陈郡边界的临时军营中，方才突围的狼狈尚未完全消散，空气中瀰漫著淡淡的血腥味与萧瑟的秋意。刘邦正与会合的眾將商议防线部署，帐外突然传来沉重的脚步声。

“大王，末將…… 末將把奚將军的尸首抬回来了。” 丁復掀帘而入时，身后两名士兵小心翼翼地抬著一具覆盖著白布的尸首，白布下隱约可见鎧甲的轮廓，血跡早已浸透布料，在地面留下一道暗红的痕跡。

刘邦的目光落在那具尸首上，方才还带著几分坚毅的神色瞬间崩塌，脚步踉蹌著上前，颤抖著伸出手，缓缓掀开白布。奚涓双目圆睁，面容僵硬，脖颈与胸膛的伤口还残留著乾涸的血跡，正是昨日为护他战死的模样。

“奚涓…… ” 刘邦喉头哽咽，泪水瞬间涌出眼眶，双手紧紧握住奚涓冰冷的手，失声痛哭起来。这哭声不是帝王的偽装，而是发自內心的悲痛与愧疚，混杂著劫后余生的后怕，在营帐中久久迴荡。

眾將与谋士皆垂首肃立，无人敢出声惊扰。刘邦哭了许久，才渐渐平復情绪，抹了抹眼角的泪水，抚摸著奚涓冰冷的脸颊，缓缓开口，声音沙哑而沉痛，像是在诉说，又像是在回忆：“当年你以舍人的身份跟著寡人起兵，那时候连顿饱饭都吃不上，你却始终不离不弃，跟著寡人南征北战。”

“破秦入关时，你奋勇杀敌，一路打到咸阳，凭著战功封了郎中，那时候你就说，要跟著寡人平定天下，让百姓过上安稳日子。” 刘邦的目光望向远方，仿佛又看到了当年並肩作战的场景，“寡人称汉王后，你隨寡人入汉中，又跟著寡人出关，一路上攻克城池，斩杀敌將，立下的战功，丝毫不比樊噲差啊！”

他猛地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，眼中满是自责：“都是寡人的错！是寡人自大轻敌，不听劝諫，执意南下，才让你陷入绝境，为护寡人战死沙场，落得个身首异处的下场…… 奚涓，寡人对不住你啊！”

吕泽上前一步，轻声劝慰：“大王，奚將军是为汉家捐躯，是忠义之士，他若泉下有知，定也不愿看到大王如此悲痛。如今当务之急，是为奚將军风光大葬，追封爵位，以慰其在天之灵。”

刘邦点了点头，擦乾脸上的泪水，神色渐渐坚定：“你说得对！奚涓为国战死，功不可没，寡人要为他封侯，让他的英名流传后世，也让天下人知道，为汉家建功者，寡人绝不亏待！”

他转头看向陈平，急切地问道：“陈平，奚涓可有子嗣？若是有，便让他的儿子承袭爵位，寡人定当厚待。”

陈平躬身回道：“回大王，奚將军一生征战，尚未婚配，並无子嗣。”

刘邦闻言，眼中闪过一丝惋惜，又追问道：“那他可有兄弟和父亲？兄终弟及，也是常理，让他的兄弟承袭爵位，也好为奚家留后。”

“回大王，奚將军有位兄长，在早年隨大王灭秦之时战死沙场，他父亲去世的也早，家中现已无男丁，只剩一位年近七旬的老母。” 陈平的声音低沉，话语中满是唏嘘。

刘邦沉默了，望著奚涓的尸首，心中五味杂陈。奚涓一门忠烈，如今竟连个承袭爵位的男丁都没有。他沉吟片刻，猛地一拍案几，语气决绝：“既然如此，便追封奚涓为侯！他的老母含辛茹苦养育他，就由她老母承袭侯位，由寡人供养终身！”

