孟大牛回到家，孟小慧一听没法跟著坐拖拉机去，小嘴撅得能掛个油瓶。

“哥，我也想坐那个突突突……”

孟大牛颳了下她的鼻子。

“傻丫头，拖拉机有啥好坐的，又顛又吵。”

“等哥挣了大钱，带你去县城，咱坐大公共汽车！那才叫气派！”

第二天一早。

婆媳三个早早就起来忙活。

孟大牛和李桂香刚吃完早饭，院子外面就传来了“突突突”的马达声。

赵叔开著拖拉机，准时到了。

“嫂子，走！上货！”

孟大牛招呼一声，和李桂香一起，把早就准备好的东西往车斗里搬。

二十斤野猪肉，十斤鹿肉。

两只收拾乾净的野鸡和野兔。

两大罐麦乳精，两大瓶黄桃罐头。

还有好几块顏色鲜亮的花布，和一兜子风乾的松蘑。

还有各种糖果糕点，水果什么的。

李桂香抱著女儿坐上拖拉机，看著车斗里堆成小山一样的礼物，眼圈又红了。

“走嘞！坐稳了！”

赵叔大喝一声，拖拉机喷出一股黑烟，正式启程！

初秋的风，已经带了些凉意。

拖拉机开起来，风呼呼地往人脸上刮。

孟大牛看见李桂香抱著胳膊，手冻得有点发白。

他挪了挪身子，很自然地伸出手，握住了李桂香冰凉的手，揣进了自己宽大的衣兜里。

李桂香的身体猛地一僵。

手心里传来的温度，烫得她脸颊发烧。

她想把手抽出来，可孟大牛却握得很紧，根本不给她机会。

“嫂子，你手太凉了。”

孟大牛的声音，在“突突突”的马达声里，显得格外清晰。

李桂香的心跳得厉害，低著头，不敢看他。

路上遇到下地干活的村民，看见他俩坐在拖拉机上，都好奇地停下来看。

一个平时爱开玩笑的婶子，扯著嗓子喊。

“哟！大牛！这是带著媳妇，哦不，是嫂子回娘家啊？”

孟大牛听了，不但不生气，反而咧嘴一笑，大声回了一句。

“是啊婶子！你啥时候回娘家，俺也陪你！”

那婶子被他噎得一愣，隨即哈哈大笑。

李桂香伸手在孟大牛的胳膊上，不轻不重地掐了一下。

孟大牛齜牙咧嘴，衝著远去的村民又喊了一嗓子。

“我嫂子为我们家当牛做马这么多年，我对她好，那是应该的！”

拖拉机开了一个多小时，总算到了李桂香的娘家，老李家村。

刚一进村，就有人认出了李桂香。

几个坐在村口晒太阳的老娘们，交头接耳地议论起来。

“那不是老李家那个桂香吗？她咋回来了？”

“嘖嘖，真是个苦命的，嫁过去一年，男人就没了。”

“你看她旁边那个男的，长得人高马大的，不会是新找的吧？”

那些閒言碎语，一字不落地飘进了孟大牛的耳朵里。

他的脸色，瞬间就沉了下来。

“嫂子，你別在意，这帮长舌妇就是嘴贱。”

李桂香却冲他笑了笑，摇了摇头。

她早就习惯了。

因为李家的位置拖拉机开不进去。

孟大牛让李桂香抱著孩子先下车，再喊人过来帮忙搬东西。

屋里，李桂香的爹娘和大哥大嫂，从窗户缝里看见她回来了。

但是，谁都没动。

一个个坐在炕上，脸色都拉得老长。

老李头磕了磕手里的菸袋锅，眼皮都懒得抬一下。

他婆娘，也就是李桂香的娘，撇了撇嘴，跟旁边的大儿媳妇郭氏嘀咕。