盘旋，调整，再下降。巨大的噪音和气流让人头脑发懵。终於，在几次令人心悬的尝试后，直升机沉重的起落架重重地压在了被吹开积雪、露出光硬冰面的河滩上，机身微微一沉，稳稳停住。旋翼並未完全停止，仍以维持功率低速旋转，发出持续的低沉轰鸣，吹出的颶风將周围的积雪不断向外推挤，形成一圈环形的雪浪。
舱门滑开一道缝隙，刺目的內部灯光透出。一个人影敏捷地探出身子，顶著狂风和飞雪，朝著雪地车的方向用力挥手，示意他们过去。
“拿好个人物品！跟我来！快！”林沐率先推开车门，强劲的寒风和直升机下气流混合的怪力差点把门拍回来。他顶著风跳下车，迅速绕到后座，拉开车门。
李楠已经搀扶著小张挪到了门边，老吴也自己撑著挪了下来。三人暴露在直升机造成的狂暴气流中，几乎站立不稳，单薄的衣物瞬间被吹透，冰冷的空气和雪粒打在脸上生疼。
“低头！跟我走！”林沐大声喊道，声音在巨大的噪音中几乎被淹没。他一手半扶半架起老吴，另一只手示意李楠跟紧。李楠咬紧牙关，几乎是用身体护著小张，低著头，顶著令人窒息的风压和雪雾，深一脚浅一脚地朝著那扇透出光明的舱门挪去。
短短几十米的距离，在狂风吹拂、雪地湿滑和伤员行动不便的情况下，走得异常艰难。旋翼捲起的雪粒像细小的沙石般击打在身上，眼睛都难以睁开。终於，他们跌跌撞撞地来到了舱门下。
一只戴著厚重飞行手套的手从门缝里伸出来，有力地抓住了最前面的老吴的胳膊，一把將他拉了上去。接著是李楠和小张，都被那只有力的手迅速而稳妥地拉进了机舱。明亮的灯光，相对温暖的空气（混合著机油和金属的味道），还有穿著臃肿飞行服、戴著氧气面罩的机组人员模糊的身影，瞬间將他们包围。
最后一个，林沐靠近舱门。那只手再次伸出，但没有拉他，而是递出来一个用防水材料密封好的、巴掌大小的扁平档案袋。同时，一张戴著防寒面罩和护目镜的脸从门缝后探出少许，只能看到一双冷静锐利的眼睛，眼尾似乎有些细纹，眼神沉著干练。
“西山的？”一个略显模糊但清晰的女声透过面罩传来，盖过了部分噪音。
“是。”林沐接过档案袋，入手颇有些分量。
“通行凭证和相关说明都在里面。辛苦。”女军官语速很快，目光迅速扫过林沐和他身后空荡荡的雪地，“保重。保持频道畅通。”她没有多余的话，也没有邀请他登机的意思——协议里本就没有这一项。
林沐点头：“明白。一路顺风。”
那只手收了回去，厚重的舱门缓缓滑动，开始闭合。在最后一道缝隙合拢前，林沐似乎看到机舱內，李楠回过头，隔著玻璃和逐渐变窄的门缝，对他用力地点了点头，嘴唇动了动，像是无声的“谢谢”和“保重”。老吴靠坐在座椅上，也抬了抬手。小张则似乎还没完全从顛簸中回过神来，茫然地看著门口。
“砰！”舱门彻底关闭，將內部的光明、温暖和那三个倖存者的身影隔绝。
重型直升机的引擎声陡然加大，旋翼转速提升，巨大的机体微微一震，开始脱离冰面。更猛烈的下洗气流吹得林沐不得不微微眯眼，后退了两步。他看著这架钢铁巨鸟笨拙却又坚定地抬升高度，在漫天飞雪中调整方向，然后轰鸣著，拖著闪烁的航灯，缓缓没入低垂厚重的云层之中，最终只剩下隱隱约约的轰鸣余音，也很快被风雪声吞没。
刚才还充斥著巨大噪音和生机的河滩，瞬间恢復了死寂。只有地面上被吹出的圆形痕跡和凌乱的脚印，证明著刚才发生的一切。
风雪似乎更急了些。
