禁錮”、“烙印”、“收割”等规则应用的碎片信息流入陈凡的神魂。虽然这些信息零散且带著强烈的“牧天者”烙印，冰冷而程式化，但对陈凡理解这一系规则的本质运作方式，提供了极其珍贵的参照。
“原来如此……所谓监察之印，更像是一个『权限令牌』和『数据通道』，持有者可以借用预设好的规则力量，但无法真正理解其原理，更无法创新……果然是高高在上的『牧天』手段，只把下界修士当作工具使用。”陈凡心中明悟更深，对“牧天者”的警惕和敌意也更深。
另一股力量，则是他冒险吞噬的那一丝“天罚”投影碎片。这比监察之印更加霸道、更加纯粹，蕴含著“审判”、“净化”、“抹除”的规则真意，层级也更高。炼化起来也艰难十倍。
陈凡小心翼翼地引导著体內驳杂的灵力，將这一丝炽热而狂暴的“天罚”碎片包裹，缓缓送入核心符文旁，由“掠夺转化”与“规则解析”两枚附属符文共同构建的一个微型炼化场中。
滋滋……
仿佛冷水滴入滚油，剧烈的衝突在紫府內爆发。陈凡闷哼一声，嘴角再次溢出暗金色的血跡。但他咬牙坚持，同时调动苏晚晴命魂散发出的纯净柔和微光，中和那“天罚”碎片中过於暴戾的审判意志，又引导坤元帝君遗泽中的不屈与反抗意念，对抗其“抹除”特性。
这是一个缓慢而痛苦的水磨工夫。足足过了六个时辰，那一丝“天罚”碎片才被初步“磨”去了外在的狂暴属性，显露出其內部更加精纯、也更加接近“规则本源”的一小缕金色能量。
陈凡没有犹豫，立刻將这一小缕金色能量引导向核心符文。
核心符文仿佛遇到了最滋补的养料，瞬间光芒大放，主动將这一缕金色能量吸收进去。符文表面的银色纹路变得更加清晰、凝实，甚至开始衍生出新的、更加复杂的纹路分支。而符文的暗金色底色，也仿佛被这高层次的能量洗炼，变得更加深沉內敛，却蕴含著更加强大的吞噬与包容特性。
嗡——
陈凡周身气息一震，原本因受伤和消耗而有些萎靡的气势陡然攀升，一举突破某个临界点，稳固在了化神中期顶峰！距离化神后期，似乎也只有一步之遥！
更重要的是，他对规则之力的感知和运用，有了质的飞跃。现在他即使不刻意催动，也能隱隱感觉到周遭天地间那些细微的、属於“牧天者”一系的规则脉络（如禁錮、监控），並且能以自身道基对其进行微弱的影响甚至……屏蔽。
“这次冒险，值了。”陈凡缓缓睁开眼，眼中暗金与银灰光芒流转，深邃如渊。他感受到前所未有的强大，以及对前路更清晰的认知。
他起身，活动了一下筋骨，左肩的伤口已基本癒合，只留下一道淡金色的疤痕。他换上一件新的黑袍，走出了密室。
分堂主殿已被初步清理，血跡和战斗痕跡犹在，但秩序已经恢復。风灵子、赵虎、李青、汪松等核心骨干都在殿中忙碌，见到陈凡出来，纷纷停下手中事务，恭敬行礼。
“教主！”
陈凡微微頷首，走到主位坐下：“情况如何？”
风灵子上前一步，脸上带著疲惫却兴奋的红光：“启稟教主，此战大获全胜！我方阵亡兄弟二十七人，重伤四十一人，轻伤过百。歼敌一百六十余人，俘虏五十四人，包括分堂吴长老及两名元婴客卿。缴获分堂库藏灵石、丹药、材料、典籍无数，具体数目还在清点。另外，在地下密室发现了那尊破损的降魔金身，以及部分与太一仙门总部联络的阵法器具和密档。”
赵虎补充道：“城中原属於分堂的附属家族和產业，大部分已表示愿意归附我圣教，少数顽固分子已被清除。南城分坛的弟兄们也已进驻分堂，接管防务。”
李青负责情报：“刘家、散修盟、王家、孙家等势力，在战斗结束后都派了人前来『问候』，態度恭敬。刘洪和铁剑似乎有意亲自前来拜见教主。另外，城中散修和底层百姓，对我教毁掉分堂、击杀影三之事，大多持……欢迎態度。我们接济南城、惩治黑狼帮的事，已经传开了。”
汪松最后匯报：“按照教主吩咐，阵亡兄弟的抚恤已加倍发放，家人妥善安置。重伤兄弟已用上最好的丹药。另外，我们在分堂秘库中发现了几样可能对稳固神魂有益的宝物，已单独封存，等候教主发落。”
陈凡听完，点了点头：“做得很好。阵亡兄弟的英灵碑，就立在分堂广场。重伤兄弟务必全力救治。缴获的资源，七成入库作为圣教公產，三成按功劳赏赐给参战兄弟。那些宝物，稍后拿给我看看。”
他顿了顿，看向殿外灰烬城的景象：“吴长老等人，严加看管，或许还有用。至於城中各家……风灵子，你以我的名义，向刘洪、铁剑、王家家主、孙家家主发出邀请，明日午时，於此殿设宴，共商灰烬城未来『安定发展』之大计。”