那些碎片，並非自然的小行星或冰晶。光谱分析和结构扫描显示，它们曾经是某种高度有序的、人工製造的物质。

它们的排列方式也绝非自然形成，像是一场无法想像的巨大爆炸后，被某种力量强行约束在轨道上，形成了一个永恆的、环绕著垂死恆星的……墓园。

没有能量信號，没有机械活动，没有任何生命跡象。只有死寂。

“这就是……『文明火种』？”

李星的声音乾涩，带著难以置信的失望，“这……这明明是一个坟墓！一个星系的坟墓！”

赵伟调取了更深层的数据，声音颤抖：

“看这些碎片的元素衰变模型……还有中央恆星的衰老速度……这个星系……这场灾难……发生的时间，正好是在大约……一百万年前。”

一百万年前！与“幽灵信標”开始广播的时间点，惊人地吻合！

一切似乎都串联起来了。

那个运行了百万年的信標，並非指引，而是……墓志铭？或者是一个绝望的警告？

而这片瀰漫的“深空迴响”，就是这片巨大坟场散发出的、永不消散的悲伤与死亡的气息？

“逐火者”號传来的最后一段信息，是张北海站在观测窗前，透过厚厚的舷窗，凝视著那片环绕垂死恆星的、由文明残骸构成的巨大星环的影像。

他的脸上没有找到答案的喜悦，只有一种深不见底的凝重与悲悯。

“我们到了……”他的声音轻得像耳语，仿佛怕惊扰了这片永恆的安眠。

“这里没有什么『火种』……只有一座沉默的墓碑。它在告诉我们，无论一个文明曾经多么辉煌，最终……都可能走向这样的终结。”

希望城控制中心內，落针可闻。所有人都被这残酷而宏伟的景象所震撼，心中充满了难以言喻的沉重。

他们跨越了近三年的艰难航程，克服了无数风险，最终找到的，不是希望的种子，而是文明的终局。

林枫闭上眼睛，他能感觉到，体內系统那一直指引方向的“意念”，在“逐火者”號抵达这片星域的瞬间，彻底归於平静。

任务……完成了？还是说，系统的目的，从一开始，就是让他们亲眼见证这一幕？

他抬起头，望向控制中心外那片熟悉的、充满生机的火星天空。

一种前所未有的冰冷，沿著脊椎缓缓爬升。

如果这是一个警示，那么，它警示的是什么？是人类不可避免的未来？

还是……一个可以被避免的，却需要付出难以想像代价才能跨越的……“大过滤器”？

“逐火者”號静静地悬浮在那片巨大的文明墓碑前，像一个迟来的弔唁者。

而它带回的，不是一个答案，而是一个更加庞大、更加令人恐惧的问题。