与朱无视分別后，秦川回到府中。

夜色已深。

府內静謐，妻儿想必早已安歇。

白日里女帝武明空带来的那一丝涟漪，似乎也隨著夜色沉淀下去。

至少表面如此。

他並未惊动旁人，径直回到自己的书房。

点燃烛火，昏黄的光晕驱散一室黑暗。

秦川没有立刻休息，而是从怀中取出了那枚得自皇室宝库的【炼妖壶（残）】。

古朴的青铜小壶在烛光下依旧黯淡无光，触手温凉，如同凡铁。

秦川盘膝而坐，將小壶置於掌心，再次尝试以筑基期的神识与真元缓缓探入。

与之前无数次尝试一样，真元如泥牛入海，神识也如同撞上一堵无形的、厚重无比的墙壁，难以深入分毫。

这小壶內部仿佛自成一体，隔绝一切外界探查。

“炼妖壶……残……”

秦川喃喃自语，指尖拂过壶身上那些模糊到几乎无法辨认的古老纹路。

“若真如其名，能炼化妖邪，或许对未来斩妖司之事大有助益。

只是这『残』字，是关键。

不知是残缺了部件，还是器灵受损，或是驱动法诀失传……”

他沉吟片刻，忽然心念一动。

之前签到系统曾对此物有过一丝微不可查的共鸣，虽然之后再无反应，但或许……

“算了，我就不信，还餵不饱你！”

想著，秦川不再犹豫。

他调动其体內浩瀚的真气，全部灌注到了炼妖壶之中。

就在那庞大的真气，全部消耗前的那一刻！

——

异变陡生！

那一直死寂的青铜小壶，壶身最底部一道极其细微、几乎被铜锈完全覆盖的符文，极其微弱地闪烁了一下！

光芒淡得如同幻觉，一闪即逝。

若非秦川全神贯注，根本不可能察觉！

与此同时，秦川感觉到手中的小壶似乎……

轻微地“颤动”了一下？

不，更像是內部某种沉睡的东西被惊动，发出一声无声的“嘆息”，隨即又归於死寂。

“有效！”

秦川心中一震，眼中爆发出惊喜的光芒。

“看来，需要持续用能量『温养』，或者寻找特殊的契机……”

秦川小心翼翼地收起炼妖壶，如同对待绝世珍宝。

……

翌日，朝会。

果然如朱无视所言，关於成立斩妖司及司正人选的议题，被正式提上了朝堂。

金鑾殿上，气氛肃穆。