大堂里的气氛格外压抑。
那名书吏早已瘫软在地，额头死死抵著冰凉的青砖，浑身抖如筛糠。
对於底层小吏而言，缉查司这三个字，不仅代表著皇权特许的生杀予夺，更代表著无数抄家灭门的惨案。
陆崢站在大堂正中，手扶刀柄，目光並未在那个瑟瑟发抖的书吏身上停留半分，而是径直锁定了公案之后的年轻知府。
他在看澹臺望。
澹臺望也在看他。
没有惊慌失措的起身相迎，也没有故作镇定的拍案呵斥。
澹臺望只是將手从公案上收回，理了理有些褶皱的袖口，隨后撑著扶手，慢慢站了起来。
他的动作很稳，绕过宽大的公案，一步步走下台阶。
走到陆崢身前三步处，澹臺望停下脚步。
他双手交叠，举至眉心，腰身下折，行了一个標准的官场长揖大礼。
“下官景州知府澹臺望，见过陆少司主。”
声音清朗，不卑不亢。
大堂外，寒风卷著枯叶掠过。
陆崢看著眼前这个弯腰行礼的年轻官员，那双淡漠的眸子里，终於泛起一丝微不可察的波澜。
一路南下，他见过太多官员。
有的跪地求饶，丑態百出。
有的故作清高，实则腿肚子转筋。
有的色厉內荏，搬出后台试图压人。
唯独眼前这个澹臺望，有些不同。
这人身上有一股气。
一股书卷气，却硬得像石头。
陆崢没有回礼。
缉查司办差，只对天子负责，无需对百官行礼，这是规矩，也是特权。
他只是微微侧身，从怀中取出一份明黄色的捲轴，手腕一抖，直接递到了澹臺望面前。
“看。”
只有一个字，带著不容置疑的口吻。
澹臺望直起腰，神色平静地双手接过捲轴。
入手的触感厚重，那是只有朝廷中枢才能使用的上等云锦织造的公文底衬。
他缓缓展开。
目光落在卷首，那里赫然盖著兵部与户部两方鲜红的大印，而在最末尾，更是有著太子监国的硃批宝印。
字跡力透纸背，內容更是触目惊心。
这是一份关於整顿地方卫所、清查甲冑武库的飭令。
上面並没有长篇大论的道理，只有一条条冷冰冰的执行標准。
清点、收缴、封存、裁撤。
每一个词，都透著一股子血腥气。
澹臺望看得很快，但也很细。
他的视线在『凡逾制甲冑，即刻收缴』这一行字上停留了片刻，心中已是一片雪亮。
京中的风声，终於变成了落地的惊雷。
太子这是要对天下世家动刀了。
而这把刀的第一道锋芒，便是要斩断地方豪强伸向军权的手。
陆崢静静地站在一旁，观察著澹臺望的反应。
澹臺望合上捲轴，双手將其捧回，递还给陆崢。
他的脸上不仅没有丝毫畏惧，反而露出了一丝如释重负的神情。
“下官明白了。”
澹臺望抬起头，直视著陆崢那双极具压迫感的眼睛。
“既然是朝廷旨意，又是太子亲批，景州上下，自当全力配合。”
“陆少司主一路舟车劳顿，本该先去驛馆歇息。”
“但军国大事，刻不容缓。”
澹臺望侧过身，做了一个请的手势，动作行云流水，没有半点拖泥带水。
“下官这就为少司主引路，前往卫所大营与武库查验。”
“少司主，请。”
陆崢接过捲轴，重新揣入怀中。
他深深地看了澹臺望一眼。
但他什么也没说，只是微微点了点头，转身便向外走去。
“带路。”
澹臺望整理了一下衣冠，迈步跟上。
大堂外，二十名身著玄色锦衣的緹骑早已列队整齐，手中长刀虽未出鞘，但那股肃杀之气，却足以让整条街的百姓闭户不出。
澹臺望走出大门，与陆崢並肩而立。
一文一武，一白一黑。
两道身影踏著初春的寒风，向著城北卫所的方向走去。
在他们身后，那名瘫软在地的书吏终於回过神来，看著两人离去的背影，牙齿还在咯咯作响。
景州城的长街。
澹臺望与陆崢走在最前头。
两人之间隔著两拳的距离，既不疏远，也不亲近。
身后的緹骑极为懂事地拉开了五步的距离，既保证了护卫的安全，又给这两位主官留出了谈话的空间。
风有些大，吹得澹臺望那身半旧的官袍猎猎作响。
相比之下，陆崢身上的玄色锦衣却是贴身剪裁，即便是在行走间，也纹丝不动。
“陆少司主。”
走出约莫半条街，澹臺望率先打破了沉默。
他的目光直视前方，看似在看路，实则余光始终留意著身旁之人的反应。
