那张云荒堪舆残图，成了他唯一的希望之光。

二十年里，他无数次研读那张古图，將上面每一道模糊的线条，每一个扭曲的符號都深深烙印在脑海。

他利用紫衣供奉的身份，调动皇家密档。

萧默查阅无数古籍孤本和探险手札，试图解读那些蝌蚪般的仙文，印证图中標註的西北绝域信息。

收穫甚微，却也並非全无所得。

他大致確定了曾经探索队伍失踪前最后传回信息提到的凶险区域，排除了几条死路。

那西北绝域，在零星的记载中，被描绘成天裂之渊、万毒沼泽、噬魂黑风等令人望而生畏的恐怖之地。

二十年期限，终於走到了尽头。

......

皇城深处，观星台。

此处乃皇家禁地，高逾百丈，可俯瞰整个越京。

夜空如墨，繁星点点，夜风带著高处特有的寒意。

楚承天並未身著龙袍，而是一身玄色常服，外罩一件绣著暗金云纹的披风。

他负手立於栏杆前，背影在星空下显得既威严又透著一丝难以言喻的孤寂。

大內总管福公公如同最忠诚的影子，垂手侍立於数步之外，气息几乎与夜色融为一体。

脚步声由远及近，沉稳有力，踏在冰冷的玉石阶上，每一步都带著千钧之重。

“二十年了，萧卿，这越京的繁华盛景，可曾入你法眼？”

楚承天没有回头，只是望著脚下万家灯火的越京城，声音低沉地响起。

萧默的身影出现在观星台顶，依旧是那身简单的青衣常服。

他与二十年前初入先天时一般无二，只是那双深邃的眼眸，沉淀了更多的沧桑。

“陛下治下，国泰民安，越京繁华，自是盛世景象。”

他走到楚承天身侧三步外站定，目光同样投向脚下辉煌的城池，语气平静无波。

答得恭谨，却无半分留恋之意。

楚承天缓缓转过身。

二十年帝王生涯，在他脸上刻下了更深的威严纹路，眼神也愈发深沉难测。

他仔细打量著眼前的萧默，试图从那平静无波的脸上找出一丝对权势、富贵、乃至妻女温情的眷恋。

然而，他失望了。

那双眼睛，如同两口深不见底的古井，倒映著漫天星辉，却冰冷得映不出任何尘世烟火。

“二十年供奉，萧卿恪尽职守，震慑四方宵小，使我大越国祚稳固，国力日盛。”

“此等功绩，朕铭记於心。”

“朕曾许诺，期满之日，便是萧卿自由之时，亦会奉上当年承诺之物。”

楚承天缓缓开口，声音带著帝王的厚重。

“萧卿如今已是凡俗武道之巔，化境宗师，威震寰宇，寿元三百载。”

“留在我大越，便是擎天之柱！”

“朕可与你共享这万里江山！”

“朕的女儿，你的髮妻楚月，还有念安那孩子……”

“二十年相伴，难道就无半分情谊，能让你驻足？”

他顿了顿，目光紧紧锁住萧默，带著一丝最后的试探与挽留。

话语间，帝王威严中透出一丝罕见近乎恳切的挽留。