断魂崖的激战已然落幕，但那封密信揭开的阴谋，却如同头顶的烈日，灼得人喘不过气。

当一行人拖著满身血污与疲惫的身躯抵达荆州城外时，城头的戍灯已次第亮起，昏黄的光晕將厚重的城门笼罩在一片朦朧之中。

白日里敞开的城门早已紧闭，城楼上的守兵握著长枪，警惕地扫视著城下的动静。

常武强撑著伤势，上前叩响门环，沙哑著嗓子喊道：“城上兄弟，常远鏢局押鏢归来，途遇劫匪，劳烦开门！”

守兵探出头来，借著灯光看清常武的脸，又瞥见眾人身后抬著的伤员，神色惊疑：“荆州乃简王地界，素来安稳，怎会有劫匪敢在此地作乱？”

“是黑风岭的悍匪，绝非寻常之辈！”常武抬手亮出鏢牌，铜质的令牌在夜色中泛著冷光。

守兵验过信物，让人打开城门。

进城时，叶笙敏锐地察觉到，守兵的人数比往日多了一半，且神色间带著几分难以掩饰的焦躁，似乎藏著什么心事。

他不动声色地將这一幕记在心里，隨即让叶家村和鏢局的人带著伤员先行返回鏢局，自己则与常武、叶山带著密信，直奔陈海家中。

穿过几条街巷，很快便到了陈府。

守门的小廝见是叶笙到来，不敢怠慢，直接打开府门。

三人走进大门时，院中还亮著一盏孤灯，陈文松正坐在石凳上擦拭长刀，刀身雪亮，映著他倔强的脸庞。

听到动静，少年猛地站起身，目光先是落在叶笙身上，隨即就死死盯住了他身后的常武。

手里的刀“哐当”一声掉在地上，他几步衝过去，神情激动：“师傅！你回来啦！你没事就好，我都快担心死了……”

常武看著泛红眼眶的陈文松，又瞧见他手上还握著一块没擦完的磨刀石，心中一暖，忍著身上的伤痛，抬手拍了拍他的肩膀，声音带著几分沙哑：“傻小子，我这不是好好的？不用担心。”

陈文松吸了吸鼻子，连忙点头，伸手想去扶常武，又怕碰著他的伤口，手悬在半空，进退两难。

“师傅，您伤著了？快进屋歇著！我去给您找金疮药！”

“无妨，皮肉伤罢了。”常武笑著摆手。

话音刚落，陈海便从屋里迈步而出。

他身上隨意披著件素色外衣，髮髻散乱，显然是刚从睡梦中惊醒。

瞧见常武平安归来，他长舒一口气，快步走上前来：“常兄，你可算回来了！昨日松儿那混小子得知你遇劫，哭闹著就要带人去黑风岭救你，拦都拦不住！”

常武脸上漾开一抹略带疲惫的苦笑：“让你们费心了。这次能从断魂崖脱身，全靠叶笙兄弟运筹帷幄，还有叶家村诸位乡亲捨命相帮，否则我这条老命，怕是早已丟在那临江峭壁下了。”

陈海转向叶笙，眼中满是欣赏，笑著说道：“我就知道以叶笙兄弟的本事，定能化险为夷！其他弟兄们都还好吧？”

“托陈兄的福，都没性命之忧。”叶笙摆了摆手，脸上的轻鬆转瞬褪去，神色沉凝下来，“只是不少人在廝杀中受了伤，虽无大碍，却也需要好生调养。先不说这些，进屋再细谈。”

陈海一拍额头，懊恼地笑了笑：“瞧我！光顾著高兴，都忘了正事！快快进屋说话！”说罢转头吩咐下人，“快沏几盏热茶来，再备些清淡点心。”