林沐低头看了看手中的档案袋，没有立刻打开，而是转身，快步走回在狂风中显得有些孤零零的雪地车。拉开车门，坐进驾驶室，將档案袋放在副驾驶座位上。车內还残留著三个倖存者留下的细微气息和温度。
他没有立刻发动车子，而是静静地坐了片刻，听著外面永恆的风雪声，感受著完成一次重要交易后的短暂空白。任务完成，身份凭证到手。与秦岭中心的第一次正式协作，算是画上了一个句號。
然后，他启动了引擎。雪地车调转方向，沿著来时的车辙印，缓缓驶离这片交接之地。
开出去大约十几公里，彻底离开了可能被观测的范围后，林沐將车停在一片背风的巨大岩石后面。他下车，手掌抚过冰冷的车体，意念一动，整辆雪地车便无声无息地消失，被收入了体內的空间。沉重的装备感並未带来负担，反而是一种资源回归掌控的踏实。
他看了看四周。风雪茫茫，方向明確。
是时候用更有效率的方式回家了。
金丹微振，温热的气流瞬间充盈四肢百骸，体表一层无形而坚韧的罡气悄然浮现，將扑面而来的严寒与雪粒尽数排开。他微微屈膝，目视西山基地的方向。
“嗤——”
身影如电，破开风雪，瞬间加速到极致！这一次，他没有保留，將速度提升到目前体能和罡气支撑下的巔峰。脚下的冰原飞速后退，两侧的景物拉成模糊的线条。护体罡气在身前形成完美的锥形激波，將空气阻力降至最低。他如同贴地飞行的箭矢，又像撕裂永夜的流星，在茫茫冰原上划出一条笔直而迅疾的归途。
速度带来的畅快感，与独自一人时的绝对自由感交织在一起。不需要考虑伤员，不需要顾及车辆，只需要朝著“家”的方向，全力奔驰。灵觉展开，避开前方障碍，同时也在高速移动中，更敏锐地感知著这片死寂大地深处，那些微不可察的空气流动和地貌起伏。两个小时的全力奔行，体內金丹依旧光芒温润，流转不息，精神反而因这种酣畅淋漓的消耗与补充循环而越发清明。
当熟悉的、隱藏在西山山脉褶皱中的入口轮廓在灵觉感知中浮现时，林沐缓缓减速。罡气收敛，身影轻轻落在被积雪覆盖的偽装岩壁前。风雪似乎小了些，群山沉默地矗立在永恆的黑暗里。
他熟稔地开启一道道隱蔽的入口，经过气密舱、消毒间。当最后一道厚重的內门滑开，西山基地那恆定温暖、带著清新循环空气和熟悉气息的环境將他彻底包裹时，一种近乎本能的鬆弛感，从灵魂深处蔓延开来。
“汪！汪汪！”
欢快而急切的吠叫声由远及近，一道黄影炮弹般冲了过来，在光滑的地面上差点滑倒，却又灵活地调整过来，扑到林沐腿边，尾巴摇得像螺旋桨，湿漉漉的鼻子不停地嗅著他的裤脚，喉咙里发出呜呜的、充满思念和喜悦的声音。
是十九。
林沐冷峻的脸上，终於露出一丝真切而柔和的笑意。他蹲下身，用力揉了揉十九毛茸茸的脑袋，感受著它温暖的舌头舔过手背的湿意。
“我回来了。”他低声说，像是在对十九说，也像是在对这座寂静的、由他一手建造的堡垒说。
环顾四周，一切如常。灯光柔和，仪器低鸣，水培植物的叶片在补光灯下舒展著健康的绿色。空气里是他熟悉的、属於“家”的味道。
档案袋被隨意放在入口处的柜子上。歷险、交易、风雪、救援……都被暂时关在了门外。
这里，是自己的堡垒，是心理安寧的锚点，是他无论走出去多远、面对多深的黑暗，最终都要回归的“巢穴”。
他脱下沾著寒气的外套，换上舒適的室內服。十九亦步亦趋地跟著他，尾巴始终高高翘起。
回家了的喜悦，如同基地內恆温的空气，无声地瀰漫，浸润著每一寸空间，也悄然抚平了长途奔袭带来的最后一丝风尘与紧绷。