“方才那公文之上，写得虽详尽，但下官心中仍有一惑。”
陆崢目不斜视，脚步未停。
“讲。”
澹臺望並不在意对方的冷淡，他双手拢在袖中，以此抵御寒风的侵袭，口中缓缓说道：“公文中言明，要对地方卫所进行削减与整顿。”
“这削减二字，下官明白，是要裁撤老弱，精简冗员。”
“但这整顿……”
澹臺望顿了顿，转头看向陆崢的侧脸，眼神变得锐利了几分。
“敢问少司主，这是否意味著，各州卫所原有的建制，將被彻底取消？”
这是一个极为敏感，也极为核心的问题。
若是彻底取消，那景州以后就是一座不设防的城市，遇到匪患或是民变，知府將无兵可用。
若是保留，保留多少？归谁管？
这是澹臺望最关心的，也是他能否在景州站稳脚跟的关键。
陆崢依旧没有看他，腰背挺直，目视前方。
“依太子监国令。”
“各州府卫所，兵额削减至二百。”
“无甲，无马。”
“只配大梁制式腰刀，备铁尺、水火棍，以维持治安、缉捕盗匪为职。”
陆崢的声音听不出波澜。
“兵员由各州府自行招募，身家清白者入选。”
“足额即可，若有超额，或是私藏甲冑强弩者……”
陆崢终於停下脚步，转过头，那双森寒的眸子盯著澹臺望，缓缓吐出最后半句。
“以谋逆论处，夷三族。”
澹臺望瞭然於心。
这是要彻底废掉地方的武力，把所有的牙齿都拔光，只留下一副能嚇唬嚇唬小毛贼的空架子。
但旋即，澹臺望的心思便飞快转动起来。
自行招募。
这四个字，在陆崢冰冷的话语中，显得格外有分量。
以前的卫所兵，那是世袭的军户，是地头蛇的私產，知府根本指挥不动。
可现在，全部裁撤，自行招募。
这意味著，这二百人，將完全听命於他这个知府！
虽然只有二百人，虽然没有甲冑。
但这將是真正属於他的力量！
“下官，明白了。”
澹臺望深吸一口气，压下心头的激盪，郑重地点了点头。
“二百人，足够了。”
他重新迈开步子，语气中多了一份坚定。
“只是这招募兵勇、重建卫所並非一日之功。”
“少司主此次前来，除了清点武库，可还有其他安排？”
澹臺望话锋一转，脸上露出一丝恰到好处的关切，那是作为地主该有的姿態。
“景州虽破败，但驛馆尚能住人。”
“下官这就遣人去打扫一番，再调拨几个手脚麻利的杂役过去伺候，少司主一路辛苦，总得有个落脚的地方。”
听到这话，陆崢的脚步再次慢了半拍。
他停在路中间，转过身，这一次，他是正正经经地看著澹臺望。
那目光中，带著一丝审视，也带著一丝极其隱晦的嘲弄。
“遣人？”
陆崢似笑非笑。
“澹臺知府。”
“你这州署衙门里，除了刚才那个嚇破了胆的书吏，还有人可用吗？”
这一问，相当於直接在打澹臺望的脸。
不响，但疼。
这是事实。
整个景州衙门，除了那个书吏，確实已经空无一人。
其他的官吏，要么在叛乱中死了，要么被嚇跑了，剩下的，澹臺望也不敢用。
他现在就是个光杆司令。
澹臺望脸上的表情僵了一瞬，隨即露出一丝苦笑。
他没有辩解，也没有恼羞成怒，只是坦然地摊了摊手。
“少司主慧眼如炬。”
“下官惭愧，如今这景州衙门，確实是……空无一人。”
陆崢看著他那副坦荡的样子，眼中的嘲弄淡去了几分。
这个书生，倒是个能屈能伸的。
“不必麻烦了。”
陆崢转过身，继续向前走去，声音恢復了之前的冷漠。
“本官此行，只为办差。”
“甲冑清点完毕，人员登记造册之后，我即刻南下。”
“我不会在景州久留，更没工夫住你的驛馆。”
听到这话，澹臺望心中那块大石头，终於落地了。
“少司主雷厉风行，下官佩服。”
澹臺望跟了上去，语气轻鬆了几分。
“不过……”
他看著前方越来越近的卫所大营轮廓，眼中闪过一丝复杂的神色。
“少司主，有句话下官得先说在前头。”
“虽然公文上写著要清点甲冑，查验武库。”
“但景州的情况，您也看到了。”
澹臺望指了指四周紧闭的民居，又指了指远处那片破败的城墙。
“数月前那场叛乱，把景州折腾得底朝天。”
“叛军入城，第一件事就是抢了武库，占了卫所。”
“如今那里面……”