“好！”沈凡眼中精光一闪，“人，朕给你；钱，朕供你。只有一条——別让我失望。”

她抬头，目光灼灼：“臣绝不负圣恩！”

“错。”沈凡摇头，一字一顿，“你不必对我负责。你要对的是千千万万病痛中的百姓。你救的不是朕，是黎明苍生。”

这话如惊雷滚过心头。

端木蓉浑身一震，热血骤然沸腾。

她忽然觉得，自己这一生的医术，终於有了真正的归处——不是为名，不是为利，而是为这片土地上的每一个普通人。

“是，皇上！”她声音哽咽，却无比坚定。

这一刻，她看沈凡的目光，已不再是看一位君王，而是一位真正心怀苍生的明主。

前所未见，从未敢想。

她甚至能预见，未来的街头巷尾，会有少女提著药箱穿行於市井；村野田间，会有女医跪地施针，救人性命。

医道，终將崛起。

沈凡见她动容，语气缓了下来：“別有压力。我相信你。”

隨即，他转向雪女，语气温和却不容置喙：“琴棋书画，固然是雅事，可对国家而言，不过是锦上添花。而医术，是雪中送炭。是能让百姓活得安稳、死得有尊严的根本。”

雪女垂眸，指尖无意识摩挲著袖口银线。

她想反驳，却张不开口。

因为她知道——他说得对。

良久，她抬起头，声音清冷却带著一丝柔软：“皇上，若允我任教，我也愿入学院，授琴法。”

沈凡笑了：“有你这般名师，是她们的福气。”

说完，他微微扭了扭脖子，习惯性舒缓僵硬的颈椎。

端木蓉眼尖，立刻上前一步：“皇上可是累了？让臣为您按一按穴道，可通经活络。”

沈凡一愣，本想拒绝，可看著她那双认真的眼睛，终究没忍心推辞。

她绕至身后，纤指搭上他后颈两侧的凤池、风府二穴。

指尖微凉，触肤瞬间，沈凡本能地缩了缩脖子。

那模样，竟有几分少见的稚气。

雪女抿唇，端木蓉轻笑，两人相视一眼，笑意盈盈。

原来这位高高在上的帝王，也会怕痒，也会皱眉。

他並非神坛泥塑，而是有血有肉的人。

就在这剎那温情瀰漫之际——

一股幽香，悄然钻入鼻尖。

和平常女子不一样，端木蓉身上总縈著一缕清幽的药香，像是山间晨雾里刚採下的薄荷与灵芝混在一起，沁人心脾，闻一口，神魂都为之一清。

这大概就是医者独有的气息——不靠脂粉爭艷，却自有风骨。

沈凡闭目享受片刻，忽然抬手制止：“行了，再按下去，朕要上癮了。”

端木蓉指尖一顿，眉梢微蹙：“皇上可是觉得力道重了？”

“倒不是。”他睁开眼，唇角一勾，语气轻佻中带著几分认真，“人不能太贪图享受，否则容易惯出毛病来。”

话音落下，她耳尖倏地泛红，低垂著头，视线落在自己绣鞋的尖角上，半晌说不出一个字。那副冷若冰霜的模样，此刻裂开了一道细缝，透出一丝少有的羞赧。

“今日就到这里。”沈凡起身，衣袍翻动间带起一阵风，“女子学院的事我会儘快落实，你们早做准备。”