文渊阁內的寂静，持续了很久。

陈文那番关於“执器之人”与“器物本身”的言论，让现在每个读书人都深感震撼。

有人觉得振聋发聵，仿佛一扇新的大门在眼前打开。

也有人觉得离经叛道，將圣人高远的道理，沾染上了官场的功利色彩。

但无论他们作何感想，有一点是共通的。

他们再也无法用看待一个普通秀才的眼光，去看待眼前这个年轻人了。

孙敬涵是第一个回过神来的。

他缓缓地弯下腰，捡起了掉落在地上的那本《论语集注》。

他的动作很慢，仿佛那本书，有千斤重。

他没有再去看书上的註解，而是將书合上，对著陈文，深深地作了一个揖。

“先生之言，发人深省。”

他竟也改了称呼，自称“晚生”。

“晚生受教了。”

他身后的陆文轩，看著自己的老师，向一个比自己还年轻的人行此大礼，脸上的表情，复杂到了极点。

他想反驳，却发现自己，根本找不到任何反驳的理由。

因为陈文的每一句话，都建立在无可辩驳的逻辑之上。

赵修远则长长地嘆了一口气。

他知道，今日的这场“学术挑战”，已经结束了。

自己，一败涂地。

他没有再多说什么，只是对著陈文，拱了拱手，便带著同样失魂落魄的李文博，转身默默地离开了书肆。

他们的背影，显得有些萧索。

陈文看著他们离去，没有言语。

他知道，自己今日，树立了一个强大的对手。

也可能，收穫了一个值得尊敬的朋友。

他对著孙敬涵，还了一礼。

“孙先生言重了。不过是晚生一些浅见，貽笑大方了。”

孙敬涵摇了摇头，苦笑道：“若先生之见，都算浅见。

那我等穷经皓首之人，怕是连门都还未入。”

他看著陈文，眼神中充满了好奇。

“不知先生，接下来，打算如何教导弟子？”

陈文笑了笑。

“今日的课，已经上完了。”

他转过身，对著还有些发懵的弟子们，说道：“走吧。

下一堂课，不在书本里。”

……

半个时辰后。

江寧府城，南门外的秦淮河码头。

这里与城內的风雅截然不同。

空气中，瀰漫著一股河水的腥气，汗水的酸气，还有货物腐败的杂乱气味。

码头上，数千名光著膀子，皮肤被晒得黝黑的縴夫，正喊著沙哑的號子，將一艘艘装满了粮食和货物的漕船，艰难地拉向上游。

他们的脊背，被縴绳勒出了一道道深红的印痕。

岸边，穿著號服的官吏，手持鞭子，来回巡视，稍有怠慢，便是一顿毫不留情的抽打。

不远处，几个戴著方巾的粮商，正与一个看起来像是税官的人，点头哈腰地爭论著什么。

一派繁忙而又混乱的景象。

致知书院的眾人，站在一座石桥上，俯瞰著这一切。

王德发看得目瞪口呆，他从小在县城长大，何曾见过这等场面。

张承宗则看得攥紧了拳头，他仿佛在那些縴夫的身上，看到了自己父亲的影子。

就连一向冷静的周通，眉头也微微皱了起来。

“先生，我们……来这里做什么？”顾辞不解地问道。

这里的一切，都与他们所学的圣贤之道，格格不入。

“做什么？”陈文的目光，从码头上收回，落在了弟子们的脸上。

“我问你们，你们在书上读到的国计民生，是什么？”

顾辞想了想，答道：“是足食足兵，民信之矣。”