托尼调出最新的设计图。全息屏幕上，一个巴掌大小的圆形装置缓缓旋转，內部结构复杂精密，散发著柔和的蓝色光芒。
“核心设计已经完成。”托尼说，“但材料问题还没解决。现有的所有合金，在长时间运行后都会出现微观裂纹。我需要一种……更坚固、更稳定的东西。”
江屹想起电影里托尼在山洞中用废旧飞弹零件造出的那个粗糙版本。虽然简陋，但確实能用。关键在於设计思路，而不是材料。
“如果……”江屹缓缓说，“如果放弃追求完美呢？先造一个能用的版本，哪怕只能运行几小时，哪怕效率不高。证明概念可行，然后再慢慢改进材料。”
托尼愣住了：“你让我推出一个半成品？”
“不是推出，是验证。”江屹走到反应堆模型前，“托尼，你爸的笔记里写的是理论，是公式。但真正改变世界的，是把理论变成现实的第一步。哪怕第一步很蹩脚。”
他调出霍华德笔记的最后一页，上面有一行手写的小字：
“托尼，如果你看到这里，说明你已经准备好了。不要追求完美，追求可能。第一个飞上天的飞机只飞了12秒，但它改变了人类。”
托尼盯著那行字，眼睛有些发红。他从未翻到笔记的最后一页。
“贾维斯，”良久，托尼轻声说，“用现有的材料，按照最低稳定性標准，造一个能运行的反应堆原型。不需要持久，能点亮一个灯泡就行。”
“正在执行，先生。预计完工时间：36小时。”
托尼转身面对江屹，表情前所未有的严肃：“你为什么一直推著我做这些？弧形反应堆、t800、新能源……你知道这可能会让斯塔克工业损失数十亿的军火订单吗？”
江屹迎上他的目光：“因为我相信，你值得更好的遗產。不是军火商的儿子，而是改变世界的发明家。而且……”
他笑了笑，努力让气氛轻鬆些：“如果你破產了，我就没法继续蹭吃蹭喝了。这是纯粹的自私考虑。”
托尼盯著他看了几秒，突然大笑起来：“你知道吗，有时候我真想撬开你的脑袋，看看里面到底装的什么。但算了，还是保持神秘比较好。”
笑声在实验室里迴荡。窗外的阳光正好，海面上波光粼粼。
但江屹知道，平静的日子已经开始倒数。
20天后，托尼將踏上改变命运的旅程。
而他要做的，就是確保当托尼从山洞里走出来时，外面已经准备好了迎接他的世界。
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傍晚，斯塔克工业主楼，ceo办公室。
奥巴代亚·斯坦站在落地窗前，俯瞰著洛杉磯的夜景。他手里拿著一份加密文件，上面详细標註了托尼·斯塔克专机的飞行路线、降落地点、安保人员配置。
“他都拒绝了？”一个沙哑的声音从阴影中传来。
“拒绝了军用运输机，坚持要用自己的飞机。”奥巴代亚没有回头，“不过没关係，私人飞机的航线更容易……安排意外。”
“那个新来的呢？叫江屹的那个。”
奥巴代亚皱眉：“他在帮托尼搞些玩具机器人。不用管他，一个二十岁的毛头小子，能翻起什么浪？”
“但我们的人观察到，他设计的那些机器人……有一定威胁性。”
“那就让它们在第一次实战测试中『意外故障』。”奥巴代亚转过身，脸上是温和的笑容，但眼睛里没有丝毫温度，“记得，要看起来像技术缺陷，而不是人为破坏。托尼很聪明，別留下把柄。”
阴影中的人点了点头，悄无声息地离开了办公室。
奥巴代亚走到办公桌前，打开一个隱藏的保险柜。里面不是文件或现金，而是一个老式的怀表。他打开表盖，里面是一张泛黄的合影——年轻的霍华德·斯塔克、玛利亚，还有婴儿时期的托尼。奥巴代亚站在旁边，笑容灿烂。
“对不起，霍华德。”奥巴代亚轻声说，手指抚过照片上托尼的脸，“但你的儿子……他正在毁掉你建立的一切。军火是我们的根基，他却想转向什么新能源、什么机器人。”
他合上怀表，放回保险柜。
“我会保住斯塔克工业。即使用一些……极端的手段。”
窗外，夜幕降临，城市灯火璀璨如繁星。
而在马里布的別墅实验室里，第一台可运行的弧形反应堆原型，刚刚完成最后一道焊接工序。
微弱的蓝色光芒从反应堆核心渗出，照亮了托尼和江屹疲惫但兴奋的脸。
“成功了。”托尼的声音有些颤抖，“虽然只能输出0.3%的设计功率，而且最多运行十五分钟就会过热……但它成功了。”
江屹看著那抹蓝光，想起电影里托尼胸口那个维持他生命、也赋予他力量的装置。现在，它的雏形就在眼前。
“恭喜。”江屹说，“你爸会为你骄傲的。”
托尼没有回答，只是盯著那团蓝光，久久没有移开视线。
这一夜，两个未来开始交织——
一个在山洞里等待，一个在实验室里萌芽。
而连接它们的，是一个从另一个世界而来的人，和他微不足道却又至关重要的选择。
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（第4章完，约2800字）
本章重点：
1. t800完成实战测试，展现其安防潜力
2. 托尼开始调查父母死亡真相，埋下內战伏笔
3. 奥巴代亚阴谋细节进一步暴露，绑架计划进入执行阶段
4. 弧形反应堆原型诞生，托尼的转变提前开始
5. 江屹的暗中布置（行程警报系统）为后续救援准备