“大王不可！” 卢綰连忙上前劝阻，语气急切，“自古以来，封侯拜爵皆是男子之事，女子从未有承袭侯位的先例。奚將军虽有功，但其母乃是妇人，若封女子为侯，恐违礼制，惹天下诸侯非议啊！”

帐內瞬间安静下来，眾將皆面露迟疑，显然也认同卢綰的说法。在当时的礼制下，女子不得参与朝政，更不必说承袭侯位，刘邦此举確实打破了常规。

审食其上前一步，躬身道：“大王，臣以为卢將军所言不妥。所谓礼制，本就是为嘉奖忠义、安抚民心而设。奚將军和他兄长为国战死，其老母虽为女子，却养育出两位忠良之士，间接为汉家立下大功。有功於国家者，不分男女老幼，皆可受赏封侯，这非但不违礼制，反而能彰显大王体恤忠良、不拘一格的胸襟，让天下將士知道，只要为汉家效力，即便身后无人，家人也能得大王厚待。”

他心中原本想举商代妇好领兵作战、受封列侯的例子佐证，可转念一想，妇好的事跡仅见於殷墟甲骨文，尚未载入传世史料，当下眾人大多不知此事，贸然提及非但无法说服眾人，反而可能被质疑妄言，便暂且按下不提，只从忠义与民心的角度劝諫。

刘邦闻言，眼中闪过一丝讚许，看向审食其的目光愈发认可。他转头看向卢綰，语气坚定：“食其说得对！礼制是人定的，岂能因循守旧？奚涓一门忠烈，其老母理应受封。寡人意已决，追封奚涓为鲁侯，食邑四千八百户，爵位由其老母承袭，另赐黄金百斤，派专人照料其老母的饮食起居，安享晚年！”

卢綰还想再劝，却被刘邦严厉的目光制止，只能无奈地退到一旁，不再多言。眾將见状，纷纷躬身应道：“大王英明！”

刘邦又看向张良静养的营帐方向，语气柔和了几分，对身旁的亲兵吩咐道：“去告知子房，让他安心静养，不必忧心前线战事。过两日寡人便安排人送他回关中后方，找个清静之地调理身体，务必让他早日痊癒。”

亲兵躬身领命而去。刘邦转身看向陈平、审食其等人，沉声道：“前线的战事，便託付给诸位了。有陈平谋划、审食其居中调度，再加上吕泽、周勃、樊噲等诸位將军奋勇作战，寡人相信，定能击败项羽，平定天下。”

“臣等定当竭尽全力！” 眾人齐声应道，声音鏗鏘有力。

审食其站在群臣之中，望著刘邦的背影，心中不禁暗自审视。刘邦打仗的本事，远不及项羽那般勇猛凌厉，甚至多次身陷险境，狼狈奔逃；可他身上却有著项羽永远不及的特质 —— 懂得反思悔悟，能放下帝王的身段承认错误，更善於笼络人心，用最恰当的方式安抚將士。

追封奚涓为侯，让其老母承袭爵位，看似打破礼制，实则是极高明的驭人之术。刘邦这是在向天下將士传递一个信號：只要忠心於他，为汉家建功，无论出身贵贱、性別男女，都能得到丰厚的奖赏与荣耀；即便战死沙场，家人也能得到妥善安置。这种恩威並施的手段，远比项羽单纯的勇猛更能凝聚人心。

项羽虽能凭匹夫之勇横扫千军，却刚愎自用，不懂得体恤將士，有功不赏，有错不罚，最终眾叛亲离；而刘邦虽自身战力平平，却能知人善任，体恤忠良，用一个个看似温情的决断，將天下贤才与將士牢牢凝聚在自己身边。

审食其心中感慨，或许这就是刘邦能最终战胜项羽、平定天下的根本原因。如今汉军虽经此一败，但人心未散，各路援军陆续匯合，只要稳扎稳打，遵循谋略，击败项羽不过是时间问题。